EF, San Francisco

生徒の年齢層はいいと思うがちょっと落ち着きすぎていて私には合わない。フランス人と中国人が多い。寮に入っても結局バスで２０分くらいはかかるのでホームステイを選んでいる。寮は人の出入りに厳しいし、飲むのを禁止されていて少し渋い。それとサンフランシスコは音楽に溢れていなくてかなりがっかりさせられた。美味しい食べ物も特にない。

印象的な授業（講義）、具体的な一つの授業についての紹介。僕が滞在してるときにTimって言うすっごいおもしろい先生がいたんですよ。彼はお酒を紹介するクラスや、小説に出でくるような単語ばかりを扱うクラスを持っていました。そんな変わったTimはよく生徒を外に連れて出るんです。課外学習ですよね。これがまたすごくおもしろいんですよ。よくある街を紹介するツアーみたいな感じではなくて、彼はディープなところを紹介してくれるんです。なぜなら彼はサンフランシスコ産まれのサンフランシスコ育ちだからなんです。ここのバーは何がおいしくて何がまずいとか、昔はここにはこんな建物があったけどこうこう理由で無くなったとか、フィッシャーマンズワーフのクラムチャウダーよりここの店のほうがおいしいとかいろんな情報を教えてくれるんです。これはすごい印象的な授業でしたね。でもある程度の英語力がついてからじゃないと楽しめませんがね。Timはあまり気遣ってくれないので、どんどんマシンガンのように喋ってきます。慣れるまではちょっとストレスですが、喋れるようになったらほんとに楽しいですね。いっぱいジョークも交えて、なかなかレベルの高い会話が楽しめます。ぜひEFでまだTimがいたら、どんどん絡んでください。さらに、彼は日本人大好きですから。

学校でのできごとです。語学学校って日本の受け身な学びかたじゃなくてすごい発信型なんですよね。なので、黙って授業をうけることがほとんどなくて、発言しまくるんですけど、授業の中にディスカッションがあるんですね。テーマが決まってて、それについていろんな意見を言い合って話しあうんですけど、その内容についてなんですが。当時僕は、２２歳だったんですね。僕の学校のルールでは２２歳は若い年齢のコースに振り分けられたんですよ。１６歳とか１７歳の子と一緒のね、例えばアメリカで起きてる社会問題についての話しあうとするじゃないですか、そうしたらだいたい、”酒””ドラッグ””セックス”のはなしになるんですよ。それも社会状況を踏まえ、改善策や他国の対策との比較とかそんな話ならいいんですが、そんな話にはならず、すごく幼稚な内容になるんですよね。これはすごくストレスでしたね。なんとか２３歳以上の社会人コースに入れてもらえないかと日々必死でした。社会人クラスになった後はすごく満足でしたね、仕事の経験の話しだったり、歴史、経済、自国についてなど、英語以外の面ですごく勉強になりましたね。なので、もし若いクラスで合っていないなと感じたら、クラスを変えるように努力してください。

僕は語学留学をする際に学校選びをすごく大切にしました。なぜかと言うと学校によって雰囲気が全然違ってくるからです。留学する前にいろいろな集まりに参加して先輩方の話を聞いて学校選びはすごく大切なんだとわかりました。まずは料金がぜんぜん違います。安いものから高いものまで様々です。僕が選んだＥＦはアメリカの語学学校の中でもトップレベルで高い学校になります。9か月の留学で150万ぐらいかかってしまうので、学校にあまりお金をかけたくないと言う方にはお勧めできませんね。知り合いの方が言っていましたが、同じサンフランシスコの留学で100万円以下でいけるところもあるみたいですね。なぜ私は費用が高いＥＦを選んだのか。それは”どのような生徒が集まっているか”と言うところに重きを置いていたからです。僕が思っていたことにせっかくアメリカまで留学するのであれば、語学を学ぶだけでなく世界各国いろいろな国の方々に会ったり、友達を作りたかったからです。その点で世界でも認知度の高いＥＦであれば自ずと世界中の（特にヨーロッパの）方々がこのＥＦを利用して留学してくるのです。私はＥＦで当初の目的通り、ヨーロッパ人の友達がたくさんできました。