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ロンドンでお気に入りのアフタヌーンティー　トップ3！ 日本から家族や友達が来た時に、必ず行くのはやはりアフタヌーンティー。ロンドンには雰囲気も抜群のカフェ/レストランがたくさんあるので開拓するのも楽しいです。 1. Portrait Restaurant トラファルガー広場の近くにあるNational Portrait Galleryの上の階にあるレストラン。ここは窓が大きなガラス貼りになっており、St. Paul教会やビッグベンなどロンドンの主要な建物が一望できるのでお気に入りです。アフタヌーンティーは1時間のみ、いつも混んでいるので、ネットで事前に予約してから行くのがおすすめです。抜群の景色と美味しいアフタヌーンティーを20ポンド代で楽しめます。 2. Wallace Collection　 フランス美術品を集めた美術館の中庭にあるカフェ。開放感のある高いガラスの天井に、なんとも可愛いパステルピンクの壁に、癒される植物。まるでアリスの不思議の国に迷い込んだような空間。アフタヌーンティーも20ポンドくらいで美味しく楽しくいただけます。 3. Sketch オックスフォードサーカスの近くにある、モダンでスタイリッシュで可愛いレストランバー。ジェシカアルバなど芸能人も多く訪れるというお洒落な空間。Wallace Collectionのようなパステルピンクに囲まれて、こんなに可愛いレストランが他にあるかな？というくらいです。女の子なら1度は来たいところ！

アメリカの大学はみんなよく勉強するので、特に英語のハンデがある留学生にとって平日はほとんど勉強して終わりでした。金曜日の夜と土曜日は寮の友達と遊んだり、近くの友達の家にハウスパーティに行くというのが多かったです。シアトル大学からダウンタウンまでは歩いて20分くらいだったので、車のない留学生としては週末もダウンタウンにはたまに買い物やチャイナタウンの飲茶に行くくらいで、ほとんどは大学の寮や近くのスーパーに買い物に行く程度でした。行動範囲は狭かったけれど、出費は抑えられていたと思います。 冬休み、春休みにはシアトルから電車で数時間で着くバンクーバーに行ったり、友達の車で南下したり、ハワイやLAに行きました。バンクーバーは水族館やトーテムポールのある公園が面白かったですし、車で移動するロードトリップもアメリカらしく感じて楽しかったですし、雨の多いシアトルから太陽の光あふれるハワイ、LAに行くのは良い気分転換になりました。秋〜冬あたりは雨の多い気候も影響してか、精神的にきつかったのですが、冬休みにハワイとLAに行ってからずいぶん精神的に楽になりました。留学はただでさえ大変なことが多いのに、シアトルなどの天候の悪いところに行くと鬱気味になってしまう人は多いそうです。(冬季うつ病という病気もあります)勉強も大事ですが、気分転換に運動したり休みの日に太陽のあるところに出かけたりして、体や心の健康も大事にしてほしいです。

これはシアトル大学のみならずアメリカの大学で多いことだと思いますが、私が日本の大学と違って戸惑った点を紹介します。 1.成績は多角的に決まる エッセイ、テストは日本でもありますが、それに加えてアメリカで重要視されるのが貢献度です。授業中のコメントや質問などの発言、プレゼンテーションなど。特にずっと日本で教育を受けてきた私としては、授業中に発言したり質問をしたりするのがとても苦手でした。ただでさえ英語の文を組み立てるのに時間がかかるのに、みんなの前で間違ったら恥ずかしい、ちゃんとしたことを言わなければ・・と毎回躊躇していました。しかしよく考えると、アメリカ人の学生でも当たり前なことや的外れな質問をしている人も多く、それでも発言することが大事なのだとわかってからは恥ずかしくても毎回1度は発言するようにしました。質問では、後になるほど言いにくくなるので、最初から手をあげて質問するようにしました。 2.予習のリーディング量がとにかく多い 日本ではリーディングをしなくてもなんとかなりますが、アメリカの大学では予習でリーディングをしてきている前提で授業中のディスカッションが展開されるので、特に留学生で予習せずに授業に臨むのは至難の技です。私もリーディングを頑張りましたが、とても第二外国語で毎回全部読むのは難しいものでした。なので、理解度が低いのに無理やり全部読むよりも、自分にとってわかりやすい部分や賛成・反対・質問などコメントしやすいところに線をひいたりまとめたりして、自分の意見や質問したい点をメモしておき、授業中はそこにフォーカスして発言するようにしていました。

RCAの生徒の特徴と入学試験について。 生徒の特徴 まず、RCAに来て驚いたのは、どの学科でも違う分野・系統出身の人がけっこういること。多様性を重視するRCAならではなのかなと思っています。特に仕事経験のある人、経歴をきちんとアピールできる人ならば、バックグラウンドが違う学科でも諦めず応募すると良いと思います。また、ロンドンのアートスクールではどこもそうですが、イギリス人は少なめで他のヨーロッパ諸国の人やアジア人が多いです。 入学試験 学科にもよりますが、だいたいはオンラインでレジュメやポートフォリオや志望動機や推薦状を提出 ＞ 面接及び技術試験 ＞　合否通知　という流れです。人柄や出願理由もよく見ていて、面接や技術試験も大事です。できればオープンデイまたは面接のどちらかは直接学校に来て教授と話すのがベストです。ポートフォリオの相談も乗ってくれますし、学科の雰囲気や求めている学生像も現在勉強している生徒を見たり直接話せばわかります。私はオープンデイの時に学校を訪れて面接は仕事がありスカイプでしましたが、話した教授が私のことを覚えてくれていました。出願時期がイギリスの他の学校よりも早いので、RCAが第一希望の人は早めに準備しておくのをおすすめします。

ロンドンのサウスケンジントンにあるアート・デザインスクールで、修士と博士課程のみ(postgraduate only)の小規模校。ロンドンのアートスクールといえばセントマ(Central Saint Martins/ CSM)も有名ですが私にはマンモス校すぎて、小規模で落ち着いた雰囲気のRCAに決めました。RCAは小規模校なので日本人卒業生の母数が少なく、日本の留学エージェントと提携していないのもあり日本にいる間に情報を得るのが難しかったです。 良いところ ・世界的に有名なデザインスクールである (2015年のQSのTop design school in the worldランキングでは世界一でした) ・修士・博士課程のみなので、落ち着いた雰囲気。数年働いてから入学する人が多い。学科にもよるが、フリーランスや独立希望の人が多い。 ・立地が良い (美術館エリアのサウスケンジントンで治安が良く、学校の合間に美術館に寄ることもでき、インペリアル・カレッジやRoyal College of Musicとも近く交流も多い) ・日本人卒業生のネットワークが強い (学校全体でも1学年に日本人は20数名程度しかいないのでだいたい全員と顔見知りになりますし、卒業生ともイベントなどで会うことが多いです) ・毎週水曜にドローイングの無料クラスを受けられたり、日本人を含む活躍するデザイナー・アーティスト・建築家などがよく講演に来る。 気になるところ ・授業料が高い(外国人はイギリス・EU圏の生徒の3倍。政府のアートへの補助金がカットされて授業料が毎年上がっています) ・施設の規模が小さく、利用できる時間が少ない(小規模の学校なので、ワークショップは平日夜7:30まで、スタジオは平日夜は12時まで、休日は夜10時までしか使えません。図書館も貯蔵量は少ないです。) ・学校長が変わってから学校の方針がより商業的になり、生徒数が増えたり学科長が変わったりしている。たとえばDesign Interactionは今年度は新しく生徒を取るのをやめていて、来年度はどうなるのかまだ未定。 ・イギリスでは1年の修士課程が多い中、RCAは2年間。(イギリスに長くいられるという意味では、良くも悪くも紙一重？) ・どの学科も年中忙しい。(みっちり学べるという意味では、良くも悪くも紙一重？)

ロンドンに1年半住んで感じることは、パリほど治安は悪くないが、街中のスリや盗難が非常に多いということ。特に中心地(ピカデリーサーカスやトッテナムコートロードあたり)でスリが多く、カフェの中でも道を歩くときも貴重品には注意しています。アジア人は現金を多く持っていると思われていて狙われやすいので更に注意です。 気をつけること ・カフェやレストラン内でも置き引きやスリは普通にいるので、テーブルの上の携帯電話や椅子にかけるコートのポケットの中や床に置く荷物には注意を怠らない。全て体に触れる位置に置く。(私はスタバの店内で、テーブルの上にiPhoneを置いて勉強していたら、話しかけてきた人に隙を見てiPhoneを盗まれました。ほんの数秒、気を取られているすきの出来事でした。それ以来、iPhoneはテーブルの上からは見えないよう膝の上に置くようにしています。また、カフェで座っていた隣の人が、その隣の人のコートのポケットに手を突っ込んで探っている場面に遭遇したこともあります。あまりに自然すぎて私は気づかなかったのですが、正面に座っていた人が気づいて注意していました。) ・道でスマートフォンを触りながら歩く時は必ず両手でしっかりと握り、人が近くにいる時はできるだけ出さない。道路に近いところは歩かない。(スマートフォンを触りながら歩いていた時にすれ違いさまにスマートフォンを奪われたり、後ろから来たバイクにiPhoneを取られたという人が身近にいます。)特にiPhoneは高く売れるのでよく狙われます。 ・バスや電車でうたた寝しない(知り合いの日本人は金曜の夜にバスでうたた寝しているすきにポケットからiPhoneを盗まれたそうです。)

ロンドンは賃料や外食費が高いのですが、いつくかコツを知れば経費を抑えることもできます。 1.食材費 ロンドンでは外食が高いので自炊をする人が多くなると思います。幸い、食材費は比較的安いので助かっています。特に野菜は、日本より安いのでびっくりします。(にんじんは7-8本入りの袋で1ポンド、マッシュルームは250g入り1箱で80ペンス、ブロッコリー1束45ペンス、じゃがいもなら1kgで1ポンドほど)買い物は恐らくTESCOやIcelandが最も安いのですが、TESCOは過去に偽造表示など問題が起きているのでできるだけ避けて、Sainsbury/ Waitrose / WholeFoodsで買うようにしています。パスタ、ラザニア、玄米(brown rice)、そば粉(buckwheat。卵と水を足して混ぜて焼けばガレットができます)、クスクスなどの炭水化物ものもロンドンでは近所のスーパーで日本よりも安く入手できるので、日本にいるときよりも自炊のレパートリーが増えました。 2.服や日用品 ロンドンにはチャリティーショップ(チャリティー団体が、寄付されたものを安価な価格で販売する中古服屋さん)が至るところにあり、特におしゃれな地域のチャリティーショップではブランド物が安く手に入ることも多いので、私はロンドンでは専らチャリティーショップで服やカバンを購入しています。特におすすめは、サウスケンジントンやチェルシーのOxfam。ZARAなどのデザイン性の高い服が5-20ポンドほどで買えます。ベッドリネンや家具はWilkoがおすすめ。主要駅の近くにありますし、かなり良心的な値段です。私はブランケットとベッドカバー両方買って20ポンド以内ですみました。

アメリカ英語からイギリス英語への転換で大変なのは、発音・アクセントはもちろんのこと、語彙や綴りの違いも大きいです。 まず、綴りの違い。これはある程度法則があるので、まずそれを覚えてしまいましょう。 1. tの後、最後のer -> re　(アメリカ英語 center -> イギリス英語 centre) 2.動詞の最後のze -> se (アメリカ英語 memorize -> イギリス英語 memorise) 3.名詞の最後のor -> our (アメリカ英語 color -> イギリス英語 colour) また、語彙力を増やすために私がしたのは、Harry Potterなどの小説や本をとにかく読むこと。あと、ゲーム感覚でできるmemriseというアプリで新しい単語をどんどん覚えること。学びたいスピードを登録して1日に覚える単語数のゴール設定をしたり、ジョークを交えて勉強したり、クイズ感覚で何度も練習できます。英語試験も、イギリスやオーストラリアに留学したいのであればIELTSをおすすめします。 練習問題を解くうちにイギリス英語が体に染みつきますし、イギリスではTOEFLの不正事件が発覚した以降はTOEFLは認めない学校が多いです。

イギリス英語：リスニング、スピーキングの上達方法 日本の英語教育はアメリカ英語なので、多くの日本人にとってイギリス英語は馴染みが薄いと思います。私も日本の義務教育とアメリカ留学の後にイギリス留学をしたので、馴染むまでなかなか大変でした。 1.CD付きの教材の音読 私は大学までずっと日本で生活し育ってきましたが、英語のスピーキングが上達したのは何よりも音読をひたすらしてきたのが役立っています。高校の時には毎日30分は教材のCDを聞く＞シャドーイング(音読)する、というのを繰り返していました。音読はリスニングとスピーキングの両方の上達になるので、おすすめです。 2. イギリス英語をひたすら耳に入れる イギリス留学を決めてから、ネットでBBCを聞いて同時にしゃべるシャドーイングをし、映画もイギリス英語のものを意識的に観るようにしました。イギリス英語の映画でおすすめは、 ・Harry Potter ・Road of the Ring ・About Time ・Notting Hill (Notting Hillの恋人) ・Holiday ・Pride and Prejudice ・Bend It Like Beckham (若き頃のキーラ・ナイトレーが観られます) ・Bridget Jone's Diary 3. 音読に加えて、実践的なスピーキングを鍛えるには実践あるのみ！けれど日本にいる間はイギリス英語のネイティヴスピーカーを見つけるのは難しいことと思います。そこで、友達がVersifyというサイトを教えてくれました。イギリス人と日本人のハーフの人が始めた言語交換のサイトで、こちらが誰かと日本語で会話した分だけネイティヴスピーカーと英語で会話できます。スカイプで話せるので、日本だと探すのが大変なイギリスのネイティヴスピーカーも探しやすいです。

アメリカに1年留学した後にイギリスに留学したので、同じ英語圏とは言えど文化の違いに慣れるまでに少し時間がかかりました。日本、アメリカと比べて驚いたこと。 1.レストランで注文する時は、Can I get ~? (アメリカ英語)だけではなく、最後にpleaseをつけて丁寧に。Can / Could I get ~, please? 2.妊婦や老人や小さい子ども連れが正面に立っている場合、立って席を譲る(日本では恥ずかしさからか席を譲らない人も多いのですが、ロンドンではすっと立ち上がる人が多いです。) 3.列を気にしないアメリカと違い、イギリスでは日本と似ていて列をきちんと守る。その点、割り込みなどすると皆本気で怒る。 4.自慢は自信があるということで肯定的に見られるアメリカと違い、イギリスでは日本と似ていて謙遜することが美徳とされる。 5.批判もストレートに言うアメリカと違い、イギリスでは日本と似ていて本音と建前がある。例えば、"That's interesting."はアメリカでは言葉そのままの意味であるが、イギリスでは"That's a bad idea."という意味であることが多い。文脈と表情、声のトーンに注意する。ストレートに否定や文句を言わないところは日本と非常に似ているので、理解はしやすいと思います。