エドモンズ・コミュニティカレッジ

とにかく高いです。なんでもかんでもお金を取られるし、セキュリティーデポジットも返ってきませんでした。部屋を変えるのもなかなかできない上に、200ドル取られます。いいことは学校に近いこと以外特にありません。

エドモンズのあるリンウッドという町はあまり治安のいい場所ではありません。私は２０１２年の９月から２０１３年の６月までの九か月間の滞在でしたが、その間に車上荒らしにあった友達も多くいましたし、寮でもマリファナを使用している人もわりと多くいたり、警察沙汰の喧嘩が絶えなかったりと学校の近くでもあまり安全だとは思えませんでした。ホームステイ先は大学から車で４０分ほど離れた場所にありましたが、一度空き巣にあいました。最近はカレッジのそばでレイプ事件もあったようです。日中でもびくびくしないと歩けない、ということはありませんが、できるだけ友達や誰か信頼できる人と一緒に行動することをお勧めします。また、寮の中でも盗難などは多くあることなので自分の物はしっかり管理しておくことが大事です。部屋の中に置いておくだけではなく、貴重品は鍵のかかる保管しておくといいと思います。私の場合、空き巣被害で幸い自分の盗られたものは帰ってきましたが犯人を捕まえることは出来なかったため、ステイ先のお母さんの宝石や同じくステイしていた友達の現金やカードなどは返ってきませんでした。その日はたまたま気まぐれで家に帰るのが遅れましたが、いつも通りに帰っていたら鉢合わせていたかもと思うとぞっとします。誰彼かまわず危ない目に合う、ということはないとおもいますができるだけ用心して警戒していることが求められる地域です。自衛が大事です。

エドモンズの近くには日本食を買えるところがいくつかあります。まず、キャンパスからバスが出ているショッピングセンター(Alderwood mall)の中にダイソーがあります。値段は確かそのまま１ドルだったとおもいます。ここのダイソーはわりかし品ぞろえがいいので、インスタントの味噌汁やラーメンなら買えますし、日本のお菓子も買えます。フードコートには日本食もあります。あくまでアメリカンな日本食なのでどっちかというと中華料理に近いですが、わりと美味しいです。そのショッピングセンターの隣にはH martという大型の韓国スーパーがあります。その中で日本コーナーがあるのでうどんやそばといった乾麺や、醤油やわさび、味噌といった調味料、お米、お茶なんかが買えます。ダウンタウンまでいけばUwajimayaという日系大型スーパーがありますが、そこまでいかなくても大体のもはこちらのHmartで賄えると思います。またそのバスで少しいったところにはSushi Landという回転すし屋さんがあります。こちらは一皿１ドルからといったところで、高くもないので私はよく利用していました。アメリカンなお寿司なのでカルフォルニアロールなどがメインですが、手軽に食べられるので助かっていました。バスで一時間ほど行ったところにはCentral Marketという大型オリエンタルスーパーがあります。私のホームステイ先はこちらに近かったのでよく利用していました。日本コーナーがあり、冷凍食材などもしっかりとありました。デリもあったので、たまに利用していました。こちらは少し高めで、カルフォルニアロールが６個入りぐらいで１１ドルほどでしたが、味はおいしかったです。

エドモンズは校舎内にいくつかカフェがあります。特別安かったわけではないと思うのですが、ポイントをためたら一杯無料、なども多くあったのでわたしはよく利用していました。どのカフェにも大体軽食やおやつが並んで売っています。カフェテリアではハンバーガー、チキン、サラダバーなどがあります。わりと込み合うのですが、現地学生はそこまで使わないのか、留学生の使用率が目立っていたと思います。私はお昼には授業が終わることが多かったので、カフェテリアよりはカフェで持ち帰りをしてバスを待っているときにつまむ、という感じで利用していました。値段に関してはさっぱり覚えていないのですが、サイズはやはりアメリカサイズなので、高いとは思っていませんでした。その時は一ドル８０円ほどだったので余計かもしれません。モカがお気に入りだったのでよく頼んでいました。カフェにもカフェテリアにもあまり健康的な食事はおいてないので、毎日食べるのならお弁当など自分で用意した方がいいと思います。カフェテリアの他に、レストランもありました。少し落ち着いた雰囲気で、学生よりは講師たちや大人が利用していたと思います。私は一度も行かなかったので値段はわかりませんが、いつも人が入っていたのでそれなりに人気だったようです。

エドモンズは付属の語学学校とカレッジからなる短大です。必要単位が取れたら卒業、という形なので二年制という風に捉えていると計画にズレがあるかもしれません。まず留学生はオリエンテーション後にテストを受け、そのテストの結果次第で語学学校から始まるのかカレッジから始まるのかが決まります。私が入学した時はとにかく留学生が多い時期だったのでテストを受けるのに三時間ほど待たされた挙句、結局後日に後回しにされました。その間説明は一切なく、ひたすらあそこにいって、ここにいって、ここで待ってて、という感じでたらい回しだったのでひどく疲れたのを覚えています。その前のオリエンテーションでは出身国または第一言語によってグループを分けられて、同郷の人たちと受けることになります。各国の先輩たちがそれぞれオリエンテーションの通訳と校内案内をしてくれます。これに関していえば、日本人の先輩から話を聞けたり日本人の友達が出来たりといいこともあるのですが、その後もどうしてもその時出来た友達との行動が多くなってしまったり、初日はずっと日本人で固まっていないといけないのでなかなか英語と使う友達に出会えなかったりと、私としては不満でした。テストはごく普通の英語のテストと数学のテストもあったと思います。（カレッジではある程度の数学が必須です。）合格点に一点届かない、程度だと交渉次第でなんとかカレッジから始められる場合もあります。私はあと一点足りなかったのですが、提携している私立の語学学校からの推薦もあったのでカレッジスタートになりました。が、結局英語の授業は取っていました。語学学校を卒業した後も英語の授業はあります。主にカレッジスキルを学ぶ授業です。（エッセイの書き方など）語学学校に関しては友達からの話しか知りませんが、基本的に飛び級はなく、進級は学期ごと（三ヶ月ごと）なので語学学校からスタートした場合、卒業に三年から四年はかかる人が多いようです。