AFS Intercultural Programs

AFS日本協会は、留学をするのに、筆記試験、面接でお世話になりました。第一希望の国に行かせてもらえませんでしたが、AFS協会のおかげで、言語を学ぶだけでなく人生でとても大切な事学べたと思います。私が行った国は、南米のVenezuelaです。危ない国と言われながらも、１年留学しました。VenezuelaAFS協会のおかげで何も問題なく、言語（スペイン語）、Venezuelaの文化、現地の友達、旅行をたくさんする事が出来ました。 留学を終え、日本の高校を卒業してから、Venezuelaの専門学校を卒業しました。 AFS協会には、心から感謝しています。

私がホストファミリーとの関係に悩んでパニックになっているとき、現地のボランティアスタッフが親身に対応してくれた。自分の家に食事に招いてくれて、私の話を時間をかけて聞いてくれた。その後も、ホストファミリーの事情で外出があまりできなかった私を定期的に家に招いて、リフレッシュする時間を作ってくれた。その方だけでなく、自分の担当でなかったボランティアスタッフの方々も、今でもFacebookでつながっており、日常的にお互いの投稿や写真を見ては、それぞれの学生が留学後どうしているか気にかけてくれている。 また、現地で事故に合ったときは、アメリカ現地のAFSが管理していた医療保険があったおかげで、高額のCTスキャンの費用も払わずに済んだ。自費の保険が無くても手厚い治療が受けられたのは、AFSのように国際的にネットワークが確立されていて、留学生の健康・安全を守るシステムが整っている団体を通して留学していたからだと思う。 ホストファミリーや派遣先の学校では、楽しいことばかりでなく辛いことも必ずある。でもそれは、日本で自分の家族と過ごしていても、日本の学校に通っていても同じこと。全く違う国に行っても、１年間１人の学生として日々楽しいことも辛いことも経験しながら無事に生活を送れたのは、AFSの現地の人々の支えがあったからだと思う。

とてもよかった。いろいろと楽しい思い出もできたし、勉強も友達もできた。そして課外活動もまんぞくにできた。 渡航前の2回あったオリエンテーションもよかった。色々な事前知識を知れた。また、日本に帰ってきてからのオリエンテーションもよかった。

私が留学した当時は留学参加費用が120万円で、他の費用はお世話になった現地のホストファミリーがほぼ全てを負担してくれました。参加費用に往復航空券や出発前の都内滞在費、そして出発前オリエンテーション参加費用等も含まれておりかなりお得な高校留学だと思います。 この団体の母体であるアメリカAFSは1936年に創設され、日本AFS協会による日本人学生の海外への派遣は1954年から開始され、歴史と実績を兼ね備え安心して留学生を送り出せる経験と知識を豊富に持った組織だと思います。参加費用が格安の理由として、留学出発前後に行われるオリエンテーションが全て大学生ボランティアによるものだと言うことです。 出発前オリエンテーションでは、ほとんどの場合が高校時代にAFSを通じて1年留学をした学生達による、留学先の文化、歴史、海外生活での楽しい事、苦労話等を聞けるため、留学前の荷物とココロの準備に役に立ちました。 ただし、留学出発前までにSLEPと言われる英語能力検定試験で一定の点数を取らなければ留学をすることができないのである程度の勉強は必要かと思います。ちなみに英語の学習は中学英語と高校英語1年の文法をしっかり覚えておけば点数は取れました。なお、この受験料は個人負担です。また、出発前のオリエンテーションのユースホステルでの宿泊費も個人負担になります。いずれも高額ではありませんのでご安心ください。