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ラドバウド大学は理系が強く、2016年にはオランダで最も歴史のある大学として表彰されています。そのため本校に興味を抱く留学生は多く、私の知る限り300人ほどの留学生がここで勉強しています。１番多いのは近隣国であるドイツ、次にスペイン、そしてフランスからの留学生で、Erasmusというヨーロッパで適応される留学制度のためヨーロッパからの留学生がとても多いです。反面、アジア圏からの留学生はとても少なく、中国人でさえ１５人ほどしかいません。韓国人と日本人は多くても４人といったところです。英語が使えて、かつ他の言語も学べるヨーロッパの国で勉強したかった私には完璧な場所なのですが>< 留学生の多いラドバウド大学ではオリエンテーションも充実しています。オランダ人学生もしくは前留学生の３～４人で構成されるMentorをリーダーに、２０名ほどの留学生が１つのグループとなったMentor Groupというものに振り分けられます。これは一緒にオリエンテーションウィークを過ごすグループであり、FaceBookで到着前から知り合い、到着してすぐに顔を合わせます。Mentorたちは自転車の入手や買い物の手伝い、イベントの企画や招待をしてくれます。オリエンテーションは１週間に渡り、Mentor Groupでゲームをして中を深めたり、City TourやCampus Tour、それからたくさんのパーティーに参加します。この期間を通してオランダという国、Nijmegenという街、Radboud大学のことを知りつつ、長い付き合いになる友人を見つけて楽しい留学生活をスタートすることができます。ライデン大学に留学している友人いわく、留学生用のオリエンテーションがあまりなかったそうです。私はMentor Groupで一緒だったMentorたちと留学生と今でもとても仲良しなので、ラドバウド大学にしてよかったなと思っています。 去年の８月に来た私は今年１月に来る留学生たちのMentorになります。これは期限内にInternational Officeに申請することで可能です。前回はMentorにお世話になる形で楽しんだオリエンテーションを、今回はmentorとして参加できるのがとても楽しみです！ 勉強だけでなく、異文化交流の面でも留学に期待している方にはRadboud大学は本当にお勧めですよ★

Nijmegenはドイツ寄りに位置しており、アムステルダムから１時間半、マーストリヒトからも１時間半ほどの距離にあります。街内には歴史のある大聖堂やメインスクエア、Arnhemとの間をつなぐ橋や美術館があり、石畳の道路などヨーロッパ様式の建築物が目を引きます。街の中には自転車用のレーンがないため車道を走らなくてはいけません。アムステルダムやデン・ハーグに比べたら小さな街ですが、スーパーや服飾店など必要なものは何でも揃っています。私のお勧めはSo LowとActionという雑貨屋さんで、多種多様なものがとても安くそろっています。留学に来てすぐはここで料理道具などを揃えました。ハロウィンやパーティーなどで仮装用の衣装やメイク道具が必要なときにも便利です。洋服や部屋の内装にはPrimarkがお勧めで、とても安いのにかわいいデザインの服飾系が見つけられます。ただ安い分、質は良くないです。 Radboud大学の学生中心の街なので国際色豊かでいつも活気に溢れています。毎日のようにパーティーがあり、行くたびにクラスメイトに会うような社交場になっています。食事に関してはオランダ料理と言うものがあまりありませんが、イタリア、日本、インドネシア料理が人気でレストランがたくさんあります。治安もとても良く、夜中に１人で歩いたり自転車に乗っていても問題はありません。首都からも離れているのでテロの心配も少なくて安心して過ごせます。自然にも恵まれていて、夜に見える星空がとてもきれいです。 観光地としてはお勧めはしませんが、住む場所、勉強する場所としては最高の場所だと思います。

雨の日や自転車が故障している時、たくさん買い物をする時はバスを利用していますが、ここで注意があります。オランダ人は日本人と似ていて早起きで時間厳守、待ち合わせなどでは早めに到着するような性質です。なのでバスが時間に遅れて来ることは、雨の日でバスの利用客がいつもより多い日以外には基本ありません。ただ逆に問題なのは時間より早く来て早く出発することです。例えば1２：００に到着予定のバスが11:58に到着して11:59にすでに出発するということがよく起きます。私の場合、目的のバスが来る３分前にバス停に向かって歩いている時に、乗る予定だったバスがすでに走り去っていく姿を目撃することを何度も経験しています。なのでバスを利用する際には５分ほど早めにバス停に到着しておくことをお勧めします。 また、街の方でバスを利用するときは乗りたいバスが来た瞬間に”乗りますアピール”するのが重要です。人の集まる場所にあるバス停はいくつもの異なる行先のバスが来ます。目的のバスを待っている間に乗らないバスを見送るのが普通です。運転手さんもそれをわきまえているので、乗りたいそぶりを見せる人がいないとバス停に停まってすらくれません。なので乗りたいバスが見えた瞬間に運転手さんの目につく場所に移動し、手を挙げておくと必ず気付いて停まってくれます。このアピールを忘れずに、時間より早く到着するバスに必ず乗れるようにしましょう。

運賃の高いオランダの電車ですが、その分内装などは質がいいです。内部は新幹線のようになっていて向かい合うようにして座る席があります。ほかには日本の電車のように横に並んで座るタイプ、日本のバスのように２人並んだ席が連なるタイプもあります。基本的に２階建てで、向かい合う席は２階席に多いです。私は友達と乗る時は２階席へ、１人での電車利用で知らない人と顔を向き合わせたくないときは１階席を使うようにしています。 電車の中には１等席と２等席があり、１等席を使う場合は電車のチケット代が少々高くなります。１等席の方が少し椅子のクッションが良かったり、混んでいる時間帯でも必ず座れたりしますが、２等席で不便に感じたことはないので２等席をお勧めします。席には簡易テーブルとゴミ箱がついているので食事を持ち込み、電車内で食べることも可能です。無料のWi-Fiもあるためパソコンを開いて仕事をしている人も見かけます。トイレも常設されているため長旅への不安もありません。背が高いオランダ人仕様なので天井が高く、私は足も十分に伸ばせます笑　大きな窓からは牛や馬、羊が放牧されている光景が見れて、東京出身の私にはとても新鮮です。 電車から降りる時は扉を開けるためにボタンを押さなくてはいけません。そのことを知らなかった私は最初扉が開くのを待っていて危うく降りそびれそうになりました。後ろにいたオランダ人のおじさんが教えてくれたので降りることは出来ましたが、皆さんも注意してください。扉を開くボタンは緑色に光っていることが多いのでそれを目安にしていただけるといいと思います。

安く電車移動する方法②～Day Train Ticket～ 電車の高いオランダでGroup Ticketよりも便利なのがDay Train Ticket。これは文字通り１日乗り放題券です。チケットには有効期間があり、それまでであればいつでも使うことが出来ます。ただ、このチケットは常時売られているわけではなくHEMAやBlokkerといった雑貨屋さんで不定期に販売され、１人で好きな枚数購入できますがそのために売切れ次第販売は終了します。いつどこで販売されているかは告知されませんが、このサイトで今現在販売中かなどは確認できます。http://www.treinreiziger.nl/reizen/kortingsacties Day Train Ticketは金額や使える条件がその都度変わりますが、値段はだいたい15~20ユーロあたりです。平日のみ使用可能や週末限定、平日も週末も使えるけど時間の指定があるなど条件はまちまちです。行先と日程が決まっていて、かつ往復チケットのみが必要なときはGroup Ticketの方が安いのでお勧めですが、１日でいろいろな場所に行きたい時や人数を集めるのが億劫なときはこの１ Day passがオススメです。 私はオランダにいる友人と旅行する際はGroup Ticketを取っていますが、家族や友人がオランダに遊びに来るときはこのDay Ticketを使っています。そうすることでいきなりのプランの変更にも対応でき、またGroup ticketでは必要な印刷作業もしなくて済むからです。使用条件にのみ注意して気楽に旅行を楽しんでください。