Minami

クラスはだいたい１５人前後ぐらいです。国籍も均等に…と言いたいところですが、クラスによって様々でした。日本人が半分を占めているクラスもあれば、１人しかいないクラスもあったので、国籍というよりは同じ級の中でも、より細かく１人１人をレベル分けしてクラスを作っているようです。あと確か交換留学生いないという話も聞きました。確かにクラスに交換留学生はいなかったですね。10代の子は少しいましたが、ほとんど20代。それも一度社会人を経験していて、会社を辞めて(若しくは長期休暇を取って)来ている子が多かったです。逆に10代の子は大学生でした。あと、意外に多くてびっくりしたのは、企業に勤めながら通っている人も結構いました！パターンは２通り。１つ目は日系企業に勤める日本人。転勤でこっちに来て、でも言葉がわからないので午前中４時間勉強して午後は会社。授業料は会社持ち。もう１つは韓国に来てから仕事を見つけ、働いている人。午前中、出れるときに出れる授業だけ出ていましたが、結構大変そうで毎日は通えない人も結構いました。結果、残念ですが出席日数が足りなく進級できない子もいましたが。クラスによってだと思いますが、私が在籍していたクラスは飲み会が多く、誰かの誕生日があるとすぐ誕生日会を開くようなクラスだったのですが(なにしろ新村は居酒屋選び放題ですから笑)仕事している人たちはなかなか参加できず残念がっていたのが印象的です。

韓国は旧正月に連休があるので、年末年始は日本のように連休ではなく1月1日のみが祝日です。したがって一般的な語学堂も1月1日のみが休みで、12月31日や1月2日が平日の場合は普通に学校があります。しかし西江大学はそこが少し違います。西江大学はキリスト教系の大学なので、構内に教会があったり、シスターも普通に歩いています。学校も12月25日～1月1日までお休みです。しかも旧正月も3、4日間お休みです。なので冬学期の場合、期間中に2回も連休がありました。特に25日～1日までのお休みはかなり長いので毎日遊んでいた記憶しかありません(笑)日本に帰っていた友達も何人もいました。留学が初めてで3ヶ月の途中で「少しでも息抜きできればな…」なんて思っている方は西江大学の冬学期がおすすめです！あとは毎日授業は１３時までなので案外短く、慣れないうちは大変に思うかもしれませんがあっという間に授業は終わっていく。という印象です。そのかわり午後は近くのカフェなどで勉強していましたし、中間、期末テストではクラスメートとペアを組んで発表することもあったので、複数で練習することもありました。テスト(筆記試験)は、授業中と同じ机の並びのままやる時もあれば、みんながホワイトボートに向かって座れるよう、机を並び直して行った時もあります。ちなみに遅刻についても様々で５分ぐらいならOKな先生もいたけど、１分でも遅刻すれば遅刻と見なす先生もいたので、そこは担任の先生によってだいぶ変わってくると思います。

生活に必要不可欠なお金。留学するにあたり、韓国で銀行口座を作る人も多いかと思いますが、その点西江大学は楽だと思います。なぜなら語学堂の1階はウリ銀行だからです！私もここのウリ銀行で口座を開設しました。職員の人たちも外国人慣れしているようだったので、韓国語に自信のない方でも簡単に作れると思います。必要な書類はパスポートと連絡の取れる電話番号と韓国の住所だけだったと思います。日本のように印鑑は必要ありませんでした(当たり前？笑)私は友達と一緒に申請をしに行きましたが、案内係のお兄さんが「こことここを書いてください」と書類に丸印をつけてくれたのでわかりやすかったですし、当時ケータイを紛失していて電話番号がないと伝えたら「じゃあ一緒に来ている友達の番号でいいです」なんて言われました。このへんテキトーな感じが韓国らしいなと思いました。まぁ実際銀行から連絡くることなんて１度もありませんでしたが。口座を開設してキャッシュカードももらえれば、ＡＴＭに出し入れすることもできますし、そのカードがデビットカードになるので、それを使ってカフェなどのお店でも支払いができます。非常に便利だと思います。ちなみに私は海外でもその国のお金がおろせる「Cirrus」や「PLUS」マークがついたクレジットカードを持っていたので、試しにウリ銀行のＡＴＭで試してみましたが、本当にウォンが出てきました。万が一、手持ちの日本円が尽きて、でもどうしてもウォンを手に入れたいときのために、Cirrus又はPLUSマークの付いたクレジットカードを持っていくと安心だと思います。

私は韓国で２度、冬を経験しましたが、韓国は寒いです。ソウルも寒いです。ただし建物内は暖かいです。なので外と中の温度差は結構あったと思います。これで体を壊さないように注意が必要だと思います。私が住んでいた家はオンドルだったので真冬でもシャツ１枚で過ごしていましたし、Tシャツに短パンで家の中を移動している子も普通にいました。そのくらいオンドルの家は暖かいです。暖房のスイッチが部屋についているのではなく、１階の事務所で温度調節をしていたので、大家さんがしょっちゅう「寒くない？大丈夫？寒かったら言ってね」とおっしゃってくれるほど親切な大家さんでした。ちなみにオンドルじゃない家で過ごした冬は、室内にヒーターしかありませんでしたが、元々広い部屋ではなかったので過ごせました。ただ朝スイッチを入れて室内が暖まるまでは寒い(笑)その分オンドルは常に暖かいのでそういった苦労はありませんでした。韓国にも電気布団があり、日本のものと比べると暖まるまでの時間がかなり早いのと、最高にするとかなり熱いです。日本より韓国のほうが電力が強いんでしょうか？(詳しくないのでよく知りません。ごめんなさい)なのでオンドルなくても電気布団を買えば韓国の寒い冬も快適に過ごせますよ。ちなみに私は布団屋さんで電気布団を購入しました。2000円ぐらいだったと思います。

ソウルのWi-fi事情について書きたいと思います。韓国でケータイを契約せず今、日本で使っているスマホをそのまま韓国でも使おうと思っている方たくさんいらっしゃると思いますが、そんな方に一番大切なのはWi-Fiだと思います。西江大学構内にもWi-fiが飛んでます。ただしパスワード付き。入学初日だったか、数日以内に担任の先生から連絡があると思いますが、授業後に事務所の前に行くと、係の人がいるのでWi-fiの申請をすればパスワードがもらえます。構内どこでも使えるほど強いわけではないですが、ある程度の場所では使えるようになりますよ。ただし３級のクラスがある建物はWi-Fiの電波が入らないと聞いたことがあります。あとはたまにどっかのフリーWi-Fiをつかんだりします。ちなみにソウルの街中歩いててもいつの間にかつかんだりしますし、カフェや飲食店でもだいたいWi-Fiあったりします。その場合はパスワードが必要な時が大半ですので、店内にそんな案内がないか確認したり、わからないときは店員さんに「Wi-Fiのパスワードを教えてください」と言えば気軽に教えてくれます。私はガンガン聞いてましたが、悪い顔されたことは一度もありません。住んでいた建物内も専用のWi-Fiが飛んでいたのでソウルにいる間も特に困ることはありませんでした。ただし、Wi-Fiがないお店もありますし、移動中などはほぼ使えない状態でしたので、常にLINEやカカオトークができる状態が良いという方は韓国でケータイを契約するのが無難だと思います。私は普段からスマホを触るクセがなく、こまめにチェックする性格ではなかったので、これぐらい飛んでるなら不便ではない！と思う程度でした。