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フィラデルフィアのあるペンシルバニア州は、なんと服や靴にタックス（消費税）がかかりません。（ウエディングドレスやイブニングドレスなどの高級品とみなされるものにはタックスはかかります。）オンラインで服をオーダーしても発送先がペンシルバニア州ならば送り元に関わらずタックスがかかりません。フィラデルフィアから２時間ぐらいで行けるニューヨークだと服に対してのタックスが４％から４．５％かかりますから、もし同じ物を購入するなら、ペンシルバニア州で購入した方がお得ですよね。 私は１０年以上フィラデルフィアに住んでいますが、フィラデルフィアはここ１０年でかなり発達し、新しいお店もおしゃれなレストランも増えました。アメリカ、日本で一般的に知られている洋服のブランドでフィラデルフィアで買うことができないものはないと思います。フィラデルフィアから車で約３０分ぐらいのところには、King of Prussia Mallというモールがあり、アメリカで一番大きなショッピングモールと言われており有名ブランドから何から何までお店が揃っています。 飲食に関しても、フィラデルフィアでは色々な国の料理のレストランが揃っています。フィラデルフィア名物は、チーズステーキという細かく切った薄切り肉が溶けたチーズと一緒にパンに挟まっているものです。日本人の口にも合うジャンクフードです。フィラデルフィアはアジア人人口も多いので、日本人の口に合うベトナム料理のレストランもたくさんあります。ベトナム料理はやはり安くて美味しくてボリュームたっぷりのところが魅力です。豪華なお食事をしたいのなら、フォーシーズンズホテルのフレンチから、ステーキハウス、アメリカのアイロンシェフが提供しているレストランなどたくさんあります。 フィラデルフィアは、他のメジャーなアメリカの都市に比べて、日本食文化に遅れをとっていたのですが、最近になってやっと日本のラーメン屋さんや、焼肉レストラン（牛角）などが登場してきました。これから、また日本食のレストランも増えそうな感じです。 買い物も食文化も楽しめるフィラデルフィアは私にとってとても暮らしやすい都市です。

この学校は、高級住宅地エリアのWynnewood, Ardomore,Bryn Mawrとあまり治安の良くないWest Philadelphiaのエリアのちょうど境目に位置しています。学校内はもちろんセキュリティがしっかりして、学校専用の警察（School Police)やセキュリティのシステム（非常電話など）が完備されています。学校近辺の道でも、常に学校のセキュリティの人たちが、自転車でパトロールしている様子をよく見かけます。しかし、フィラデルフィアの特徴は、この学校の位置にもあるように、一見治安が良さそうに見えても少し歩くとガラッと周りの雰囲気がいきなり変わることです。近くのWest Philadelphiaは、犯罪や薬物などの事件がめずらしくないエリアです。土地勘がなくうっかりそちらの方向に行ってしまうと学校近辺の雰囲気と異なりびっくりすると思います。もちろん、West Philadelphiaのエリアに住んでいる人が全員危ない人達ということではありませんが、用がないのなら行かないことをお薦めします。徒歩で学校の周辺を移動する場合は、やはり一人で歩くことはなるべく避けること、暗くなってからは、車を持っていないのならば、学校のシャトルバスを使用することが一番安全だと思います。こういう風に言っていると、とても危ないエリアのような感じですが、アメリカの都市にしてみれば普通です。実際、West Philadelphiaと反対の方向のWynnewood, Ardomore,Bryn Mawrエリアは、高級住宅も立ち並び、環境がとても良く、人気のエリアです。日本はやはりとても安全な国だと思いますので、日本の感覚でアメリカでも生活すると、思ってもいなかったトラブルに巻き込まれる可能性もあります。留学後はまずは、学校の周辺のエリアをきちんと理解してください。

本校は、フィラデルフィアの中心部から車で20分ぐらいのところに位置しています。もちろん、学校が運営しているシャトルバスのサービスもありますが、買い物、飲食には、やはり車が一番便利です。車がなくても、市営のバスも学校周辺通っています。学校のすぐ外には、フィラデルフィアの有名なチーズステーキのお店（Larry's Steak)や、ファーストフードのWendy's、スターバックスなどのカフェも徒歩距離にあります。もちろん、大学内にはカフェテリアもあります。大学が位置している、City Aveという通りには、スーパーマーケット、ファーストフード、レストラン、ネイルサロン、ジムなどが近距離に複数あり、買い物、飲食に関しては不自由はないです。また、最近は飲酒運転防止のため、週末に生徒達（２１歳以上の）をバーへ送迎するシャトルも学校からでているようです。また、学校から車で１０分ほどのNarberthという町には、MAIDO,という小さな日本のスーパーマーケットもありますし、車で15 分ぐらいのUpper Darbyには、Hマート、という韓国系のスーパーマーケットもあり、日系の食材の入手にも問題ありません。洋服やアクセサリーなどのおしゃれな小物などに関しては、やはりフィラデルフィアの中心部に行くか、モールなどに行くことをお薦めします。

私が本校をBusiness Managementメジャーで卒業したのはかれこれ１３年前になりますが、私が卒業後、この大学は確実にアメリカ内での大学ランキングを上昇しています。私が在学している時は、クラスが少人数制、在学生によるチュータリング（家庭教師のようなもの）のシステムが充実しているところが好きでした。少人数制のクラスの良いところは、やはり教授にすぐ覚えてもらえるところ、留学生で英語が第一言語でないことをそれなりに考慮してもらえるところだと思いました。もちろん、考慮のない教授もいますが、クラスの後に質問に行くなど、個人的に自分を知ってもらうことで、授業内容に少しついていけてないと感じた時など、相談がしやすいです。また、マンモス校でないことで、同じ生徒と違うクラスでもクラスメイトになる確立も多く、友達もできやすいと思います。私はこの大学のチュータリングを使用していましたが、もちろん無料です。（教えてる生徒は大学内での仕事としてお給料をもらっている）。エッセイなどの提出の前には、必ずチューターの生徒に自分のエッセイを確認してもらい、間違った文法の訂正をしてもらったり、より洗練した書き方を教えてもらいました。 この大学は、キリスト教（カトリック）の学校のため、他校より、神学と哲学の必須が多い為、フレッシュマン、ソフモアの時は、英語のクラスも併せて文系の必須が多いと思います。ジュニア、シニアになると専攻している学科のクラスが多くなります。私の場合はビジネス専攻でしたが、少人数のクラスで、実践的な内容が多かったです。ビジネス系のクラスではプレゼンテーション（個人、チーム両方）が必須のクラスがほとんどですが、その経験は就職後必ず役に立ちます。また、実際の会社に協力してもらい、クラス内でのインターンシップのようなことも経験することができました。

フィラデルフィアには米国内でも名の通っている、レベルの高い大学、大学院が揃っています。アイビーリーグのペンシルバニア大学を始め、州立のテンプル大学、私立のドレクセル大学、セイントジョセフス大学、ビラノバ大学などがあります。留学先の選択に関しては、皆さんが将来興味がある仕事に繋がる学部がある学校、その学部が強い学校を選択肢としてみてみてください。同じ学校でも学部によってアメリカ内での学校のランキングが上下します。その他は、インターンシップが充実していることも大切だと思います。在学中のインターンシップは卒業後の就職へ繋がります。卒業生、在校生の人のインターンシップの情報を調べてみることもよいと思います。あと、在校生の人数、クラス単位の人数も見てみてください。私は留学先の大学を決める時、まだ英語に自信がなかったため、教授ともクラスメイトとも話しやすいことを期待して、少人数のところに決定しました。マンモス校には通ったことはないので大人数のクラスに関しては分かりませんが、私が行ったセイントジョセフス大学は、クラスもそこまで大きくなく、教授と話せたり、質問できる機会も簡単に持つことができ、クラスメイトにノートを借りたりすることも問題ありませんでした。またフィラデルフィアはニューヨーク、ニュージャージー、ワシントンDCへも近いため、もし在学中に他校へのトランスファーを考えた時、それらの近辺の州にもたくさん大学がありますので、移動も比較的に簡単だと思います。