University of Miami

公共交通機関は日本のように発達していない。電車を利用しても行くところが限られている。マイアミ大学のスクールバスもしよう出来るが、やはり、車を持っている友人を現地集合で作らないと移動は厳しい。現地で自転車を購入している学生もいた。

日本食レストランは何件かあるが、やはり価格も高い。また、日本食が売っているスーパーがほぼないので、留学に行く前は、ある程度日本食を持っていくとよい。中国人や韓国人が経営するスーパーに、若干日本食は売られているがあまり多くはない。

マイアミは犯罪率が全米ワースト5位になったことがあるほど危険な都市です。私も留学前は、女の子でよくマイアミに行くね！と言われました…ダウンタウンやリトルハバナなど行ってはいけない地域があるので留学前によく調べて下さい。 ただ、私自身は怖い思いはしたことがありません。昼間は1人でメトロに乗ってショッピングセンターに行ったりしても大丈夫でした。ただしキャンパス内であっても夜の1人歩きは危険なのでやめて下さい（特に女性）。マイアミ大学に限ったことではありませんが、アメリカのキャンパス内では性犯罪が起こる確率は高いそうです。夜、図書館やジムに行きたくても友人と行って下さい！ただし、キャンパス内をパトロールしている警察はいますし、何かあればすぐに駆けつけてくれます。 ビーチも昼間は危険な思いはしたことはありませんが、荷物を見張る人を1人はかならずつけるなど、基本的な対策はして下さい。 夜にクラブやバー、誰かの家にパーティーに行く時も大勢で車で現地へ行くので問題ありませんでした。 このように、マイアミに限ったことではなく他の都市でも気をつけるべきことを注意していれば大丈夫です。やはり公共交通機関よりは車を買うことをお勧めします。私は免許がなかったので夜出かけるときは友達の車に乗せていってもらっていました。 慣れた頃に油断しやすいので気をつけて下さい。

遊びに行くところはあまりないです。が、マイアミ大学はパーティー大学として有名です。週末になると必ずどこかの寮でパーティーをやっています。誘われて行くと、誘ってきた友人もパーティーの主催者を知らない、とかよくある話です。ラテン系が多い大学なので！私は英語コースにいたので、このようなパーティーに行くことで学部生と交流ができて友達もできて、とても楽しかったです。 あとはやはりマイアミと言えばビーチ。留学を終える三ヶ月前くらいはほぼ毎週どこかのビーチに行っていました。 夜はビリヤードバーや、クラブ、映画館などです。ラテン系の友達がいると忙しいです（笑） thanksgivingや春休みなどまとまった休みができると、Disney WorldやKey Westに足を運べます！私はジャマイカにも旅行に行きました。日本から行くと遠いし高いけど、マイアミからだと航空券とホテルで400ドルくらいだったと思います。 あとはショッピングモールに行ったり、キャンパス内のジムで運動したり… とにかく他の大都市に比べてこれ！といった遊ぶ場所自体少ないので、先に言ったように友達とパーティーに行くなどして自分で楽しみを見つけてください！

付属の英語コース、Intensive English Program(IEP)に2学期間留学しました。最初にレベル分けテストを受けます。私が留学した当初は3レベルありました。私は下から2番目のIntermediate Levelに入りました。通常ESLクラスや語学学校と言えば、授業や宿題も楽と聞きます。ですが、IEPは違います。宿題が毎日たくさん出されますし、授業中はディスカッションやスピーチなどもしなければいけません。Advanced Levelになるとより大学進学を見据えたカリキュラム構成になります。大学の講義を受けた際のノートテーキングのノウハウや、レポート、エッセイ の書き方なども学びます。リーディングやライティングの力がとてもついたと思います。そのお陰で当時のTOEFLのスコアが留学前と留学後で50点ほど上がりました。その後私はカリフォルニア州のコミカレに進学しましたが、IEPで学んだお陰で授業もすんなりついていけました。アメリカで大学進学を目指している方にはおすすめのコースです。 各学期の最後には修了式やその他パーティーなどもあったり、エクスカーションでビーチやKennedy Space Centerへ連れて行ってくれました。 とても充実した1年でした。