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私がペルピニャンに住んでた頃、語学学校がない日や週末は、よく友達と自動車でビーチに行きました。私のおすすめのビーチは、ペルピニャンから一番近いビーチ、カネ=タン= ルシヨンです。ビーチ沿いにバーやレストランがあり、夏のカネは、若い人が多く活気があります。たくさん自動車がない方でも、１ユーロバスで気軽に行けます。 私がペルピニャン近郊で一番好きな場所は、コリウールです。最も地中海らしい風景を見れることでしょう。こちらも、１ユーロのバスまたは電車行くことが可能です。日本人シェフの「le 5eme peche」という地元の人にも人気の美味しいレストランがあります。夏はヨーロッパ全土から観光客が来て、コリウールは小さい村なのでパーキングが少なく、自動車を駐めるのは大変困難です。 あと、私が南フランスらしい町で好きなのは、バニュルス= シュル=メールというスペインに近い小さい町です。バニュルスという甘いワインを作っている場所でもあります。ワイナリー見学が可能です。とっても大きいワインの樽がある場所としても知られています。また、海がきれいなことでも知られておりスキューバダイビングができる場所も近くにあります。

ペルピニャンはフランスではとても物価が安い場所です。 物価が非常に高いパリと比較すると、家賃や語学学校、スーパーの値段など２～3倍は違うと思います。特にパリは家賃がとても高いので長く留学や滞在したい方は良く考えないと大変なことになります。 ペルピニャンは、スペインとの国境まで、自動車で30分以内で行けます。もちろん、検査もパスポート提示も全くなしで簡単に国境を超えることが出来ます。スペインに行くと、同じユーロであるにも関わらず、スーパーやレストランが激安！！で感動します。多くの人がスペインのスーパーへまとめ買いに行きます。レストランはペルピニャンより安いのに、量も盛り盛りで多いです。これはペルピニャンに住んでとても良かったな思う点です。 あと、ペルピニャンは地中海性気候で非常に気候が恵まれており、日本で見られないような野菜やフルーツの種類がいっぱいスーパーにありますよ。 フランスは税金が日本より高い国ですが、食べもの、それ以外の商品など個々に税率が異なります。ペルピニャンでは野菜やフルーツは日本より安く食べれました。電気製品は、ほぼ輸入商品のため高いです。電気のプラグやコンピュータなど留学に必要な電気製品は現地で買うより、日本で買って持っていったほうが良いと思います。

フランス人の国民性を語るのは本当に難しいです。というのも、本当に多国籍の国だからです。世界中からの人が、さまざまな文化背景を持つ人が、同じ場所に住んでいる状態です。食生活や宗教や生活習慣などすべての価値観が違うことが日常茶飯事で存在しますので、人と同じということがまずありません。どのような視点で区切っても「人それぞれ」という言葉が似合う国です。ですので、フランス留学するときは、柔軟な視野を持つことが重要かなと思います。 一般的にフランス人は冷たいと言われがちですが人にあまり干渉することがないからです。これだけ違う背景を持つ人種が住んでる中で、以心伝心や空気を読むといった日本の価値観は存在しません。だから、思いっきり自己主張しないと他人が自分の考えを理解してくれるということはありません。日本人は自己主張が非常に控えめな国民ですので、留学した時は思いっきり自己主張すると意気込んでいってください。フランス人はもっと自己主張してきますので、負けないよう頑張ってください。日本人と比較すると、フランス人は冷たかったり個人主義なのは間違えありませんが、スペインよりのペルピニャンでは比較的スペイン人のように陽気でフレンドリーで友達になりやすいタイプの人が多いかもしれません。

ペルピニャンには日本人はほぼ住んでいません。ペルピニャン近郊の村に住んでる日本人も含め私は数人しか日本人を知りませんし、アジアコミニティは存在しますが、日本人会は存在しません。もし、日本語を話すことを避け、フランス語だけを話す環境が欲しければ良い環境です。私の場合は、フランス語が堪能ではなかったため、最初は生活に苦労しました。ペルピニャンに多いのは、モロッコ、チュニジアなど北アフリカ系の人です。イスラム教の人も道で多くみました。アジア系ではラオス、カンボジアの人がアジアレストラン経営していたり、中国人の大学生や音楽院の学生が多く住んでいます。ペルピニャンにも、少しながら日本食レストランがありますが、日本人オーナーがやっているお店はありません。ほぼ、中国か東南アジア系のオーナーですのでもちろん日本人が美味しいと思える日本食は食べられません。半年間、ペルピニャンにいて道端で日本人を見ることはほぼありませんでした。パリのように日本人がたくさん住んでいる場所だったら、日本語をしゃべってしまいフランス語留学には良くないと思いますが、あまりにも日本人の生活情報がない場所だったら少し不便を感じることも多いかもしれません。

オークランドには、日本人で子育てしている方がたくさんいます。日本人でニュージーランド人と結婚してオークランドに住んでいたり、日本人カップルの方で、平和な国で質の良い教育の中で子育てをしたいと移住してきた方もいます。また、ラグビーやランニング、テニスなどスポーツを非常に盛んです。 ニュージーランドは税金が高い国でもあるため、公共機関や施設は充実しています。市の図書館もとてもきれいで、free wifiもあります。外国人でも住居証明を出せば図書館カードがすぐ作ることができ、本を借りれます。ちなみに、DVDの貸出（有料）もあります。病院も非常に質が高いと知られています。政府の取り組みで禁煙活動を勧めているので、タバコの価格は年々あがり、喫煙者でたばこを止めたいという人には政府のフリーコールで電話すると指導を受けられます。（外国人でも利用できるみたいです。） 保険についてですが、私は語学学校入学の時、保険にはいることが義務づけられてることもあり日本で保険に入ってから行きました。格安で評価も良かったため、ユニケア海外保険に入りました。私は事故もトラブルもなく保険を使うことはありませんでしたが、ユニケア保険を利用した友達は迅速に対応してくれて良かったと言ってました。

オークランドは、市内のバス路線は多くあります。Britomartに行くと、大きなバスセンターがあり、そこでチケットや定期を購入できます。もし購入方法など分からなければ親切にスタッフに教えてくれます。（しかし、いつも行列です。） バスの値段も妥当かなと思います。しかし、時間通りに来なかったり、バス道が遠回りで、中心街付近だと、徒歩以上にバスに乗る方が時間がかかってしまい便利ではない場合があります。また、最初びっくりしたのですが、ニュージーランド人は穏やかな人多いと思いますが、バスの運転手は非常にあらい運転をします。死火山の多いオークランドでは坂道と曲がりくねった道が多い地形ですが、バスの運転手はカーブに向けてスピードをあげて急カーブをします（普通はカーブはスピードを落すはずなのですが・・）私は車酔いをするタイプでもないのですが、ニュージーランドのバスは少し酔いました。後に、徒歩で生活できる場所を選びました。タクシーはありますが、高めですし、夜にタクシーに乗って怖い思いをしたという友達もいたので１人でタクシーに乗ることは、あまりおすすめできません。また、南島に旅行へ行くときは、飛行機が安く早いです。空港までもクイーンズストリートからエアポートバスが出ており簡単です。

住まいは、ニュージーランドの生活で欠かせないTrade meというインターネットサイとで探しました。私は運良く第一希望の物件で決まり、そこが気に入りニュージーランド生活をずっとそこで暮らしました。そこはとても優しい中国人オーナーのシェアハウスで、中国人、ニュージーランド人、イタリア人など、6人の男女が住んでいました。家は可愛らしい歴史的な建物で、三階建てでした。キッチンは一階にひとつ、トイレ、シャワーは二つでした。トイレやシャワーが少ないと良く言われていましたが、シェアメイトの生活習慣がそれぞれ違うので、特に混んで使えなかったといったときはなく不便は感じませんでした。 私の部屋は日本で言うと6、７畳くらいの狭い部屋でした（笑）可愛いベットと机、洋服入れ付きで、天井も高く大きな窓があり開放的な雰囲気でした。 わたし的には、シェアメイトもみんな良かったですし、オーナーがいつもトイレ掃除してくれたり常に清潔だったので、良かったと思います。場所はパーネルという地域で、オークランド中心街まで徒歩10～15分くらいで便利でした。パーネルという場所は、アートギャラリーや可愛い雑貨の店がたくさんあったり、ニューマーケットまで歩いていけたり、また治安もいい地区になります。

オークランドの気候は日本ととても異なります。ニュージーランドは南半球なので、四季は日本と反対です。事前に、ニュージーランドはめちゃ寒いよーと知り合いから事前に聞いていたので、出発を春である9月まで待って日本を出発しました。しかし、春である9月のオークランドは、私にとって極寒で、しかも風が強く、雨の日も多く、常にダウンジャケットとフードをかぶっていました。傘は風が強くて壊れてしまいますし、雨が降る時間も短く、すぐに晴れたりコロコロ変わるので傘は持たないようにしていました。私はダウンジャケットやレインコートを手羽せない状態で過ごしていましたが、街を歩くと、ニュージーランド人の服装はさまざまです。Tシャツだけの人、ジャケットはおる人、足元を見れば、ブーツ、ビーチサンダル、裸足（笑）ともういろいろです。ですが、日本人にとっては少し寒いかなと思いますので、あたたかい服は充分持っていくことをおすすめさせていただきます。天候が変わりやすいので、なれるまで体調を壊すこともあるかと思いますので薬も念のため日本から持っていかれると安心かなと思います。オークランドは北島にありますが、南島に行くともっと寒いです。でも自然の美しさは世界一レベルではないでしょうか。

オークランドには港町で、港付近には海を見ながら飲める素敵なバーやレストランがたくさんありナイトライフが充実しています。国際都市であるオークランドではバーでもいろんな外国人がいてたくさんの友達ができました。 また週末は、オークランド港からボートがたくさんあるので、島々へ日帰り旅行へ行きました。私もボートでいろんな島へ行きましたが、ワイへケアイランドの絶景は今でも忘れません。海は本当にきれいです。ワイナリーもあり見学でき、美味しいワインも飲めちゃいます。ニュージーランドは天気が変わりやすい地域が多いです。オークランドも一日に四季があると言われるほど天候は変わります。天気良い日に島へ行くことを強くおすすめします。 ニュージーランドは北島と南島があり、私は車や格安バスで旅行しました。電車は一本あるのですが、不便なうえ、高いですので、旅行は車か格安バスが主流です。オークランドタワーの地下一階にある観光案内所では旅行のパンフレットがたくさんあり、スタッフも本当に親切に笑顔で教えてくれます。格安バスなどはインターネット予約が安いし簡単だしおすすめです。私は高所恐怖症なのでしませんでしたが、バンジージャンプやスカイダイビングをしている友達はかなりたくさんいました。

買い物の第一印象は、この質で、この値段は高い・・と正直思いました。 まず、洋服ですが、ユニクロやGAP、H&Mなどファストファッションブランドはありません。ブランドの多くは、オーストラリア発で、オーストラリアとニュージーランド限定のものですので、価格は安くありません。 雑貨ですが、ダイソーはオークランドのクイーンズ通りにありました。１００円ではなく、300円くらいです。日本よりは高い価格ですが、それでも他のお店と比較すると、質と値段を考えると、ダイソーは価値があると思い、キッチン用具や文房具などたくさん購入させてもらいました。ちなみに3点買うと少し割引きがありました。 スーパーでの食べものは、日本と比較しても若干高めかと思います。ニュージーランドのスーパーでは日本食は手に入らないので、日本食を作りたいときは、アジアスーパーや中国スーパーの日本食コーナーで購入していました。 オークランドにはアジア人も多いため、中国、タイ、韓国、日本料理レストランはたくさんあり、質もいいものがたくさんありますので、日本食に飢えるということはありませんでした。 日本は人口が多く経済市場が大きい国ですので、その分商品数がたくさんあり、商品が高品質低価格のものがたくさんある国です。その感覚で小さなニュージーランドで買い物すると何も買えませんので、日本と比較したらだめだと思いました。