Kaka

ワシントン大学の学生寮は色々な種類がありました。私が留学していた当時の同じ大学から留学した交換留学生たちのほとんどが、マクマホンホール、もしくはハンシーホールに滞在していました。 滞在したマクマホンは基本的に２人部屋で、５部屋ずつくらいクラスターといわれる仕切りで男女別に分かれています。シャワーはクラスターごとに１つあり、当時はクラスターに一緒に住んでいる１０人で共用していました。１階から11階まであるので、たくさんの学生が住んでいます。階ごとに寮をまとめるマネージャーが住んでいて、学生が学生寮のいルールを守っているか等をチェックしています。たまに寮主催のイベント等もありました。１階にはテレビや、ビリヤード台なども置いてあります。 ハンシーホールはキャンパスの北側にある基本的に１人部屋の寮です。キャンパス内で一番歴史のある４階建ての寮で、１階にはグランドピアノも置いてあります。１人部屋ということもあり、マクマホンホールと比べると落ち着いた感じの寮です。ハンシーホールのすぐ近くにはサンドバレーボールのコートもあります。カフェテリアは併設されていないので、基本的にはマクマホンホールの地下にあるカフェテリアを利用することが多くなると思います。

私はワシントン大学留学中は大学内の学生寮に滞在しました。ただし、入寮できる日が９月後半で、オリエンテーション等のために私がアメリカに入国するのが９月前半だったため、学校が手配してくれるホームステイを短期でも利用しました。 私のホームステイ先はベルビューにあり、とても暖かい素敵な家族（アメリカ人のホストファザー、パキスタンから越してきたホストマザー、当時１０歳の女の子でした）で本当によくしてもらいました。滞在が終わってからもThanksgivingに招待してもらったり、クリスマス休暇期間の大学寮が閉まってしまう期間も泊めてもらったりしました。ホストファミリーとは今でも付き合いがあります。 学校が始まってからは、キャンパス内にあるマクマホンという寮に滞在しました。２人部屋で、現地の学生がルームメイトで、とても貴重な体験になりました。部屋の中にキッチンはありませんが、エイトという食堂が地下に併設されているので、食事をしに外出する必要なはく、とても便利な寮でした。洗濯機、乾燥機があるWashing Roomも地下にあります。大きい寮なのでたまにすべての洗濯機が使用されていて、待たなくてはいけない時もありましたが、ほとんどはスムーズでした。

レンヌは、パリから車で西に３－４時間移動（電車TGVだと２時間ほど）したところにあるフランスの小さな地方都市です。古い建物が多く、町中で中世の町並みが見られます。ダウンタウンには木骨組の珍しい建築もたくさんあり、街を歩いているだけで十分に楽しめました。落ち着いている街という印象を受けました。 私自身は、ベルリンの大学院に留学していた際に、提携大学であったESC Rennes School of Businessで講義を受けるために１ヶ月ほど滞在しました。 小さな町ではありますが、ダウンタウンには学生が集まるようなレストランやバーなどがあります。ブルターニュ地方で有名な料理、ガレットのレストランをたくさん見かけました。メインのガレット、デザートガレットをアップルサイダーと一緒に味合うのがブルターニュ流とのことです。ダウンタウンにはH&Mのようなチェーン店からオリジナルの小さいお店が並んでおり、ショッピングを楽しむことができます。ただし規模は大きくはないです。 また、レンヌからはモンサンミッシェルへのバスのアクセスもあり、１時間半ほどで簡単にいけるため、シーズン中には日本人の観光客も見かけると聞きました。都会を好む人には少し物足りないかもしれませんが、滞在しやすい街だと思います。

交通の便は比較的整っています。私はワシントン大学に留学していたため、キャンパス内に住んでいましたが、大学周辺を回るときにも、シアトルのダウンタウンに遊びに行くときにもほとんどバスを使っていました。もちろん、渋滞等によってダイヤの乱れはありますが、基本的には時刻表通りに動いており、特に不便は感じなかったです。学生はバスを利用している人も多く、危険な思いはしたことはありませんでした。チケットはトランジットも含め２時間まで、初乗り２．５ドルくらいだったと記憶しています。私が滞在していた際にはちょうどダウンタウンのトンネル工事をしていましたが、現在では完成しており、たくさんのバスが行き来しています。 シアトル、タコマ空港から市内までもバスで行くことができますし、最近はダウンタウンと空港をつなぐ電車も完成したので、電車で行くこともできます。私も一度乗りましたが、とても快適でした。 シアトルのダウンタウンからフリーモントやクイーンアン、ベルビューなどの近郊の地域にも基本的にはバスでアクセス可能ですが、ダウンタウンほどにはバスの数がないので、少し不便かもしれません。もちろん車があったほうが便利は便利だとは思いますが、なくても十分に生活できる街です。

「遊び」と言ったらベルリンといっても過言ではないくらい、ベルリンでの遊びは充実したものだと思います。トルコをはじめとして、とにかくたくさんの文化が入っている都市なので、様々な国のベーカリー、レストラン、カフェを楽しむこともできますし、アーティストの街ベルリンなので、街を歩いているだけでも名画鑑賞を楽しむことができると思います。バー、クラブでのナイトライフもかなり充実しています。クロイツベルク地区、プレンツラウアーベルク地区、また最近ではウェデング地区の周りも国内外で有名なバー、クラブが集結しています。 １１月後半からは様々な場所でクリスマスマーケットが開催されます。中でも、ドイツで一番美しい広場といわれるジャンダルメン広場のクリスマスマーケットや、シャルロッテンブルク宮殿のクリスマスマーケットは圧巻です。この時期には外はかなり寒くなっているので、暖かいワイン（グルーワイン）が人気な理由もわかる気がします。マーケットにはヒータも用意されています。 ニューイヤーズイブの時にはどこのバー、クラブも事前予約が必要なほど混み合います。ブランデンブルク門の周りは大盛り上がりを見せ、カウントダウンの後には文字通り３６０度の方向から花火が飛び上がります。