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Rumelt教授のGeneral Managementで面白かったのが、ミドルマネージャー（中間管理職）について。一般的に、中間管理職は変革が必要なときに抵抗勢力になりがちだとか、リストラにおいては真っ先に候補に挙がると言われがちです。 この日にアサインされていたリーディング、その名も"In praise of middle managers"では、ミドルマネージャーは単なる経営幹部とラインとの間の仲介者ではなく、会社の中で不可欠な役割を担っているということを様々な例を出しながら説いています。 この論文では、特に会社が変革期にあるとき、大きな組織改革や戦略転換が求められているときに、中間管理職が果たす役割が大きいとしています。その理由として、中間管理職は（１）改革に関する意見を問われれば実現可能かつ付加価値の高い改革案をしばしば提案する、（２）（上級管理職よりも）変革に不可欠な人的ネットワークを有している、（３）変革時における従業員のムードや感情をより正しく把握している、ことが挙げられています。 書かれていることの多くはそのまま日本企業のマネジメントにも通じるものがあります。ただ、アメリカでは日本と比べると「経営者」がひとつのプロフェッショナルな職業として認識されており、そうした「スキル」を学ぶためにビジネススクールがあるという認識です。実際に、大企業では多くの経営者がMBAを取得しています。 また、こうしたスキルを持った「経営のプロ」としてトップマネジメント人材が時には業界をも超えて頻繁に雇われたり、解雇されたりしています。一方で日本では多くの経営者は入社以来の生え抜きで、その会社で実績をあげた人材であるケースが多いですね。そういう意味では以下の文脈は日本企業には当てはまらないでしょう。 こうした違いを踏まえると、ここで論じられていることは日本人にとっては至極当たり前に聞こえる話ですが、会社の業績が悪くなるとドラスティックなリストラが実施されやすい環境にあるアメリカでは、結構「ふーん、なるほど、中間管理職も捨てたモンじゃないな」といった捉えられ方をされているのでしょう。

昼過ぎからSanta Monica Mountainへドライブしたときの日記より。 ---- あいにく薄曇りの空の下、いつものPacific Coast Hwyを北上し、マリブ方面へ。以前から気になっていたまま通り過ぎていたのですが、今日はPepperdine Universityに寄ってみました。入り口ゲートでは車を１台ずつチェック。ちょっと中を見に来ただけと告げてゲートを通してもらい、キャンパス内を走りました。 その後は、再びMalibu Canyon Roadを北上して山道を進みました。このSanta Monica Mountainは海岸線を走るPacific Coast Hwyとフリーウェイ101号の間に位置しているのですが、想像以上に深い山間に驚きました。まるで長野かどこかの山道を走っている感覚です。カリフォルニアのScenic roadにも指定されているようで、ちょっとしたドライブにもお勧め。途中、山脈の間を流れる川を眺められるポイント等、いくつかの展望スポットもあるので、車を停めてしばし美しい山と海の景色を堪能することもできます。サンタモニカは海だけではないのです！ Mulholland hwyを左折し、西へ向かってしばらく走ると、左手に湖が見えてきます。これが、Malibou lakeです。地図をよく見ないと通り過ぎてしまうような湖ですが、ここがまた結構リゾート感覚溢れるいい感じ。湖畔には１億円超のお宅が並んでいます（いくつか物件が売りに出されていました）。湖の脇に芝生が広がる綺麗な公園を見つけたのですが、残念ながらそこはプライベートエリアのようで一般人は入れませんでした。ちょうどメンバーの人たちが公園からボートに乗り込んで湖へ出て行くところを遠目に見ながら写真を一枚。 最後はKanan Dume Roadを南下して、再びPacific Coast Hwyへ。急な山道を登り終えて、トンネルを抜けるとそこにはマリブの海が眼下に広がっていました。マリブの海を見下ろす展望ポイントで車を停めて、しばし絶景を楽しみました。今日の午後はあいにく薄曇りだったので、クリアな青い空と海が見れなかったのは残念でしたが、快晴の日にここから眺める太平洋は最高でしょう。

Graystone Park & Mansionに行ってきたときの日記です。 ---- ここは、19世紀末の世界最大の石油王だったというEdward Doheny（エドワード・ドーニー）邸だったものを1965年にビバリーヒルズ市が買い取って公園としているところです。 エドワードは36歳だった1892年に石油を掘り当てて石油王になったとか。このお屋敷は1927年から２年弱かけて建設されたそうです。その後、エドワードの息子家族が住み始めた翌年にその息子と個人秘書がこの邸宅で謎の死を遂げたという、いわくつきの建物でもあります。 ハリウッドに近いという土地柄から、この邸宅は多くの映画の舞台にもなっています。ホイットニー・ヒューストン主演の「ボディー・ガード」でヒューストン演じるスターが住んでいた豪邸はここだそう。他にもイースト・ウィックの魔女たち、恋のゆくえ、永遠に美しく、エアー・フォース・ワン、バットマン＆ロビン、ゴーストバスターズ等、色々な映画がここで撮られたそうです。 急な丘陵に広がる敷地の最も高いところにビジター用の駐車場があります。ここからはLAのダウンタウンの高層ビルを含めて見晴らしは最高。上品な噴水のある庭園が印象的でした。建物の中は一般公開されていないようですが、今日はたまたま結婚パーティーが開かれていました。こんなところを借り切ってのパーティなんていいですね。 邸宅の前には広い芝生の庭が広がっています。ただ、急勾配なので残念ながら息子とフリスビーをやるようなところではありませんでした。建物横の庭には小さな池があり、鯉や亀がゆうゆうと泳いでいました。初めて本物の亀を見た息子は興味深そうにじーっと眺めていました。 帰り道にはビバリーヒルズの豪邸がどこまでも続いています。門の先はどこまで広いのか、一軒あたり一体いくらするのか想像もつきません。途中、ビバリーヒルズに住むハリウッドスターや有名人の家の場所が載っているStar Mapが道端で売っていました。 ■Graystone Park & Mansion 905 Loma Vista Drive (north of Sunset Blvd.), Beverly Hills, CA (310) 550-4654

UCLAから海岸線を北上したところにあるPoint Dume State Beachを訪ねた際の日記より。 --- 快晴のマリブのビーチを左手に眺めながらPacific coast fwyを更に西へ向かうと、ちょっとした半島が見えてきます。この半島の先にあるPoint Dume State Beachが今日の行き先。先日、Santa Monica Mountains National Recreation Areaでハイキングしたときにゲットした地図を見ていて、直感的に「ここへ行ってみよう！」とひらめいたのでした。 最初に着いたところは、手前にあるZuma Beach County Parkでした。ただ、ここは路上駐車がいっぱいでざわざわしています。 Point Dume State Beachとは海岸線続きなのですが、どうやらPoint Dume State Beachに行くには有料の駐車場（$6／日）に入る必要があるようです。せっかく来たのでゲートでお金を払って細い道を抜けていくと・・・、目の前に横長い素敵なビーチが現れました！ しかも、僕ら以外には車が数台のみ。ほとんどプライベートビーチ状態です。殆どの人は無料で停められるZuma Beachまでしか行かないので、ここはまさに穴場ビーチ。海や砂浜もサンタモニカビーチよりも綺麗です。また、パーキングから海までがサンタモニカビーチみたいにやたら離れていないのもグッド。 ママはシートで寝転がって遊んでいる僕と息子を眺めています。波と戯れたり、フリスビーや野球をしたりして、のんびりとした時間を過ごしました。 今まで色々なビーチに行きましたが、休日なのにこんなに空いていて、しかも綺麗なビーチはありませんでした。あまり人に教えたくない、隠れ家的ビーチ発見です。

ニューポートビーチに行ってきたときの日記です。 --- ここはロングビーチよりも更に南に下ったところにあり、UCLAからは１時間弱の距離。以前、ラグナビーチに行ったときに近くを通りましたがビーチまで行ったのは今日が初めてでした。 このビーチの特徴は、ビーチ自体が細長いバルボア半島に面しているところ。そのためビーチの奥行きはそんなにありませんが横に広く連なっています。レドンドビーチのような大規模なピアもなく、またサンタモニカビーチのような大きなパーキングもない（路上コイン駐車がメイン）ため、比較的のんびりとした感じ。 ビーチは水着姿で肌を焼く人やサーフィン、サーフボード等で遊ぶ人などで賑わっていました。息子は貝殻拾いに夢中。随分沢山の貝を拾い集めました。その後は凧揚げ、野球、フリスビー等、いつもの定番コース。 半島を更に先のほうまで行き、Main st.を左折したところにバルボアパビリオンと呼ばれるハーバークルーズの基地があります。ここはビーチの反対側（湾に面している方）で多くのヨットやクルーザーが停泊しているほか、バルボア湾内を巡るクルーズが出ています。そこで僕らは45分コース（大人$7、子供無料）の船に乗ってみました。 大きな遊覧船でしたが４時発のクルーズは僕ら以外に２人のお客さんしかいなくてほぼ貸切状態。さほど大きな湾でもないので、モーターボートに追い抜かされるような速度でゆっくりと湾内を一周します。 時々アザラシが姿を見せるほかは取り立てて見るようなものもなく、空を飛ぶカモメや様々な種類のヨット、湾に面した綺麗な家などをただのんびりと眺めました。他にもホエールウォッチングのクルーズやカヤック、セイルボート、モーターボート、クルーザーなどのレンタルも可能なようです。 のんびりとした休日を家族で過ごすにはいいところですね。

UCLA周辺には日本でもお馴染みのサンタモニカをはじめとして、沢山の個性豊かなビーチが南北に点在しています。その１つ、レドンドビーチをご紹介します。 ---- 午後はLAの南西に位置するレドンドビーチに行ってきました。ビーチといえば近場のサンタモニカビーチばかり行っていたので、ここに来るのは実は初めて。でもフリーウェイが空いていれば30分ちょっとの距離です。 行ってみて驚いたのが、サンタモニカと同様に海に向かってピア（桟橋）が突き出していて、そこにはシーフードのレストランやちょっとしたお店が立ち並び、多くの人が集まっていたこと。ちょっとした観光地に来た気分です。 またすぐ隣にはマリーナがあり、沢山のヨットが優雅に青い海を滑っていました。桟橋からは釣り糸を垂れている人たちも。バケツを覗くと10cm少々の小魚がいっぱい釣れていました。時折、釣れた魚を空に投げると空中でカモメが上手にキャッチしていました。 ビーチはサンタモニカほどの奥行きはありませんが、静かな日曜日の午後といったのんびりとした趣き。ピアの凧専門店で見つけた三角の凧を揚げました。凧揚げは初めての息子は大喜びです。 LAには他にもマリブビーチ、ハモサビーチ、ハンティントンビーチ等、個性的なビーチが多数あるので、帰国までに一通り行ってみようと思います。

UCLA周辺には広大な自然が広がっています。Santa Monica Mountains National Recreation Areaに行ってきたときの日記より抜粋。 --- ここはサンタモニカからマリブ、更にその北へ伸びていくPacific Coast Highwayと101号線との間に広がる山岳地帯です。この広大な山脈に幾つものトレイル（ハイキングコース）やキャンプ場、公園が整備されています。 その中で、今日訪れたのは我が家から車で20分程度に位置するTemescal Gateway Parkです。ここには幾つかのトレイルがありましたが、途中にWaterfall（滝）があると言うTemescal Canyon Trailに挑戦することに。片道約2kmの山道です。 息子のペースに合わせて途中で休憩しつつ、しりとりをしたり歌を歌いながらゆっくりと登ります。トレイルの脇には小川が流れていて、そのせせらぎと小鳥のさえずりを聞きながら一歩一歩進みます。道端で花や虫を見つけては立ち止まり、じーっと観察してみたり。 途中から結構急な山道を1時間ほど歩いて、ようやく滝に到着。滝といってもヨセミテやザイオンで見た滝には比べようもありませんが、こんな近所にこれだけの自然があることに驚きました。 トレイルを外れて小川に下りると、息子は裸足になって川に足を入れたがりました。水は冷たい！ 帰り道は下りで楽チン。行きの倍のスピードで歩きました。大人でも結構疲れたので息子は良く頑張りました。半日コースで気軽に自然を楽しむことができる隠れたスポット発見です。 地図を見るとこのTemescal Gateway ParkはSanta Monica Mountains National Recreation Areaの東端に位置していて、まだまだ多くの公園やトレイルがあるようなので、週末にまた探検してみようと思います。 ■Temescal Gateway Park 15601 Sunset Blvd., Pacific Palisades, CA 90272 310-454-1395

４月の土曜日。毎日気持ちの良い快晴、20度前後でちょうど過ごしやすい気候ということで、家族でイチゴピックに行ってきたときの日記です。 --- 車で北西に45分ほど行った山間に子供向けの動物触れ合い広場や遊具、そしてイチゴ園からなる農園があります。去年に行ったときは、イチゴに加えて様々な野菜もピックできるようになっていたのですが、今年はイチゴのみとのこと。ちょっと残念。 でも、一面に広がるイチゴ園、そして真っ赤に育った大きなイチゴを見ると元気が出てきます。息子もお気に入りの黄色いヘルメットをかぶって張り切ってました。写真を見るとわかるとおり、はじめに白い花が咲いた後、そこに小さな緑色の実ができて、それが次第に大きくなって赤くなっていくとイチゴになるんですね。 良いイチゴを探し出してピックする楽しみに加えて、その場で食べてもOKというのがまたいいところ。つまみ食いしながらピックです。息子も手持ちのパックが一杯になると、今度はお腹に入れてお持ち帰りしてました。 入園料は無料、採ったイチゴの重さに応じて料金を支払います（１パック/500g前後/$2前後）。また、つまみ食いした分については、入園前に計測した体重と入園後の体重との差に応じて同様に課金されます（ウソ）。我が家は７パック分のイチゴをピックして$14程度でした。当分、我が家のデザートはイチゴです。 ■Underwood Family Farms (Moorpark) 3370 Sunset Valley Road, Moorpark, CA 93021 805-529-3690

私は２歳の子連れで留学でした。子育て環境について妻からコメントしてもらいました。 ----- 子供は月曜日から金曜日の朝8:45～午後3:30まで地元のプレスクールに通っており、毎日楽しい時間を過ごしています。近所にはたくさんのプレスクールがあるほか、日本人向けの施設（先生が全員日本人）やマミー＆ミーの施設（お母さんと子供がグループで一緒に遊ぶ）もあるので、ニーズに合わせて最適な場所を見つけることができます。 うちの子供が通うプレスクールは、他のプレスクールと比べると日本人が多いためか（７人）、自由時間には日本人の子と遊ぶことが多いようです。でも、先生の話は概ね理解できているようですし、簡単なセンテンスは自然に英語で話せるようになりました。耳から聞いた音をまねるので、発音は旦那よりもずっと上手です。 子供がプレスクールに行っている間は私はフリータイムとなるのですが、家事のほかに英会話やテニス、買い物などを楽しんでいます。 ■子供のアフタースクールの過ごし方 我が家はUCLAから徒歩圏内に住んでおり、UCLAに留学あるいはお勤めされている日本人の多くが住んでいる住宅街なので、ご近所にうちの子と同じ年子頃の日本人の子供が沢山住んでいます。 その多くがプレスクールも一緒なので、アフタースクールにはそれぞれの自宅に集まったり、近所の広大な公園で遊ばせたりしています。一年を通じて温暖な気候なので、冬でも毎日屋外で思いっきり子供が遊べる環境には助かっています。また、水泳やバレエなどを習っている子もいるようです。 最後に、LAと聞いて治安の心配をされる方もいらっしゃると思いますが、ことUCLA周辺に関しては治安は全く問題ありません。ビバリーヒルズとサンタモニカに挟まれたUCLA周辺のこのエリアは、LAの中でも閑静な住宅街であり、全米でも最も安全で住みやすい地域の一つだと思います。どうぞ安心してご家族でいらっしゃってください！

家族で留学する方にとっては、学校選びは奥様の満足度も重要な要素になります。私の妻は、子育ての傍らでスポーツや買い物も存分にEnjoyしていました。以下、妻のコメントです。 ■スポーツ 年間を通して雨がほとんど降らず温暖なLAはまさにスポーツ天国です。徒歩圏内に無料のテニスコートがあるため、私は毎週金曜日の午前中は友人とテニスを楽しんでいるほか、City of Los Angeles 主催のテニスリーグにも出場しています。 日本ではテニスをするのに2時間で1万円も払っていたのが馬鹿馬鹿しく感じてしまいます。LAに来たのをきっかけにテニスを再開する方も多く、毎週土曜日の夜には近所の公園にテニス好きが集まって一緒に練習試合をしています（８割は日本人）。 また、UCLAのレクリエーションセンターでは、UCLA関係者向けに様々なスポーツプログラムが用意されており、各種ダンス、フィットネス、ヨガ、水泳、球技等々格安で楽しめる仕組みが出来ています。 私はここで秋からジャズダンスのクラスを取って楽しんでいます（週２回で＄１７／quarter）。ゴルフも平日ならば$10台でハーフコースを回れます。ゴルフ好きの方にとっては天国でしょう。 ■買い物 車で15分程度走れば一流ブランドショップが軒を連ねるロデオドライブやサンタモニカプロムナード、センチュリーシティのショッピングモール等があります。ロデオドライブではなかなか買い物は出来ませんが、女性にとってはウィンドウショッピングだけでも気分転換になるし、疲れたらcafeでお茶、というコースなら気軽に楽しむことができるでしょう。 スーパーマーケットについても、日系スーパーに行けば日本の食材はほとんど手に入るので日本にいた頃と同じような食生活を送れます。また、アメリカ系のスーパーでも、豆腐やお醤油等の基本的な日本食は必ず置いてあるので、緊急の場合にも困ることはありません。ちなみに私は時々Costcoで大量に肉や野菜を買い、友人とシェアして食費を安く上げる工夫をしています。