ワシントン大学

大学の近くにもいくつかありますが、ダウンタウンに行きますと、レストランがたくさんあります。 長く住んでいますと、日本食が食べたくなりますが、本格的なレストランがありますし、隠れメニューが充実しているものもあります。 シアトルらしいレストランは、シーフードですね。 寿司は、地元のネタは、サーモンとミル貝。あとは、東海岸からもってきたようです。 中華は、チャイナタウンがありますし、韓国料理もあります。 アジア系、ヨーロッパ系、いろいろあります。

私の通った学校では、インターナショナルレストランツァーというサークルがありました。留学生のためのサークルで、それぞれ自分の国の料理を責任をもって紹介するというものでした。 日本人は、日本食のレストラン、マレーシア人はマレーシア料理、インドネシア人は、インドネシア料理というように。 想い出深いのは、スイス人が主催のとき。主催者の名前はハイジという可愛い女の子。寮の厨房、食堂を借りました。参加者にはメモが配られ、そこに書いているものを買ってくるようにという指示がありました。私は、生クリームとチョコレートの担当。これで何をつくるのか、見当がつきませんでした。 さて、パーティのはじまり。内容は、スイス領地だから、予想どおりフォンデュ。で、そのときはじめてチョコレートフォンデュなるものを知りました。思ったのと全然ちがって、フルーツとチョコがここまであうとは。。。 楽しい想い出です。

アメリカのなかでは、もっとも治安のよいところです。 ダウンタウンのなかに、一部ノーゴーエリアがありますので、そこだけは避けた方が無難です。 アメリカのなかで、もっとも住むところとして人気のあるところのひとつです。

大学によって違うと思いますし、学部によっても違うでしょうが、私の受けたコースは、非常に充実していました。 メソッドも多彩だし、学生が寄与できる部分も多かったです。 最初、授業についていくことは非常に大変で、仲間と事前勉強会などをしましたので、なんとか単位をとることができました。

私は、アメリカにいる間、病気をしませんでした。緊張感があるからでしょうか。ただ、ちょっとした怪我と虫歯治療跡がとれてしまったことがありました。 大学に診療所があります。ここで、まず間に合います。 歯医者は、図書館の職員においえてもらい、大学の近くの歯科に行きました。日本よりも予防歯科が発達していて、クリーニングで通う習慣があることをはじめて知りました。 ワシントン大学のメディカル・スクールは、全米でも非常に優秀で有名なので、まず医療は心配ないです。

食事は、学内と学外と半々というところでしょうか。住んでいたのは民間のアパートですが、とくに寮の食堂はよく使いました。ただ、アメリカ人の胃袋はとても大きいようで、量は非常に多いです。ただ、その量にもしだいに慣れてきます。学外にも、しゃれたレストランが多く、楽しめました。 自炊してもよかったのですが、時間の余裕がありませんでしたので、もっぱら外食でした。

私はロースクールのLLMコースに留学しておりましたが、図書館のなかに専用のデスクをいただきましたので、非常にはかどりました。図書館も充実していますし、スタッフもなかなか優秀でした。

ワシントン大学は、ワシントン州立の大学なので、州内の学生が優遇されていて、授業料も安いです。しかし、他州、外国の学生も数多くいます。 街全体として、黒人の比率が低いですが、アジア人は多いです。 日本人も多いですが、日本人でもさまざまなタイプがいます。 まず、現地化した方、現地勤務の方のご子息、留学生は、企業派遣、自分のちからで留学している人、親のちからで留学している人など。 ワシントン大学は、入学じたいが難しいので、かなりの学力を要求されますが、シアトルのなかには、日本にいられなくなってきた人もいて、地元の方には、日本人というのは、いったいどういう人たちなのか、理解に苦しむ場面もたまにあります。（全然英語ができなくて、学校にもついていけなくて、ブラブラしているような人もいます、ということです。） とくに大学院では、企業派遣の方が多く、ひとつのコミュニティーになっています。で、いっしょに大学の授業を乗り切ろう、という雰囲気があり、また、そのノウハウもあります。また、先生もそれに慣れています。

なにより環境がすばらしい。 キャンパスが美しい。自然のなかに学舎があるという感じ。 それぞれの学舎のまわりに自然がある。 夏の天候がすばらしい。真夏はさほど暑くなく、木陰は寒いくらい。 冬は、毎日雨ですが、寒くないです。氷点下にはなりません。つまり、冬は雨です。 指導教官の話では、シアトルの夏に勉強するというのは、無理をいうものだ、ということでした、夏の間は、自然に親しみ、エネルギーを蓄える必要があります。大学は、10月にはじまりますので、はやめに行って、ESLという英語クラスにはいりました。このクラスは、スピーキングとライティングのコースがあり、非常にためになりました。何よりも、先生が外国語ができるので、外国人が英語を学ぶにはどうしたらいいか、ということがよくわかっています。 大学がはじまると、勉強は非常にいそがしいですが、週末は、スポーツをし、パーティをたのしみ、リフレッシュすることも重要です。こういう環境はそろっています。

ワシントン大学の学生寮は色々な種類がありました。私が留学していた当時の同じ大学から留学した交換留学生たちのほとんどが、マクマホンホール、もしくはハンシーホールに滞在していました。 滞在したマクマホンは基本的に２人部屋で、５部屋ずつくらいクラスターといわれる仕切りで男女別に分かれています。シャワーはクラスターごとに１つあり、当時はクラスターに一緒に住んでいる１０人で共用していました。１階から11階まであるので、たくさんの学生が住んでいます。階ごとに寮をまとめるマネージャーが住んでいて、学生が学生寮のいルールを守っているか等をチェックしています。たまに寮主催のイベント等もありました。１階にはテレビや、ビリヤード台なども置いてあります。 ハンシーホールはキャンパスの北側にある基本的に１人部屋の寮です。キャンパス内で一番歴史のある４階建ての寮で、１階にはグランドピアノも置いてあります。１人部屋ということもあり、マクマホンホールと比べると落ち着いた感じの寮です。ハンシーホールのすぐ近くにはサンドバレーボールのコートもあります。カフェテリアは併設されていないので、基本的にはマクマホンホールの地下にあるカフェテリアを利用することが多くなると思います。