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基本的にトロントでは地下鉄、路面電車、バスの3種類を使えばどこでも行けます。また、それらは全て同じTTCが運営しているので、地下鉄のカードを1枚持っていればバスも路面電車も乗ることができます。地下鉄は東西と南北に長く伸びていて、値段はどこまで行っても1回均一です。ただ語学学校の学生はほぼ月ごとの定期券のようなものを持っていて、それで交通機関は全て乗ることができます。他の学校もそうだと思いますが、ILACの生徒は普通の定期券の値段よりも安く買うことができます。 また地下鉄は夜1時半ごろまで運行しているので、帰りが遅くなる時にも非常に便利です。それより遅くなる場合は、夜中ずっとナイトバスが運行しているので、夜中3時4時まで飲みに行ったりしても変えることができます。 地下鉄は時間帯にもよりますが、大体遅くても10分に1本は来るような感覚です。路面電車とバスは一応時刻表はありますが、基本的にはその時間通りには来ないのでほぼ気休めです。特にバスは何本か連続でくることもあれば、かなり待たされることもあるというような感じです。バス停は日本のように分かりやすくなく、場所によっては電柱に看板が貼り付けてあるだけの場所などもあるので注意が必要です。

トロントは町全体を通して安全で住みやすい、快適な街と言えると思います。ただ、やはり世界中からいろんな人々が集まっているため、いろんな文化や考え方の違いが入り混じっています。そんな中で自分の考えや国の文化をむやみに振りかざしていては、自分の身を危険に晒すことにつながりかねません。いくら町全体が安全とはいえ、中でも治安の悪いとされて入る地域もあります。それは学校などが詳しく、「◯◯駅の南側の地域はあまり治安が良くないので近づかないように」などと説明してくれるので大丈夫です。他の国に比べて、トロントではアジア人が人種差別のようなものを受けるということは聞きませんし、全く無いとは言い切れませんが、どこの国のどの人種の人も生活しやすい街だと感じます。ただやはり日本じゃないので詐欺やスリなどはいつでも自分の身に起こりうると考えておくほうが良いと思います。またワーホリの方が家探しをするときなど、家の下見に女性の方1人で行くのは危ないと言うのはよく耳にします。日本人、特に女性はクラブで襲われそうになったり無理矢理連れて行かれそうになったというような話を友達から聞いたことがあるので、できるだけ気をつけておくべきだと思います。

トロントは何と言っても大都会なので、映画館や舞台の劇場などが数多くあります。ミュージカルや舞台はニューヨーク、ロンドンに次いで有名なのがトロントであり、多くの劇場で上演されています。チケットは決して安くはありませんが、ディスカウントチケットがあったり、国際学生証を持っていると安く買えるというような情報も聞いたことがあります。 またスポーツも盛んで、特にアイスホッケー、バスケット、野球などはよくテレビでも見かけます。すぐに試合を観に行くこともできるので、せっかくトロントに来たらぜひ一度見てみたいものです。スケートリンクもたくさんあります。またILACなどの大きな語学学校では、毎日何かしらのアクティビティが行われていて、好きなものに参加することができます。思い出作りにも友達作りにもとてもいいと思います。 また、スキーやスノボーなども比較的近くで楽しめるので、何度も行ってしまいます。日帰りで行ける距離なのでとても便利です。 ニューヨークへも夜行バスで簡単に行けます。夜行バスのセールで、たまに1ドルで行けるなんてこともあるそうです。気分転換や息抜きには困らない街だと思いますが、唯一何かあるとすればそれぞれやはり少し値段が高めということくらいです。

先生は基本的にはカナダ人の先生が多いですが、中にはイギリス人やアメリカ人の先生たちもいます。それぞれのクラスはその先生によってやり方も授業の雰囲気も大きく変わるなというイメージです。留学自体を通してもそうかもしれませんが、授業中携帯触ってるからって怒られたり、日本みたいに授業に強制されるようなことはほとんどありません。日本みたいに先生が指名しないと誰も答えないというような状況ではなく、みんな次々に問題の答えや意見を喋るので、頑張って自分も突っ込まないと置いていかれます。先生もわざわざ何も発言しない生徒を意識的に当てたりすることはしないので、自分で意識しないと置いていかれているような感じになるかもしれません。逆に言えば、授業中何もしなくても先生に怒られることもなく終えられてしまいます。 先生はみんな明るくてよく喋る先生が多いです。大きい学校だけあって先生の質もしっかりしているなという印象です。また同じレベル内であれば自由に先生を変えられるので、自分に合う先生やクラスを選べるのも良い点かと思います。また授業に関係のない、仕事探しや家探し、勉強のやり方や生活の中の困ったことなどに相談もしてくれます。

トロントには日本食レストランや日本食が買えるスーパーなども多いのでとても心強いです。ただ日本食レストランといっても、韓国人や中国人がオーナーのお店が多く、期待していくと日本のものと全く違ってがっかりするというようなことも少なくないと思います。商品にもよりますがやはり日本からの輸入品は他の現地の物に比べて高いです。 トロント自体は都会で、ダウンタウンでは買い物においてはほぼ困ることはないと思います。ダウンタウンにあるイートンセンターは留学生にとってはお馴染みの大きなショッピングモールですが、生活していく上で必要なものであれば大概はそこで揃えられると思います。また、年に1度クリスマスごろに、BOXING DAYという超安売りの日があります。その日にはほとんどのお店でほとんどの商品が半額近くまで割引されていたり、中には70%ダウンというようなものまであります。この日はイートンセンターも朝から人でごった返しますが、賢く節約するためにはこの日を狙っていくのもいいと思います。 またトロントは本当に国際色豊かな街なので、レストランに関してはイタリアン、インディアン、フレンチから日本食、中華、韓国料理まで、本当にあらゆる国の料理が楽しめます。

ブライトンはイギリスの南部にある港町です。町自体はロンドンのように大都市というわけでもなく、かといってしょんぼりした田舎町というわけでもなく、ちょうどいいバランスのとれた規模の町だと感じました。たくさんの語学学校や大学があるおかげで国際色豊かな学生達で賑わっていて、留学にはとても適した環境だと思います。また海辺の町なので綺麗な景色もあり、気分転換になるようなテーマパークやグルメ、カフェやお洒落な街並みなど、勉強に集中できる環境が整っていると思います。僕は語学学校に通っていましたが、アジア人ももちろんながら、やはりヨーロッパや南米からの生徒も多く、いろんな国籍の友達ができました。あくまでも個人の印象ですが、イギリスにしては天気も良く気候も比較的穏やかなので、がっちり勉強を詰め込むというよりは、いろんな国の友達とブライトンでの生活を楽しみながら勉強できるというような場所だというイメージです。またロンドンまで電車で1時間から2時間ほどで行けるので、ロンドンは物価も高いし大都会すぎてちょっと…という方には、ぜひブライトンがオススメだと思います。僕は初めての海外、初めての留学でブライトンを選びましたが、今でも戻りたいと思うほどいい町ですし、大正解だったと思います。

フィリピン人の先生たちはみんなフレンドリーで明るくてとてもよく喋ります。授業は基本的には先生と1対1です。授業の進め方や内容、使う教材や進めるスピードまで、先生と相談しながらなんとでもしてくれるので、コースに関わらずかなり融通が利きます。先生も、生徒の方からいろいろ要望を言う方がやりやすいらしいので、ちょっとでも何かあれば全部すぐに言うようにしていました。また先生たち同士もとても仲良しなので、休み時間などには近くの教室の先生と生徒みんなでわちゃわちゃ喋ったりお菓子をつまんだりという感じです。いろんな先生と仲良くなれれば、授業時間以外にもいろんな話をしたりご飯食べに出かけたりして、たくさん英語でコミュニケーションを取る機会ができます。先生もとにかくよく喋る子には特に仲良く接してくれるので、意味不明な英語ででもとにかくたくさん喋ったもん勝ちな感じです。フィリピンはやはり日本人生徒の数もかなり多いので、日本語を完全に避けることは不可能ですが、その中でもたくさん先生と話せれば有意義な留学になると思います。いろんな先生がいるので、この人は自分に合わないと思えば先生を変えることもできるので、とにかく早く自分に合う先生を見つけて仲良くなるのがいいと思います。

どこの国のどの語学学校にも日本人は必ずいると、出発前エージェントから釘を刺されていましたが、今の自分のクラスには日本人は自分だけです。他は韓国、台湾、ブラジル、フランス、エクアドルからの生徒などがいて、比較的国際色豊かだと思います。クラスのレベルによってだいぶ変わるみたいです。自分は今真ん中より一つ上のレベルのクラスですが、やはりレベルが高くなるほど日本人やアジア人は減るみたいです。 今のクラスでは日本人1人なので、授業中も休み時間もランチブレイクも日本語では一切話していません。トロントに来てまだ2週間でそのような状況なので、外国人の友達はたくさんできましたし、逆に日本人の友達ができないことが今の悩みなくらいです。 同じ日に学校に入学した生徒は、韓国人とブラジル人が圧倒的に多かったです。時期にもよるかと思いますが、ILACトロント校に来て日本人が多すぎて悩むというようなことはないかと思います。 上のクラスに行けば行くほど日本人は減りますし、そんな日本人はきっと意識高く頑張っている人だと思うので、そんな人と海外で出会って友達になれるのも留学の良いポイントだと思います。日本で出会うよりも、同じ悩みや将来のことを共有できるので、闇雲に日本人を避ける必要はないと思います。