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北米では比較的安全で治安の良い都市だと思います。自然豊かで富裕層も多く住んでいて、ほとんどの人が親切です。よく海外ドラマに出てくるスラム街のような危険さはありません。が、そこはやはり外国、日本とは違います。そして自分は海外からの留学生であり、お金があるということを忘れてはいけません。よく知らない人にほいほいついていかない、連絡先や住所を教えない、暗い夜道を一人で歩かない、など自分でできる限りの防犯はしてください。また、日本とは比べられないほどホームレスが多いです。ダウンタウンを歩いていればしょっちゅう目に目にしますし、『小銭を持っていないか』と聞かれます。ホームレスはとくに危ない人たちではないですが、薬物中毒の人もいるので不用意に近づかないのが安全です。また、色々なサイトに書いてありますが、ヘイスティングストリートは治安がよくありません。上記のホームレスや薬物中毒物事が集まっていて、昼間でも行かないほうが良いです。治安が悪いだけあって警察官も多くいるので、バスで通りすぎたり用事をすませに少しだけ寄るぐらいなら大丈夫でしょうが、右も左もわからないような留学生が一人歩きするところでは決してないので要注意です。どこに行ってもそうですが、危ない場所や人には自分から近づかない、一人きりにならないなど、自分でできる防犯はしっかり行ってください。その上で暮らすぶんには、全く問題ありません。全ては自己責任です。興味本位で危険地帯に足を踏み入れるなら、何が起きてもおかしくないという気持ちでいてください。

EFバンクーバーがあるグランビルストリートはダウンタウンを南北にはしるメインストリートのひとつです。学校の目の前にはセブンイレブン、コーヒーショップ(スタバやティムホートンズなど)、カフェがたくさん並んでいます。ファストフード店も徒歩5分以内に数えきれないほどあるので、ランチタイムは困りません。グランビルストリートをウォーターフロント駅がある北側に向かって歩いていくも、ドラッグストア(ロンドンドラッグ)や洋服店も増えてきます。北側に行けばいくほどお店の数は多くなり、パシフィックセンターというショッピングモールもあります。また、ショッピングストリートであるロブソンストリートへも、徒歩5分ほどです。東西にのびるロブソンストリートは、ブランドショップや飲食店が立ち並んでいます。ロブソンストリートは韓国人が多く住んでいるらしく、西側にいけば韓国料理店や日本のラーメン屋、居酒屋もあります。東側にもアジア系のスーパーや飲食店がありますし、ブランドショップだけでなくプチプラの洋服店(Forever21やGAP)もあります。ガイドブックにも載っている通りなので、お土産屋さんもたくさん並んでいます。グランビルストリートが本当にダウンタウンの真ん中なので、どこに行くにも徒歩で回れるとても便利な場所です。歩くのが面倒ならバスでどこにでも行けます。

楽器屋さん？のビルの中にあります。学校の中はどこも綺麗で、掃除が行き届いています。2フロアに分かれていて、授業はその都度割り当てられた教室で受ける形です。教室の大きさはまちまちですが、大人数用の部屋をのぞいて、ほとんどの教室が先生の声がマイクなしで聞こえるぐらいの広さです。1クラスだいたい20名前後を想像してもらえると分かりやすいと思います。教室以外にも自習スペース、ソファーが並ぶロビーがあり、クラスメイトと会話を楽しんだり宿題に取り組むことができます。廊下には水のみば(タンク？のようなもの)があり、冷たい水もお湯も好きに使えます。冷暖房もきちんと備わっていて快適です。重要視されるのがインターネット接続ですが、EF内なら学生専用のフリーWiFiがあり、入学時にパスワードを教えてもらえます。ロビーには共用パソコンがあり好きなだけ使っていいので、授業がなくてもメールチェックやインターネットをしに来る学生も多いです。上階の入口には暗証番号キーロック、下階の入口には受付スタッフが常駐しているので、不審者が侵入してくることはよほどの限りなく、安全だと思います。ビルにはエレベーターと非常階段が両方あるので、いざという時も逃げられる設備です。建物自体は古そうですが、内装や設備はきちんと管理されているので心配ありません。

講師だけでなくホームステイケアスタッフ、インターンシップケアスタッフ、イベントスタッフ、受付スタッフなどそれぞれに担当スタッフがいます。学校が開いている時間はいつでもオフィスに行って相談することができます。スタッフはみんなフレンドリーで、特別忙しくない限りはその場ですぐに対応してくれますし、アドバイスもしてくれます。また講師の先生も、授業終わりなどに相談すると時間の許す限り聞いてくれますし、担当ではなくても、必ず『その相談は○○にするといいよ、言っとくね』と教えてくれてとても優しいです。見知らぬ土地で母国語でない言語を習得するのは色々と不安ですし、全てが思い通りにいくわけではなく、トラブルもたくさん起こります。そういった中で、学生の不安を理解して、手助けしようとしてくれる良いスタッフばかりです。私はイベント担当のスタッフ(市内のイベントの紹介や予約などをしてくれる)がとても好きでした。いつも明るく、新しいイベントや日本人の私が興味を持ちそうなイベントがあると教えてくれて、おかげで友達とたくさん思ひ出を作ることができました。受付のおじさんは、学生証の発行やその日の授業の変更などを教えてくれます。毎朝、入口から入ってあいさつをし、ちょっとした会話を交わすだけでも英語力の向上に繋がったと思います。設備だけすばらしくてあとは学生が放置されるような語学学校もたくさんありますが,EFバンクーバーはスタッフの思いやりと気遣いのおかげで学生が安心して英語習得に励むことができる環境だと思います。

四季がちゃんとあって過ごしやすいです。夏はサマータイムがあり、夜10時ごろまでずっと昼の3時ごろみたいな明るさが続きます。紫外線は強いので日差しがあると暑いですが、気温自体はそんなに高くなく、じめじめしていないのでとても気持ちが良いです。サマータイム(デイタイム)は3月中旬ごろから徐々に時間が長くなっていき、8月や9月は１日のほとんどが明るいです。イベントもたくさんあるので楽しめると思います。逆に秋～冬は雨期が来ます。レインクーバーと呼ばれるぐらい、雨の街で有名です。冬はほぼ毎日雨、寒いときは雪だと思っていたほうがいいです。レインコートやジャケット、折りたたみ傘、レインブーツは必須だと思います。レインクーバーなだけあって雨対策グッズはたくさん売っているので、日本から持っていかなくても現地での購入で充分です。日差しがなくなるので気温も寒くなります。海岸沿いなので緯度のわりには暖かいですが、位置的には北海道あたりなので油断しないほうが良いです。それと家によって暖房設備がまちまちなので、防寒対策もきちんとしたほうが良いと思います。冬は夕方5時ごろになると真っ暗ですし、大雪が降るとバスが遅れたり来なかったりするので、覚悟しておいたほうが良いです。ですがノースバンクーバーの山のほう(グロースマウンテン)は雪がたっぷり積もって、スキーやスノボーができるので楽しいですよ。