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アメリカの大学らしく人種や性格が様々で、幅広い年齢層の方々がキャンパスで勉強しています。授業の合間も外で本を読んでいたり、友達同士でお昼を食べていたりと各々の時間を過ごしていてとても雰囲気がいいです。キャンパス内も一人で歩いている人がほとんどですし、自分の時間を大切にして空き時間を過ごす事が出来ます。 図書館では個人で勉強出来るスペースも多くあり、グループで勉強出来るスペース、また話し合いをしても大丈夫なように防音の部屋や、自由に使う事の出来るコンピューターの部屋も多くあるので自分のしたい勉強が出来ます。ほとんどの人が熱心に学習に取り組んでいるので、その空間にいるだけでも良い刺激を受けますよ。 キャンパスの中でも頻繁にイベントが開催されていて、お菓子をもらえたり、映像を見るだけで$1もらえるキャンペーンなんかもあります。たくさんの人が授業の合間にふらっと立ち寄って楽しんでいます。 無料で出来るカウンセリングやチューター、エッセイの添削などを行ってくれる場所もありますし、破格で散髪やカラー、パーマなどを行ってくれる美容院なんかもあります。ゆったりとした空き時間をキャンパスの中で有効に使えますし、ここの学生達の雰囲気がとても良いので、通っていてよかったなとよく感じています。

語学学校と渡米までの手続きをサポートしてくれるプランに申し込みました。ビザの申請や、大学への出願などに不備があって入学出来ないなどというトラブルが起こる事がないように慎重に進めていきたかったので信頼出来るベネッセさんを利用させていただきました。まず、申し込みをした所から渡米をするまでの具体的な日程やその時期にやるべき事などを非常に分かりやすくまとめた資料が届きました。留学生活の参考になる資料なども一緒に送られてきてとても参考になりました。また、メールで○○日までに○○を完成させて送ってください。といったような情報もお知らせしてくれるので、常に自分がしなければいけない事を理解しながら準備を進める事が出来ました。電話での対応も親切に行ってくださり、困った事はすぐに解決出来ました。複雑なビザ申請までのやり方も、最終的な面接などは自分の力でいかなければいけませんがそれに申し込むまでの流れ（ネットなどで調べてもわかりにくいものが多かったです）を非常に細かく、分かりやすく説明してくださったので円滑に進む事が出来ました。個人的に資料やグッズなどのデザインがいちいちオシャレだった点も非常に魅力的な所だと感じました。

まず、カウンセリングを非常に丁寧に行ってくださいました。とても嬉しいことに、自分の高校まで足を運んでくださってのカウンセリングもありましたし、高校内での希望者への説明会もあったのでとても便利で、助かりました。また、カウンセリングは無料なのにもかかわらず、頻繁に開催してくださり、たくさん利用させていただきました。情報量も多く、とても筋の通った説明をしてくれるのでカウンセリングを受ける度に自分の意識を高めてくれるし、非常に信頼出来る留学団体だと思いました。またスタッフの方も自分の事を覚えてくださって、別の留学に関するイベントに参加し、たまたま遭遇した時にもとても明るく声をかけてくださって、嬉しかったです。個人でのカウンセリングはもちろん、集団での説明会も内容が 濃く、それでいてとても分かりやすく案内してくれたので、参加していてとても為になりました。全国で同時に説明会を開き、それをネットで中継しながら説明会を進めるというスタイルも、同じ留学を目指す仲間・ライバルの存在がたくさんいるんだと実感出来てとても刺激を受けました。世界中の大学の現地のスタッフが地方まで来て説明会・個別相談をしてくれるイベントも開催していただき、さらにたくさんの情報を知る事が出来、また他の大学との比較も出来たので非常に良い機会でした。申し込みまで、全てが無料であるにもかかわらず、これだけスタッフさんが丁寧に対応してくださったのはとても素晴らしい事だと思います。非常にオススメ出来る留学センターです。

現地のスタッフには少し申し上げたいことがあります。私は本当の留学をスタートする前に近くの語学学校へ２週間の短期で通うという追加のオプションに申し込み、参加しました。語学学校では先生の方もかなりの適当（ほとんど遅刻してくるが気にしない・休み時間が長すぎるなど）でしたが、それなりに様々な国の留学生の方と仲良くなれて、楽しく過ごすことが出来ました。語学学校の期間が終わり、同じ時期にオプションを取らないで参加した留学生の方が現地へ到着するまで、現地スタッフの家で過ごすことになりました。しかし、4,5日ほど滞在しなければなりませんでしたが、なにかをするという予定がなく、食事の時間だけ決められていて、後は放置でした。Wifiも数分しか使わせてもらえず、外を散歩しても何もないし、やることがなさすぎてかなり暇でした。また、半年後の時期に来た留学生への対応が酷すぎると聞きました。まず私たちと同じく語学学校のオプションをとったにもかかわらず、語学学校ではなく、現地スタッフの家へ直行し、一日に数時間現地スタッフが留学生へ授業をしていたそうで、しかもかなり適当だったそうです。噂によるとその浮いたお金で旅行をしているなどとも聞いたので、留学中は一切現地スタッフを頼りにはしていませんでした。

日本を出国する前はとても協力的で、頼りになる留学団体さんでした。いろんな事に対して丁寧かつ親切に対応してくださって、たくさんの事の知らなかったを教えていただきました。他の留学団体よりも比較的安い価格で留学をする事が出来ましたが、他と変わらず、申し分なく出発までサポートしていただきました。少し気になったのが現地到着後で、到着してからの事を詳しく聞かされていなかったので一緒に出発した同じ留学生の子とどうすればいいの？とあたふたしていました。結局、出口に出たところで自分の名前を持ったホストファミリーが待っていて、見つけた人から引き取られて解散という少々グダグダな感じでした。しかも次の日からある語学学校についても何の説明もなく、何時に学校へ行くのかともわかりませんでした。ホストファミリーにバス停の場所を教わりましたが、何もかも訳がわからずとても不安でした。ちなみに初日の語学学校へはホストファミリーが車で送って行ってくれましたが、時間を知らなかったらしく、遅刻をして怒られました。とても放られた気分でしたが、唯一助かったのが、語学学校にいた日本人のスタッフの方がとても親切だった事です。銀行口座の開設から携帯の契約など丁寧にサポートしてくれましたし、また相談事にも心身に対応してくれました。

説明会から、申し込みまで非常にわかりやすく、スムーズに行う事が出来ました。説明会も分かりやすかったですし、新しい事もたくさん知れたので参加して良かったと思いました。私自身、滑り込みで留学を決定したので少々お互いにバタバタしてしまったのですが（学校とのやりとりやホームステイ先の決定など）常に丁寧に対応していただきました。提出する書類に関しても、この場所にこれを書く、ととても細かく説明されたサンプルの紙があったので、合ってるかなという不安もなくスムーズに進められました。また航空券に関しても何個か選べるプランを分かりやすく教えてくださったので、助かりました。留学前に東京で行なわれたオリエンテーションは非常に良い経験になりました。自分と同じ、留学を目指す人が集まって、さまざまなアクティビティをしたり、説明を聞いたりしました。短い間でしたが、たくさんの事に刺激を受けて、留学頑張ろうという気持ちが高まりました。一つ気になったのが、留学の直前に行なわれた最終オリエンテーションです。東京ではなく、スタッフの方が地方まで来てくださって行なわれたオリエンテーションですが、紙に書かれたルールや注意点などを3時間くらい永遠と読み上げるだけでした。規則を守ってもらうためには必要な事かもしれませんが、自分一人で出来る事でしたし、同伴した親もとても疲れたと言っていました。

ハリウッド校があるLos Angeles Film SchoolはHollywoodストリートとVineストリート場所から歩いてすぐのところにあります。バス停は目の前にあり、地下鉄の駅も歩いて数分しかかかりません。ハリウッドの有名な観光地（チャイニーズシアターやマダムタッソーなど）には徒歩で行く事が出来ます。放課後に散歩がてら近くを歩いてるだけで高確率で有名人・セレブに遭遇する事が出来ました。バスを使ってサンタモニカビーチやベニスビーチへ遊びに行く事も簡単です。いろんな方面へ向かうバスのバス停がたくさんあり、バス自体の料金も安いのでお得にいろんな場所へ出かけられます。また地下鉄も非常に便利で、ユニバーサルスタジオへは３駅で到着しますし、ダウンタウンへも簡単に行く事が出来ます。本数も多いので時間を気にせずに利用できるところが魅力的でした。便利ではありますが、バスも電車も利用者が多い時間帯があり、パンパンになったバスはその先のバス停には人が待っていても停車しません（かなりビックリしました）し、激しく揺れる電車の満員状態は数分でもしんどかったです。また、変だなと思う人も多く利用していますので治安はあまり良いとは言えません。ですので夜遅い時間帯の利用はオススメしません。そのような場合はバスや電車よりもUberを利用する事をオススメします。

エルカミノに通う学生はホームステイまたはルームシェアで暮らしている人がほとんどです。ホームステイを数ヶ月した後にルームシェアに変更する人が多いです。ホームステイを紹介してくれる団体も何個かあります。学校からオススメされる団体を使ったり、自分でネットから探したりして学校から近い場所にある家を見つけます。希望があれば事前に見学に行くことも可能です。プランはご飯なしでキッチンの利用が出来るものや、朝晩付きでお昼は自分で作るものなどあります。団体によってバスルームや洗濯機の利用など、ルールがしっかりと決められています。住んでみて合わないと感じれば変更も気軽に出来ます。私が聞いた中でのホームステイのトラブルは、大学生を受け入れる家庭はお金目的な所が多く、部屋だけを貸してその他は全く関わろうとしない家や、家の中での食事を禁止して外でご飯を食べてくるように言う家もあったそうです。また、食事がワンパターンかつ栄養面を全く考えていないものを出されて体調を崩してしまった人もいました。一つの家庭にお邪魔させてもらっている身だということは忘れてはいけませんが、少しでも気がかりな事があれば我慢をしすぎずに、改善策を考えて行くのも一つのヒントだと思います。私がステイしたホストファミリーはとても協力的で、授業でわからない事を教えてくれたり、学校への送り迎えもしてくれたり、またいろんなイベントへ連れて行ってくれたりもしました。やはりホームステイは高くついてしまうので、3ヶ月一緒にくらしたのち、節約を考えてルームシェアに変更しました。

日本人の割合はかなり多いと言われていますが、まさにその通りだと思います。観光地には日本からの観光客の方を見かけるし、住居エリアでも日本語を話す方がたくさんいます。日本食屋も多くありますし、学校にもたくさん日本の人がいます。ESLのクラスを取れば半分が日本人ということもあるそうです。日本の方やアジアからの人が多く住むトーランス・ガーデナエリアはやはり治安がとても良いと実感します。日本人が多いので語学学習には向かないと言う方も多くいらっしゃいますが、実際は自分の意識次第でかなり変わると思います。現に、同じ学校の日本人留学生でも、日本人同士で集まっている人も入れば、全く関わりを持とうとしない人もいます。自分が語学を勉強する上で、日本の人同士で交流することに違和感を感じるならば、関わらないようにすれば良いだけです。ロサンゼルスには人種も性格もさまざまな人がたくさん暮らしています。自分と合わない人もいるんだということを忘れずに相手を尊重すれば、どこのエリアで暮らしても、有意義な時間を過ごせると思います。気を張って日本の人と関わらないようにしているよりかは、数人の相談が出来るような友達を見つけるといいと思います。例えばもし何か不安ごとや困ったことがあった時に思いっきり話せるし、話を聞いてもらえるので、とってもスッキリ出来ると思います。

ELSハリウッド校指定の学生レジデンスで1ヶ月過ごしました。私の入居した部屋は1階で、3人部屋が二つあるというところでした。部屋は少し狭かったですが、個人のクローゼットも使用することが出来、生活には困りませんでした。ルームメイトもお互いを尊重して、静かにあまり大きな物音をたてないように過ごしていて、最後に寝る人が電気を消す、最後に起きた人が電気をつけるという決まりを守って過ごせていました。シャワールームも2つあり、キッチンも有効的に使えたので良かったです。困った点は同じ寮内に住む留学生の騒音です。みなさん学生で若いということもあり、寮の庭で夜遅くまでお酒を飲んで音楽をならしてはしゃいでいました。しかも金曜日土曜日ならわかりますが、平日の夜でもどんちゃん騒ぎなのでその音で良く寝られませんでした。二階からの足音もドンドン響く上に、酔っ払って部屋に入ってくる人もいたので寝ようとしている身にとっては非常に居心地が悪かったです。他の学生のどんちゃん騒ぎに加えて外の道路ではパトカーのサイレンが一時間おきくらいに響き渡ります。寮で過ごした一ヶ月はなかなかぐっすりと眠ることは出来ませんでした。あと、Wifiの調子が悪くなったり、冷蔵庫が壊れてしまうというトラブルもあったので、部屋の雰囲気やルームメイトは文句なしですが、評価は3.0の普通にさせていただきます。騒音が苦手で眠れない方はホームステイを是非オススメします。