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課外活動はたくさん種類がありました。学校が終わってからカナダ人と一緒に話す会話クラスとか、観光地に希望者で行くことが出来るツアーなどに参加して、通常クラス以外にも友達が出来るきっかけにもなりました。

私もホームステイをしていましたが、他にもやはりホームステイをしいる生徒が多かったです。私はホストファミリーに恵まれたので、色々な場所に連れて行ってもらったり、子供と一緒に遊んで英語の勉強になりました。全然知らない家族と同じ家に住むので気を使うこともありましたが、日本との習慣の違い、考え方の違いも知ることができたので貴重な体験でした。

クラスはレベルに合わせて分かれていて、テキストや教材も良いものを使っていたので為になったと思います。また、学校内と学校から数ブロック以内は英語しか話してはいけないという厳しいルールがあったので日本人同士でも英語で話していて、モチベーションが高い生徒が多かったです。

食事をする場所はキャンパス内に何箇所もあります。私は寮で暮らしていたので、主に寮に連結している大きなカフェテリアでミールカードを買って、自分が食べたい物のポイントをカードから払って食べていました。味はそこそこ。もちろんカロリーは高い物が多いし、甘い物も沢山売ってるので体重管理が必要ですね。朝食はほとんど同じメニューですが、昼食や夕食は基本的に日替りメニューが毎日あって、それが食べたくない時はサンドイッチやハンバーガー、パン、サラダなどを選んだりしていました。日本で食べるような白米もJapanese sticky riceと書いて置いてあって、アイスクリーム屋さんが使っているデッシャーで、ひとすくい、ふたすくいとカウントして買えましたよ。土日はカフェテリアも手抜きモードで、だいたいミートスパゲッティかラザニアの繰り返しでした（笑）長く寮に住んでいると、メニューもマンネリ化してきて飽きてくるので外食したり、朝食はシリアルやパンをスーパーで買って自分の部屋で食べたり、日本から送ってもらったカップラーメンが恋しくなることもありました。 その他にもキャンパス内には、別ののカフェテリアやコーヒーショップも何軒かあり、また日本では考えられないですが、キャンパス内にパブもあります！

キャンパスは広くて緑がたくさんあり、とても良い環境です。芝生エリアがたくさんあるので、天気が良い日は芝生の上でお昼ご飯を食べたり、木陰で本を読んでいる人達の姿をよく見ます。私も友達と一緒に芝生の上で喋ったりランチしたりしてました。今はもういないようですが、私が留学していた頃は野生のウサギが芝生の上を走り回ったり、たまに野生のリスを見ることもありました！それ程自然に溢れた環境です。 ちなみに、キャンパスは広大な敷地にあるので大学のグッズも売っている大きな本屋さん、古本屋、映画館、旅行会社、美容院、病院まであるので、とても便利です。 また、ビクトリアという街自体は老後に住みたい街ランキングで上位にランクインするだけあって、とても住みやすい街だと思います。ダウンタウンはイギリス風の街並みでお花がたくさんあったり綺麗だし、他にも綺麗な公園などたくさんあります。そこまで大きな街ではないので、大都会から来た方には物足りないかもしれないですが、田舎者にはちょうど良い大きさでした。 また、カナダの冬と言えば極寒を想像される方も多いかと思いますが、ビクトリアはそれ程寒くありません。(その年が特に暖冬でスキー場のオープンが延期になったりしたこともあるくらいですが…)が居た頃雪が降ったのは1回くらいでした。

学生寮はキャンパス内に何棟もあり1人部屋、2人部屋が選べます。しかし、日本の感覚とは違い男子寮、女子寮と分かれておらず、同じ棟の中で階によって男子フロア、女子フロアがあるのみで男女の行き来は可能です。 各階共有部分はトイレ、洗面、シャワールームで最初は好きな時間にシャワー入れるか心配でしたが、特に混み合うこともなく不便は感じませんでした。また、談話室のようなものもあり、 テレビ、ソファ、小さなシンク、電子レンジが置いてありました。 各階にフロアリーダーいて、たまにミーティングや食事会があったので、同じ階に住む学生とは仲良くなりやすいです。 地下にあるランドリーは男女共用で、週末は結構混み合います。 基本的に寮に住むのは1〜2年生の若い子が多いので、週末はパーティー騒ぎでうるさくて部屋で集中して勉強することが出来ないことも。 その影響もあるのか、上級生にはクラスターというシェアハウスのようなタイプが人気でした。4人で家をシェアする感じで各々に個人部屋があり、バス、トイレ、キッチン、リビングは共有。キッチンがあるので、自分達で料理をすることも出来ます。このタイプはとても人気だったので、私は途中で寮からクラスターに変更したかったけどキャンセル待ちで空きが出ず断念しました。

私は日本の大学からの交換留学プログラムで経営学部に2学期間 留学していました。世界中からの留学生が同じプログラムに参加していて留学生同士の交流イベントが沢山あり、とても仲良くなりました。特にポットラックパーティーでは、日本の寿司を食べたいと言われて日本にいる時より、巻き寿司を食べたのではないかというくらい寿司ばかり作っていました。留学から帰って来た後も連絡を頻繁に取り合ったりお互いの国を行き合うなど一生の友達が何人も出来たので、語学力や専門知識の向上以外にも貴重なものを得ることができました！ 授業は選択性でしたが、ある程度の語学力がないと受けることが出来ない授業もあったので、欧米からの留学生など語学力が高い生徒はたくさんのコマ数授業を取っていましたが、私を含め語学力が低い生徒は限られた授業数しか取れなかったので、一つづつの授業の勉強に集中出来たので良かったです。現地の学生と一緒に授業を受けると、授業中に生徒が活発に意見を言い合っていて日本の大学ではあまり見られない光景だったので刺激を受けました。 また現地の学生は週末は皆遊びに行くので、図書館はガランとしていましたが、平日は図書館で黙々と勉強している学生が多かったので、私もその雰囲気の中図書館でよく勉強していたのが記憶に残っています。

大学のバスターミナルから何本もバスが出ているので、バスに乗って色々な場所に行けますし、ダウンタウンにも最短のバスルートを使えば15分くらいで行けます。本数も結構頻繁にあったので、それ程バスを待たなければいけなかった記憶はありません。買い物も近くにショッピングセンターがいくつかあるので、行きたい場所に合わせたバスルートを使って買いに行っていました。たまに、大きい物を買いたい時は現地の友達で車を持っている人にお願いして乗せてもらったりもしましたが。 もし夜遅くなってバスが終わってしまった場合はタクシーでダウンタウンからキャンパス内の寮まで帰っていました。(ビクトリアの治安は良かったので、夜中まで遊んで帰っても怖い目にあったことはありません)タクシー代は20ドルくらいだったと思いますが、寮に住んでいる友人と一緒に帰って来て割り勘してました。ちなみに私が留学していた当時は、学生証を見せればバスは無料で乗り放題だったので、とてもお得でした！あと、バンクーバーに遊びに行きたい時も時間はかかりますが、フェリーが出る港までバスで行って、そこからバンクーバー行きのフェリーに乗って行くと簡単で安く行けますよ。せっかくビクトリアに留学したら、バンクーバーも行くべきだと思います！