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この学校の良かった事は、入学する前にアカデミック英語が学べるプレセッショナルコースがあるので、IELTSの点数が足りなくてもこのコースに入って、英語のトレーニングを受ければ、必然的に本コースに入学出来る事です。 悪く言えば、誰でも入れるので、本当に英語が出来ない子が本コースに入って、イギリス人と一緒の授業についていけなくなる事も多いということです。 アート系の大学なので、他の大学に比べると、プラクティカルな要素も多く、難しい英語もそこまで必要ないかもしれませんが、専門用語はしっかりと勉強しておかないとと感じました。チュートリアルの時間をしっかり取ってくれたところは良かったです。先生とマンツーマンで、分からないところ、自分のしたいことを説明すると色んなアドバイスがもらえるので、次の週に成果を報告して、またアドバイスをもらえるということが、ずっと続きます。 キャンパス自体は小さいのですが、図書館は充実していました。アート系の大学なので個性的な学生も多く、色んな色やスタイルの髪をしている子や、ファッションも個性的でした。 日本でも積極的に学生を募集しているので、東京や大阪でも面接出来、比較的早くオファーとビザを出してくれました。

結構インターナショナルな大学で、色んな国からの留学生が来ています。約12,000人の生徒のうち、約5,000人は留学生だそうです。初めてのイントロダクションのときに、留学生だけの交流会があったのですが、アフリカやインド、パキスタン、コロンビア、ロシア、南米の国、中国、ヨーロッパ各国など、世界中からの留学生がいました。でも、コースにもよりますが、最低でも、IELTSを6.0取らないと入れないので留学生でも英語はペラペラです。 主に、ビジネスや、心理学、コンピューター、サイエンス、アート、ロボット分野が有名なようです。 インターナショナルデパートメントの人に入学時に、ここ最近10年で君は2人目の日本人だと思うよと言われました。なので、日本人は全くいません。英語しかしゃべれない環境に身を置いているので、必然的に語学力アップにもつながります。 日本では、全く宣伝していないので、どうやってこの大学を見つけたのかインターナショナルデパートメントの人に不思議そうに聞かれました。私は、留学エージェントを通さず、留学したので、自力で見つけましたが、日本のエージェントの人にもここは、日本人にはレアな所ですよと言われました。 月に一回はオープンキャンパスもしているので、大学を決める前に遠いとは思いますが、インターネットやパンフレットだけの情報では分からない事もありますので、しっかりと自分の目で確かめにくる方がいいでしょう。

Staffordshire大学のStokeキャンパスは、学生、講師用に、カフェテリアやパブが充実しています。カフェテリアが４つパブが２つ広々としたキャンパス内に入っています。購買出来る、shopも２つもあり、大学内でどこにも移動せずに過ごす事が可能なくらいです。 大学のパブは夜遅くまで営業しているため、大学内に住んでいる寮の学生は、騒音に悩まされているようです。それを聞いて、私は寮に住むのを辞めました。色んなイベントも企画されており、楽しいCampus Lifeを送るには良いようですが、私は参加した事がありません。 私はいつもお昼はお弁当と水筒を持っていって、自分たちの教室に電子レンジや、ポットがあるのでそこで友達と食べています。主に、サンドイッチを作って持って来ている学生が多いです。 イギリス人は毎朝、暖かいドリンクを飲むのが日課のようで、カフェテリアで紅茶やコーヒー、カフェラテ、ホットチョコレートをTake awayして教室で飲みながら授業を受けています。 大学をでてすぐの角には、美味しいFish&Chipsやさんもあり、2ポンドで、Chipsが山ほど食べれます。 HanleyとStokeというショッピングエリアには歩いて２０分くらいかかりますが、食事が出来るPubは結構あります。

仕事は、比較的簡単に見つかりました。ビザにもよりますが、私は、留学生ビザできているので、週に20時間の労働と、大学が休みの期間中は、フルタイムで働く事が許可されています。 まず、national insurance numberというのを獲得して、大学のCareerセンターに相談しにいきました。そこでは、CV(履歴書)や、cover letterの書き方なども指導してくれます。そこで、あるジョブウェブサイトに登録して、そのウェブサイトで自分に合いそうな仕事を見つけて、web上で応募する事をすすめられました。 そこで、留学生に難しいのが、Reference（推薦状）を書いてくれる人を２人見つけて、推薦文を書いてもらう事です。私は、英国でこれまでに２つの仕事をしていたので前の会社にお願いして書いてもらいました。見つからない場合は大学教授でもいいようです。同時に３つくらい応募して、３つとも面接を受け、２つは落ちたのですが、１つ受かった、大学内での仕事に今従事しています。応募して２週間くらいで仕事が決まったので比較的早い方だと思います。あと、たまに前働いていた所での仕事もしています。 ２つ仕事をしながら、大学も行かなければならないので、結構忙しいですが、イギリスでの生活費は決して安くないので、生活の足しにはなっています。

治安については、ストークオントレントは残念ながら、安全な町とは言いづらいところです。 夜は絶対一人で出歩かない方がいいとも言われました。どこの町にも安全なエリア、危険なエリアというのが存在しますが、ストークオントレント駅から、東側のエリアはどちらかというと、危険な方で、つい最近、大学生が刺殺されるという殺人事件がありました。大学内のパソコンが盗まれるという事件も起きたばかりです。公園内では、薬が売られているなんて噂も聞いた事があります。 ですので、地元の人の話を聞いて、私は、比較的安全と言われている駅の西側の家族がたくさん住んでいる居住区の方にフラットを借りて住んでいます。 それでも、街を歩いていたら、変な人（浮浪者）に声をかけられるということもたまにあります。陶器工業で産業革命時代に発展した街ですが、最近では、安いセラミック商品が中国で大量生産されてきているため、多くの陶器会社が悲しい事に倒産しています。大量に失業者もでたため、景気が決して良い街ではないからだと思います。 それでも、その産業を生かして、様々なイベントをしたり、人材を雇用して、復興に取り組んで来ている所なのでこれから、治安が良くなることに期待しています。