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King's College Londonの博士課程に進学してからは、パソコン作業が多くなり、一日中座って過ごすことが多いため、身体を動かすようにジムに入会しました。大学のジムは安くて（学生は１年間で180ポンド程度）便利のいい場所にあること、また朝早くから夜遅くまで空いていて都合がよいので、週３日ほど定期的に通っています。ジムの会員になると、ヨガ、ダンス、ピラティス、ボクササイズ、ダンベル運動などのクラスに出放題なので、定期的に通うようになり、同じクラスで毎回顔を合わせているため友達もたくさんできました。その子たちとジム以外でも会うようになり、時間が空いた時にお茶をしたり、夕食に出かけたりしています。ジムのクラスは女性が多く、ダンベル等のゾーンには男性が多いです。インストラクターやジムのスタッフ等とも顔なじみになってきて、みんなフレンドリーなので楽しいですし、ついサボってしまいがちになっても友達がいるので通い続けることができています。ヨーロッパの意識の高い女性は体系をキープするために、ジムに頻繁に通っていることが多いように感じます。ロッカールームでの女子トークで色々話すのも楽しみの一部になっています。

イギリスに留学してから３－４年になりますが、留学して間違いなく良かったと思います。英語は、まだまだ間違いはあり完璧とはほど遠いですが、自分の言いたいことを伝えたり、相手の言っていることを理解することができる程度には上達できたと思うし、何よりも世界中に友達ができ、多くの価値観に触れ合うことができました。また基本的に皆自由で、皆周りの目を気にしている人はほとんどいないし（服装にしても発言にしても）、のびのびと生活できます。皆自分のしたいことをする、けれども自分の価値観を他人に押し付けることはしない、だからといって他人に冷たいわけではない、上手く説明できないですが、それぞれが互いを尊重し合ってると感じます。 今のところ困ったことは、特にないのですが、あえて言うのであれば、アジア人は若く見えるため、お酒が買えない時があります。基本的に日本人に対して良いイメージを持っている人が多く、みんな好意的だと思います。博士の指導教官からは、「日本人は優秀な人が多いから、日本人というだけで賢いんだと、逆の意味で偏見を持ってるよー」と言われたことがあります。今まで人種差別にあった経験もないですし、とても住みやすい街だと思います。

イギリス国内でも住む場所によって全く家賃は違います。勿論ロンドンが他地域に比べて高いです。ロンドン内でもゾーンによって幅があります。また驚くほど年々高騰します。ロンドンでは家賃（光熱費＆インターネット込み）が最低月500ポンド程度、食費は自炊をすれば最低月300から500ポンドくらいで暮らせると思います。あとは交通費が高いです。ロンドンに数年住んでいますが、南の方や東の方の一部をのぞけば治安は悪くないと思います。それでも日本ほど安全な国はないと思うので、気をつけておくにこしたことはないと思います。家を選ぶときには、治安が良い場所かどうかを確認してから借りることをお勧めします。私は今まで怖い目にあったことは一度もありませんが、高級住宅街で治安の良いと言われている場所でも、日本人がひったくりに襲われて、暴力を受けたという話を聞いたことがあるので、夜道は気をつけた方がよいと思います。 天気はとても変わりやすく、イギリス人に「イギリスは1日のうちに四季がある」といわれたことがあるのですが、まさにその通りだと思います。晴れていてもいつ雨がふるか分からないので、折り畳み傘は必需です。また冬の日照時間は短く、寒いのでうつ傾向になる人が多いです。現地の人でもうつっぽくなることがあると言っているので、日本人はもっと慣れるまでは大変かもしれません。

King’s College Londonでは修士を修了し、現在博士課程に在学中ですが、教育の質は高い方だと思います。優秀な講師陣も揃っており、大学の事務手続きも他の大学に素早く親身なように感じます。ロンドン内にキャンパスが４つあり、複雑なのですが、すべて便利な場所に立地しているので、慣れれば色々と便利です。また全てのキャンパスに図書館と、困った時の相談所の砦である“コンパス”という場所があり、どこに相談しに行けばよいか、問題をどうやって解決したらよいかのアドバイスにいつでも乗ってくれます。それぞれの図書館も充実しており、試験期間や論文期間には24時間開放している場合もあり、ほぼ寝泊まりするように利用している人もたくさんいました。日本の大学とは違って、図書館で飲食が許可されているのも最初は驚きましたが、今ではお菓子をつまみながら、紅茶を飲みつつ図書館で過ごすことが普通になってしまいました。試験期間やレポート提出期間は自習室は満室で、パソコンも開いていないことがあるので注意が必要です。図書館内にあるグループ学習室を予約して、クラスメイトたちと勉強会を開いたりもできるのでよく活用しています。

ロンドンはアクセスがとても良いので、ロンドンを拠点にいろいろ小旅行に行けます。バース、コッツォルズ、オクスフォード、ケンブリッジ、ブリストルなどイギリス国内の観光地が日帰り旅行圏内です。旅行会社が行なっているバスツアーを利用されるのも効率よくて良いと思います。電車で行く場合は、目的地によっては４人で行くと交通費半額になることがあるので、人数を４人単位で集めるとお得になることがあります。また学生であれば、Rail Card（１年間有効で30ポンド程度。年々値上がりしているので最新情報はチェックしてください）というものを購入すると、電車代が３分の１、割引きになります。また現地でも知らない人が多いのですが、Rail Cardとオイスターカードを、コンバインすると（地下鉄の窓口に２つのカードを持っていくとすぐに手続きしてもらえます）、地下鉄代がOff Peakの場合に３分の１割引きになります。地下鉄代がかなり高いので、この裏技を知っているだけで週末の交通費がだいぶお得になります。ただ、あまりロンドンから外に出ない方や、Peak時の利用がほとんどの場合はRail Cardはあまりメリットがないと思います。