ローリー留学

私はアメリカ東部を中心に、全米の色々な場所で生活してきましたが、個人的にRaleighは住んだ中で一番過ごしやすい、素晴らしい街だったと思います。安全、気候、人のやさしさ、遊ぶ場所・機会の多さなど、私が過去に住んだ中でもダントツの過ごしやすさでした。 学生から年配の方まで、やることはたくさんあるので、まず退屈することは無いと思います。これをご覧になっている方は留学を目指す方々だと思いますが、N.C. St.はUNC、Dukeとならんで、Research Triangleと呼ばれるアメリカ南部でも屈指の学術都市です。N.C.St.は畜産や農学、獣医学などに優れており、全米でも珍しいゴルフ場マネージメント学科があり、彼ら、彼女らが中心となってメンテナンスをしているLonnie Poole Golf Courseは、N.C. St.のホームコースなので、学生やFacultyであれば、素晴らしいコースを格安で周ることが出来るので、行った際には是非チェックしてみてください。 その他、コンサートや演劇、ナイトライフまで様々な機会に恵まれているRaleighは、日本では決して有名な街ではありませんが、アメリカらしい、とても良い街だと思います。

Raleighは、西に向かえばアパラチアン山脈のふもとでスキー・スノーボード、東に向かえばビーチがある素晴らしいロケーションにあります。アップダウンも多く、私のように自転車に乗っている人間にとっては、休日に100km走るコースのオプションがいくらでもあるのはとても良かったです。 ランニングやバイクだけではなく、湖なども多く存在しており、ウェイクボードやバスフィッシングなど、一日何時間も自然に囲まれて過ごすことが出来ます。個人的にはKing Fisher Societyという場所があるのですが、滞在からフィッシングまで至れり尽くせりで、North Carolinaの自然を味わうには持って来いの場所だと思います。 そのほか、少し南に行けば、全米オープンゴルフトーナメントが開かれたPinehurstという町が近くにあます。North Carolinaは日本ではあまり有名な州ではありませんが、Pinehurstに限らず、NCにはゴルファーにとってはまさにメッカと言われる程、自然を生かしたゴルフコースがたくさんあります。初心者から上級者までたくさんのコースがあるので、ゴルフ好きだけではなく、ゴルフを始めるのにとても良い環境であると言えますね。

Raleighでは毎週末何かしらイベント的なものが行われていたり、PNC Arenaでは誰かのコンサートや舞台など、Entertainmentに困ることはまずありません。10月にあるState FairはNorth Carolina St. Univのフットボールスタジアムのすぐ近くで開催され、期間中には毎日花火が上がるなど、大変盛り上がるイベントの一つです。 そのほかシーズン中はN.C. Stateの大学フットボール・バスケ、そしてNHL(PNC ArenaはCarolina Hurricanesの本拠地です）の試合など、アクセスが大変便利な場所に充実しており、スポーツ観戦には持って来いの町です。 体を動かすのも、自転車・ジョギングなどのコースが大変充実しており、しょっちゅうライダーやランナーを見かけることがあります。さらに少し足を延ばせばビーチにもスキー場にも近いので、季節を問わず様々なスポーツを楽しむことが出来ます。1年を通じてゴルフ環境が大変充実しております。雪が積もらない限り、ゴルフ出来ます。あのPinehurstもスグ近くなので、ゴルフ好きの方は是非行ってみてください。その他、湖も多く、個人的にはバスやブルーギルフィッシュを楽しんでいました。 これだけ色々なことが出来る町なので、ご自身の趣味を見つけてみても良いかもしれませんね。

私自身、仕事場には日本人が皆無の状況でしたので、Raleighで日本人と絡むことは全くありませんでしたが、実際にRaleigh周辺に住んでいると思われる日本人は決して少なくはないと思います。私自身、直接知り合いではない方々なので、話しかけることはありませんでしたが、Grocery Shoppingなどをしていると、たまに日本語が聞こえることが何度もありました。日本食レストランとかにもっと出入りをしておけば、もっと色々な日本人の方と知り合う機会はあったのかもしれませんが、私自身、そういったところには1度しか行った事がなかったので、個人的には日本人の方と知り合う機会はゼロでした。 カリフォルニアの大学やハワイ大学、ニューヨーク在住など大きな都市に住んでいた・いる方々からすると、日本人の少なさが信じられないようですね。私としては、アメリカにまで行って無理して日本人の方とつるむ必要もないような気がしていたので、私にとっては良い具合の日本人の割合でした。 人種に関してここで色々と書くのには若干抵抗があるので、詳しくは書くことはしませんが、Raleighには特筆してどの人種が、という感じではありません。比較的安全な街なので、人種間の云々はあまり心配しなくて良いと思いますが、そこは南部なので、、

南部とは言え、とても良いエリアに区分されるRaleighなので、教育レベルも高い方も多く、いわゆるとても「いい人」が多い街だと思います。南部独特のSouthern Hospitalityを実感できるでしょう。 ただ少し街を離れると、日本人やアジア人に慣れていない、教育レベルが低い方も多いのが事実です。それらのエリアでは、言葉は悪いですがRed Neckと表現される方も多く、あまり関わらない方が良いかもしれません。アメリカ南部の歴史をきちんと勉強しておいた方が良いでしょう。Raleigh自体にはとても良い人たちが多く、そして素晴らしいエリアですが、手放しに褒められた人ばかりではない、ということです。 基本的には明るく、とても人懐っこい方が多いです。私自身ゴルフをするのですが、一人で周っていると途中でペアを組んで、そのまま飲みに行くというパターンも何度もありました。そこで出会って、後日Thanksgiving Dinner・Christmas Dinnerにも参加させてもらい、日本に帰国した今だに繋がっている家族も居ます。その他にもバーで呑んでいると大概話しかけられて、これまた繋がっている友人も居ます。 とても良い人たちが多い、良い場所ですよー。