プルマン

夏は日差しが強く帽子を被らずに外に長時間いていると頭痛がしてきます。運転をしていると日光で前が見えないぐらいに日差しが強いです。ただ、湿度が低いので日陰に入れば涼しいです。 冬はとても寒いです。夜は－２０℃ぐらいまで下がり、日中も－１０℃より高くなることはありません。雪もたくさん降ります。年末に日本に帰り、授業開始前に戻ってきたら、アパートの駐車場に止めてあった車がどこにあるかわからないくらいに雪が積もっていました。６月に雪が降ったこともありました。日本だと、雪が降ると融雪剤をまくと思いますが、プルマンでは石をまきます。おかげで道は泥だらけになります。－２０℃まで下がることの良いことは車で走行しても雪が溶けないので、雪道の運転に慣れていればノーマルタイヤでも気をつけいれば十分に運転できます。実際に私はずっとノーマルタイヤでした。 霧も日本では考えられないぐらいの濃い霧がでます。運転はもちろんですが、歩くのも怖いくらいに視界が遮られます。授業で帰るのが遅くなることもあると思います。よく注意して帰りましょう。 プルマンは風もとても強いです。冬は本当に寒いを通り越して痛くなります。留学の際はファッション性は二の次で防寒具を沢山用意していくことをお勧めします。

プルマンは小さい街ですが、WalmartやSafewayなど比較的大きなスーパーマーケットはいくつかあり、アジアの食品を主に扱うアジアンマーケットもあります。また工具などをおくホームセンターや家具・電化製品を取り扱う大型店もあるので生活上で必要なものはプルマン内で手に入ると言って良いでしょう。お店までの足もだいたいの店は近くにバス停があるので、気軽にバスを利用して行くことができます。 また、車で15分ほど東のアイダホ州にあるMoscowという街には小さ目ですがモールもあるので、お店の選択肢を増やしたい場合はここに行ってみるのもよいのではないでしょうか。それでも物足りないという場合は休日を利用して2～3時間ほど北にあるワシントン州第2の都市Spokaneに行くと欲しいものは手に入ると思います。 レストランはダウンタウンに行くとけっこう種類があり、マクドナルドやタコベルなどのファストフードはもちろん、ベトナム料理やタイ料理、バー、カフェなどほかにもいくつかのレストランがあります。また先ほども紹介した隣町のMoscowに行くのもありでしょう。 しかし、プルマンとモスコーを結ぶバスは運行されていません。そのため、モスコーに行きたい場合は車を運転できる友達と一緒に行くか、タクシーを使うのが主な方法です。自転車でも行けない距離ではないですが、夜になると結構暗くなるので注意してください。

プルマンの治安は非常に安全と言ってよいと思います。 実際、車を路上に止めてレストランなどに入る際も貴重品などは必ず携帯しますが、そのほかに盗られるようなものがなければ、そのまま鍵を閉めずに車を離れるひとも少なくありません。夜でも明るい場所であれば女性が一人で歩いていたり、ジョギングをしていたりもします。 大学内には大学のための警察がおり、何かあったときはすぐに駆けつけられるようになっています。また大学の敷地内のところどころにEMERGENCYと書かれた緊急時に電話を利用できるポールが備え付けられているので、万が一の場合はそれを利用することもできます。 大学側もスマートフォン用のアプリを利用してプルマンや周辺の地域で事件等が起こったときに警戒情報や警戒レベルを知らせるシステムも導入しています。また、大学のボランティア団体にWomen’s Transitというサービスがあり、WSUの生徒であれば危険や不安を感じた時に無料で送迎サービスを受けられるようになっています。 ワシントン州ではマリファナの使用が合法ですが、大学の敷地内でマリファナを吸うことは禁止されているため、そこら中でマリファナを吸っているということもありません。 プルマンは2012年のFBIのデータを基にしたワシントン州で最も安全な街のランキングで4位にランクインしています。 参照： http://www.pullman-wa.gov/departments/police/news-a-statistics/press-release-archive/1098-the-safewise-report-announces-the-50-safest-cities-in-washington-pullman-ranks-4

プルマンの街自体は非常に密集していて、ほとんどのお店は中心部にあります。 そのため、基本的に街の中での移動は市内を走るPullman Transitというバスを利用すると便利です。 WSUまたはIALCの生徒であれば大学に払う諸経費の中にバス代が含まれているため、学生証を見せるだけで乗ることができます。乗車時にお金はいりません。 バスは基本的に月曜日から土曜日まで運行していますが、日曜日は運行していないのでその点は少し不便さを感じることもあります。また長期休暇中はバスのスケジュールが変わり、運行が普段より早く終わるので注意してください。 プルマンから１時間半ほど北に行ったところにはスポケーン(Spoken)という大きな街があり、そこへ向かうバスは土日を含め毎日運行されています。(特別な祝日を除く) 値段は$38(2014年11月現在)と少し高めですが、プルマンとは違い都会なのでショッピングなどを楽しむことができます。 また、飛行機を利用して旅行などをする場合、プルマン・モスコー空港を利用するよりもスポケーン国際空港を利用するほうがバス代と合わせても安くなったりもするので覚えておくと便利です。 アメリカに住む人は車で買い物に行く際に友達を連れて行ったり、近くであれば家まで送ってあげるということに対してオープンな人が多いため、バスだけに頼らず車を持っている友達をつくってどこかへ一緒に乗せて行ってもらうというのもひとつの手です。その方が時間などの融通がきくので便利だったりもします。 またなにかあれば気軽にご質問ください！