エドモンズ・コミュニティカレッジ

とにかく高いです。なんでもかんでもお金を取られるし、セキュリティーデポジットも返ってきませんでした。部屋を変えるのもなかなかできない上に、200ドル取られます。いいことは学校に近いこと以外特にありません。

エドモンズのあるリンウッドという町はあまり治安のいい場所ではありません。私は２０１２年の９月から２０１３年の６月までの九か月間の滞在でしたが、その間に車上荒らしにあった友達も多くいましたし、寮でもマリファナを使用している人もわりと多くいたり、警察沙汰の喧嘩が絶えなかったりと学校の近くでもあまり安全だとは思えませんでした。ホームステイ先は大学から車で４０分ほど離れた場所にありましたが、一度空き巣にあいました。最近はカレッジのそばでレイプ事件もあったようです。日中でもびくびくしないと歩けない、ということはありませんが、できるだけ友達や誰か信頼できる人と一緒に行動することをお勧めします。また、寮の中でも盗難などは多くあることなので自分の物はしっかり管理しておくことが大事です。部屋の中に置いておくだけではなく、貴重品は鍵のかかる保管しておくといいと思います。私の場合、空き巣被害で幸い自分の盗られたものは帰ってきましたが犯人を捕まえることは出来なかったため、ステイ先のお母さんの宝石や同じくステイしていた友達の現金やカードなどは返ってきませんでした。その日はたまたま気まぐれで家に帰るのが遅れましたが、いつも通りに帰っていたら鉢合わせていたかもと思うとぞっとします。誰彼かまわず危ない目に合う、ということはないとおもいますができるだけ用心して警戒していることが求められる地域です。自衛が大事です。

エドモンズの近くには日本食を買えるところがいくつかあります。まず、キャンパスからバスが出ているショッピングセンター(Alderwood mall)の中にダイソーがあります。値段は確かそのまま１ドルだったとおもいます。ここのダイソーはわりかし品ぞろえがいいので、インスタントの味噌汁やラーメンなら買えますし、日本のお菓子も買えます。フードコートには日本食もあります。あくまでアメリカンな日本食なのでどっちかというと中華料理に近いですが、わりと美味しいです。そのショッピングセンターの隣にはH martという大型の韓国スーパーがあります。その中で日本コーナーがあるのでうどんやそばといった乾麺や、醤油やわさび、味噌といった調味料、お米、お茶なんかが買えます。ダウンタウンまでいけばUwajimayaという日系大型スーパーがありますが、そこまでいかなくても大体のもはこちらのHmartで賄えると思います。またそのバスで少しいったところにはSushi Landという回転すし屋さんがあります。こちらは一皿１ドルからといったところで、高くもないので私はよく利用していました。アメリカンなお寿司なのでカルフォルニアロールなどがメインですが、手軽に食べられるので助かっていました。バスで一時間ほど行ったところにはCentral Marketという大型オリエンタルスーパーがあります。私のホームステイ先はこちらに近かったのでよく利用していました。日本コーナーがあり、冷凍食材などもしっかりとありました。デリもあったので、たまに利用していました。こちらは少し高めで、カルフォルニアロールが６個入りぐらいで１１ドルほどでしたが、味はおいしかったです。

エドモンズは校舎内にいくつかカフェがあります。特別安かったわけではないと思うのですが、ポイントをためたら一杯無料、なども多くあったのでわたしはよく利用していました。どのカフェにも大体軽食やおやつが並んで売っています。カフェテリアではハンバーガー、チキン、サラダバーなどがあります。わりと込み合うのですが、現地学生はそこまで使わないのか、留学生の使用率が目立っていたと思います。私はお昼には授業が終わることが多かったので、カフェテリアよりはカフェで持ち帰りをしてバスを待っているときにつまむ、という感じで利用していました。値段に関してはさっぱり覚えていないのですが、サイズはやはりアメリカサイズなので、高いとは思っていませんでした。その時は一ドル８０円ほどだったので余計かもしれません。モカがお気に入りだったのでよく頼んでいました。カフェにもカフェテリアにもあまり健康的な食事はおいてないので、毎日食べるのならお弁当など自分で用意した方がいいと思います。カフェテリアの他に、レストランもありました。少し落ち着いた雰囲気で、学生よりは講師たちや大人が利用していたと思います。私は一度も行かなかったので値段はわかりませんが、いつも人が入っていたのでそれなりに人気だったようです。

エドモンズは付属の語学学校とカレッジからなる短大です。必要単位が取れたら卒業、という形なので二年制という風に捉えていると計画にズレがあるかもしれません。まず留学生はオリエンテーション後にテストを受け、そのテストの結果次第で語学学校から始まるのかカレッジから始まるのかが決まります。私が入学した時はとにかく留学生が多い時期だったのでテストを受けるのに三時間ほど待たされた挙句、結局後日に後回しにされました。その間説明は一切なく、ひたすらあそこにいって、ここにいって、ここで待ってて、という感じでたらい回しだったのでひどく疲れたのを覚えています。その前のオリエンテーションでは出身国または第一言語によってグループを分けられて、同郷の人たちと受けることになります。各国の先輩たちがそれぞれオリエンテーションの通訳と校内案内をしてくれます。これに関していえば、日本人の先輩から話を聞けたり日本人の友達が出来たりといいこともあるのですが、その後もどうしてもその時出来た友達との行動が多くなってしまったり、初日はずっと日本人で固まっていないといけないのでなかなか英語と使う友達に出会えなかったりと、私としては不満でした。テストはごく普通の英語のテストと数学のテストもあったと思います。（カレッジではある程度の数学が必須です。）合格点に一点届かない、程度だと交渉次第でなんとかカレッジから始められる場合もあります。私はあと一点足りなかったのですが、提携している私立の語学学校からの推薦もあったのでカレッジスタートになりました。が、結局英語の授業は取っていました。語学学校を卒業した後も英語の授業はあります。主にカレッジスキルを学ぶ授業です。（エッセイの書き方など）語学学校に関しては友達からの話しか知りませんが、基本的に飛び級はなく、進級は学期ごと（三ヶ月ごと）なので語学学校からスタートした場合、卒業に三年から四年はかかる人が多いようです。

エドモンズのホームステイの条件は、基本的に学校から４５分圏内となっているのですが、私のステイ先はバスで一本ではあるけれど学校まで１時間１５分ほどはかかっていました。学校へのバスは３０分に一本程度だったのですが時間通りに来ないこともありいつも大分早めに家を出るようにしていました。交通の便は悪かったのですが、ホストファミリーはとてもいい人だったので私は９か月間をその家族と過ごしました。白人のアメリカ人一家で、その家にいたのはご夫婦と犬が一匹でした。末の娘さんが私と同い年で、尚且つ彼女は日本に留学しているということで彼女が長期休暇で帰省するたびにお互いの留学経験を話したりしていました。自分の知らない日本を話してくれるので会えるのを楽しみにしていたのを覚えています。お父さんもお母さんもとてもいい人で私の課題を手伝ってくれたり、分からないことをきけばすぐに教えてくれたり、彼らが外出するときには必ず誘ってくれていました。ステイの間に旅行も何度か一緒にさせてくれました。契約に含まれているのは平日のごはんと週末の夕飯だけだったとおもうのですが、気にせずすべての食事を出してくれていましたし、わざわざオリエンタルスーパーに連れていってくれてお米を買ってくれたりラーメンを買ってくれたりとよくしてくれました。夕食の時間には必ず私との会話の時間を意図的に作ってくれていましたし、イベントごとはアメリカではこうする、ということを説明してくれて、日本ではどうなの？と話すきっかけをたくさん与えてくれたので異文化交流もしっかりとでき、とても楽しかったです。家を出て三年経ちますが、いまだに連絡を取っています。ただ、私は彼らととても上手く行ったのですが彼らがその後向かえた日本人生徒とはうまくいかなかったようで、やはり相性はあると思います。また、友達のステイ先は食事がまともにでなかったりステイ先の都合で急にたらい回しにあったりと、エドモンズ全体としてはあまりいいステイ先を抱えているわけではなさそうです。ホスト曰く生徒を迎えるにあたって自己紹介の手紙などを生徒向けに用意するように言われたと言っていましたが学校側がそれを生徒に与えることはありませんでした。私はどうしてもステイする前に挨拶をしたかったので連絡先を無理矢理オフィスから聞き出しましたが、大体の人はハジメマシテで一緒に住み始めることになります。

2012年９月から2013年六月まで在学していました。国籍や年齢問わずいろんな講師がいました。大体どの授業も成績の１０％を出席にあてているためか、遅刻には厳しい講師が多かったです。生徒側は遅刻してくることもよくあるのですが、黙って入ってくるのではなく断りを入れてから入る様に！と厳しく言いつける講師もいましたし、５分遅れたらみんなの前でダンス、１５分遅れたら欠席扱いという人もいました。（何分遅れたら欠席扱いというのはよくありますが公共交通機関が時間通りに動かないことは常識なので口実にはなりません）逆に講師側が時間通りに来るかというとそういうことではありません。もちろん大体の講師は時間通りに来ますが、５～１０分遅れは当たり前で最悪お知らせもなく休校だったり（普通はメール等で授業時間前までにお知らせが来ます）３０分待っても来ないから休講かと思って帰ると一時間遅れで講師が来たため、意図せず欠席になってしまったという生徒もいました。大学側にこのことを伝えても大した対応はしてもらえませんでした。マンモス校のためか、大学の講師の管理はあまりなっていないような気がします。カレッジに所属している教授は様々でしたが、付属の語学学校と兼任している英語教師たちは比較的遅刻にはさほどうるさくなく、休講も少なく、お知らせもきちんとしてくれました。ここまでだとあまりいい印象はないかと思いますが、親身になってくれる講師も多くいました。日本語がとてもうまいアメリカ人の講師もいたので、本当に困ったときは日本語で相談したこともあります。英語の授業の講師たちも質問に快く応えてくれました。授業や課題のことだけに限らず、履修登録についてやシアトルでの生活についてもアドバイスをくれました。そういった機関は別にあるのですが、それでも授業の後に聞きに行けばすぐこたえてくれたのでとても助かりました。

2012年から２０１３年まで在学していました。エドモンズはリンウッドというシアトルのダウンタウンからバスで一時間半ほどの距離にあります。学校の周りにはコンビニの様な小さなお店、歩いて１５分ほどの距離にいくつかのレストラン（中華料理屋、韓国料理屋やタイ料理などアジアンが多かった印象です）があります。学校のバスストップから近所のモールへ行くバスが出ていますが本数はそれほど多くなかったと記憶しています。時間は３０分おきほどです。モールまでは２０分ほどで着きます。モールの近くに大型の韓国スーパーがあるので、日本食品はそちらで購入している人が多かったです。ダウンタウンまで行けば紀伊国屋がありますが、往復で三時間はかかってしまうので週末以外はなかなかいけませんでした。また、在学当時は日曜日のバスの運行はなかったので（今はあるようですが本数や時間はあまりよくないようです）、寮に住んでしまうと足がない人はその周辺でしか遊べません。必然的に車を持つ留学生が多かったようです。アメリカ全体で言える事だと思いますが、車社会ゆえか公共交通網が発達しているのはダウンタウン周辺のみです。またコミカレや大学は大体が田舎にありますので、車の免許があるひとまたはとるつもりがある人にお勧めします。

マリンスポーツをしたい方にはお勧め しません。 学習環境は非常に良く日本食も手に入りますし 街がコンパクトにまとまっている為 過ごしやすいです。 一年の大半が雨季なので気分は沈みます。 しかも寒いですし