オックスフォード大学

オックスフォードの街は基本的になんでも揃います。服や食事はもちろんですが学生が多いので日用品を売るお店にも事欠きません。シティーセンターにはたくさんのお店が集まっていてATMもそこらじゅうにあります。学年の初めにはいろんなお店で学生のみの割引をしてくれます。あと、海外から来た大学1年生たちはみんな入学してすぐ銀行のアカウントを開けにいくのですが、オックスフォードの街にはイギリスの主要な銀行が揃っているので便利でした。銀行も学年の最初はたくさん学生が口座を開けに来るのを知っているので特別に営業時間を長くしたりしていました。 このように、なにか必要なものがあるときにはみんなシティセンターにいって買い物しているのですが土日は要注意です。昼間は観光客が多く非常に混雑しています。また夜は早く閉まりすぐ暗くなります。 シティセンターのほうにあるレストランはチェーン店などが多いですが裏の道にはいると個人経営っぽいお店が並んでいます。地元民か大学関係者ばかりで混雑しているところは美味しいところです。 多分留学する人の中には日本料理屋があるかどうか気になる人もいると思うので一応書いておきますが、今のところ私が見つけたのは二つです。一つはワガママという有名なチェーン店で日本食というよりはアジア料理とのミックスみたいな感じです。もう一つはモシという個人経営らしきお店なのですが料理人の方は日本人ではないらしく本格的な日本料理とはちょっと違うので、日本の味が恋しくなりそうな人は自分で料理ができるような準備をされたほうがよいかもしれません。

入学して一週目にフレッシャーズフェアと呼ばれるスポーツのチームやソサエティーの勧誘会があります。 行って驚いたのはその数でした。自分が思いつく限りの種類のスポーツのチームがありましたし、ソサエティーの中には変わったものも多くて笑ってしまいました。 まず最初に勧誘されたのはボランティア活動のソサエティーです。私は興味がなかったので素通りしましたが、友達の話を聞くと真剣で真面目な活動をしてるところが多いようです。次に勉強系、スポーツ系最後に文化系と続きます。 スポーツ系で有名なローイング（ボートを漕ぐあれです）などいくつかのスポーツは大学のチームとカレッジ毎にもチームがあります。フレッシャーズフェアでは大学のチームに入ることができて、私のカレッジ（サマーヴィル）ではそのあとにカレッジのフレッシャーズフェアが行われカレッジのチームに入れました。 演劇系や音楽系のソサエティーもかなり種類が豊富でした。文化系は真面目なものだけでなく、ドクターフーソサエティー（みんなで集まってドラマを見てその後パブで内容について語る！）のようなゆるくて楽しいものもいっぱいです。私がはいったティーソサエティーは週に一回二時間ただひたすらお茶を飲んでお喋りするだけでとても楽チン。しかも他のカレッジや大学院生も含めた違う学年の人とも交流できるいい機会でもあります。

他の学校と比べてオックスフォード大学の教育をうける一番のメリットはチュートリアルを受けられることだそうです。入学してすぐに先生たちが口を揃えて誇らしげにその重要性を語ってくれました。 チュートリアルというのは週に一回（教科によっては二.三回）行われる1時間程の少人数制の授業のことです。どのくらい少人数かというと先生1人に対して基本は生徒が1人から2人しかいません。（ただしカレッジによっては特定の教科の生徒が多くて6人程でチュートリアルをしている場合もあります。） 生徒たちはチュートリアルのために自習をたくさんして、限られたチュートリアルの時間を質問や議論などに費やすことを求められます。これがなかなかきついです。自習の時間にしなければいけない勉強量が半端なく多いので、自主的な学習姿勢が見についていないとすぐおいていかれます。他の生徒がいないので、できなかったときに隠れてやり過ごすこともできません。しかし質問をする機会は本当にたくさんあるので、わからないところをそのままにしないで済みます。 カリキュラムはチュートリアルの他にレクチャー、科学系は実験などで構成されています。まだ三週間程しかいませんが正直レクチャーは割と普通です。少し他の学校より進みが早いくらいで内容は変わりません。出席率は基本的に高いらしく、私の選択している化学のレクチャーは毎回講義室が満員になっています。 全体的に見て、本当に勉強に興味がある人にはいい環境だと個人的に思います。