レナート・ニューヨーク校

もうご存知だとは思いますが、ニューヨークは物価の高い街です。そのイメージはそのとおりです。そのため、コストパフォーマンスを高いと感じることは少ないかもしれません。基本的にすべてのものは高いと感じます。日本と比べてもそのように感じます。 ですが、日本にいるときよりも同じものを安く買える場合はよくあります。海外ブランド品がそうです。装飾品だけでなく、ブランド物の服やシューズなどは安く買えると大喜びしてたくさん購入している友達が何人もいました。この機会を生かして購入するのも良い買い物をする方法だと思います。 またブランド品にこだわらなければ、Centry21はMacy'sで質のいい商品、特に衣服や小物(バッグや財布など)が安価で購入できます。ここで手に入る商品はどれもコストパフォーマンスが高いと言えると思います。 またチャイナタウンはまがい物販売の温床地です。ルイ・ヴィトンやカルティエなどのブランド品のまがい物が購入できます。まがい物のため、もちろん安価です。クオリティも悪くなく、こちらの商品も十分コストパフォーマンスが高いと言えます。またここで頑張って値段交渉することで英語力が上がります。ぜひ挑戦してみてください！

レナートでは課外活動が充実しています。 クラスの一環として定期的に美術館や施設を訪れたり、現地調査や街中調査に出たりすることがあります。ニューヨークだけでなくアメリカの歴史を学ぶ機会にもつながりとても有意義な機会でした。 クラスだけでなく、授業終了後も学校独自の課外活動に参加することもできます。学校内のワークショップだけでなく、ブロードウェイのミュージカルやスポーツ観戦に行くことができます。またニューヨークに限らずフィラデルフィアやボストンなど、近郊への小旅行にも参加することができます。 学校関係だけに関わらず、ニューヨークにはたくさんの課外活動が催されています。 ヨガに興味がある人はぜひ公園内でのヨガに参加してみてください。緑に囲まれながら気持ち良くヨガをすることができます。参加費は無料のため、出費の心配もありません。また定期的にニューヨーク中を舞台にした自転車ツアーや河の上でのカヌー、そしてフリーマーケットなども催されています。場所によってはフリーマーケットは毎週日曜日に開催されており、見て回るだけでもとても楽しいです。さまざまなイベントに参加して、ぜひニューヨークでの滞在を楽しいものにしてください！

ホームステイ・アパート・シェアハウス・ホテルなど、どのレジデンスも様々な種類があり、不自由することはありません。ですが、あまりにも数や価格帯が多いため、いざ居住先を探す際には時間とエネルギーそして根気がいります。 craglistという掲示板が存在し、ルームメイトの募集をそこで行っています。住みたい地域や価格、引越し可能な日程から件数を絞ってお気に入りの物件を検索することができます。もちろん日本人のみの物件も検索することができます。またadd7という日本人専用の掲示板もあるため、そこから物件を検索することもできます。 個人的には現地ニューヨーカーと連絡をとって物件を探すことをおすすめします。その過程で英語力が飛躍的に向上します。 学校での友達や現地の友達と物件を探しあってルームシェアをすることももちろん可能です。いずれにせよ、一人で住むということがあまりなく、基本的にはアパートをシェアすることが多く一般的です。日本ではあまり馴染みがないかもしれませんが、とても楽しいものです。それぞれの部屋は確保できるためプライベートはきちんと確保されますし、キッチンやシャワー、トイレのシェアも慣れれば全く苦になりません。逆にみんなでご飯を作ったりすることで滞在費を抑えることもできます。 また地域によって民族の割合が違うので、それを基準に居住地域を決めるのもいいかもしれません。

学生寮ではありませんが、この学校はYMCAというホテルとコネクションがあり、こちらに滞在することができます。学校から徒歩で５分ほどのところあるため、とても便利です。 私も滞在したことがありますが、なかなか快適に滞在できます。ホテルといってもとても豪華なものではなく、旅行者用のホステルのようなイメージです。食事の給仕はありませんが、共有キッチンがあります。シャワーも共有ですが、トイレは各部屋にあります。また冷蔵庫もあるため、飲み物などは保管することが可能です。ただしニューヨークでは屋外でのアルコール摂取は法律違反となるため、必ず部屋の中で飲酒してください。館内ではWi-Fiに接続できます。 また１階にはジムおよびプールがあるため、定期的に運動をすることができます。朝早くから空いているため、早起きされできれば学校に行く前に一汗かくこともできます。意外と多くの人が朝早くからジムを利用しています。 グループでこの学校に来る生徒たちはこのYMCAに滞在することが多いため、ここでたくさんの友達ができることもあります。 館内は留学や学生、また各国からの旅行者で溢れかえっています。とても多様性に富んでいるので、ここでの滞在はとても楽しいものになると思います。

様々な人種が混在している多様性豊かなニューヨークなだけあり、ステイ先のファミリーはとても寛大で気さくなところが多いです。どのファミリーも人当たりはとても良いようです。 またホームステイを受け入れるファミリーはホームステイそのものにとても慣れているため、いろいろなことに柔軟に対応してくれます。街中のことやアメリカでのルールも早い段階でたくさん教えてくれたり、ファミリーによってはいろいろなところに連れて行ってくれるところもあります。 アメリカではダイレクトに言いたいことを言うことでいいコミュニケーションがとれるとされているので、思ったことや違和感のあることはどんどん伝えるべきです。そうすることで、逆にそれがアメリカでは普通なんだなと学ぶこともたくさんあり、ファミリーと良好な関係が築けると思います。時にホームステイ先に対する不満を耳にしますが、そういう人はあまりファミリーと話していない傾向にあるように思いました。積極的にコミュニケーションをとることが良いホームステイ生活を送る方法だと思います。 一点留意が必要なのが、日本とアメリカのもてなしの仕方です。日本ではゲストにつきっきりなのに対して、アメリカでは自由にするのがもてなしとされています。ご飯を出してくれた後、部屋に入ってしまうことがありますが、それは嫌われているわけではなく自分の時間をとってゆっくり食べられるようにとの配慮なので、ビックリしないようにしてくださいね(笑)

幸い私は滞在中に医療機関にお世話になることはありませんでしたが、私の周りを見る限り医療に関して不安はないかと思います。 日本語が話せる病院やクリニックもきちんとニューヨークにはありますので、語学力の心配はいりません。日本にいる時と同じように日本語で通院することができます。 不運ながらニューヨークで入院を余儀なくされた友達もいましたが、手続きに不満は全くなかったと言っていました。もちろんその友達は無事に退院できました。 留学の際には海外保険に加入することになるかと思いますが、制度はきちんとしていると感じました。うまく利用すればマッサージなどを受けることもできるようです。 止むを得ず病院に行かなければならなくなった場合、症状によっては医師にドクターノートを書いてもらえます。それを学校に提出することで、その日の出欠が欠席とみなされないケースもあります。学生にとって出席率は滞在する上でとても重要なので、必要な際は利用するべきだと思います。 子育てに関しても、私の周りにはたくさんの方々がニューヨークで子育てをしています。街中ではもちろんのこと、市街地から少し離れたウェストチェスターという地域では自然に囲まれた落ち着いたところもあり、そちらに移る人も多いです。ウェストチェスターからニューヨーク市街地までは電車で３０分とかかりません。

公共交通機関はとても便利です。 地下鉄を使えばニューヨークの街中どこへでも行くことができます。 おなじみのイエローキャブという黄色のタクシーも街中どこでも走っているので、こちらも有効に使えます。 ここではそれぞれの交通機関について注意点を述べます。 ＜地下鉄について＞ どこへでもいけますが、日本のように時間きっちりに駅に到着することは皆無と言えます。時間に余裕をもって行動することをおすすめします。また、体調が悪いまま地下鉄に乗るひとがよくおり、その人の具合が悪くなることで地下鉄が長時間に渡って止まることが頻繁にあります。こちらも注意が必要です。２４時間運行していることはとても便利ですが、深夜では駅構内で注意が必要です。 ＜タクシー＞ イエローキャブでない個人タクシーは利用をあまりおすすめしません。お金をぼったくられることもありますので、なるべくイエローキャブをおすすめします。イエローキャブも運転手によっては目的地によっては範囲を越えた運転をしないこともあるため、注意が必要です。 ＜バス＞ 日本のように次の駅名を逐一知らせてくれません。土地勘がないうちは利用が難しいかもしれません。地下鉄では遠回りになってしまうがバスだと直線的に目的地に連れて行ってくれる場合もあるので、うまく利用できればとても便利です。

ニューヨークと聞くと高層ビルや都会というイメージが先行してしまいがちですが、思ったよりも自然と触れ合うことができます。 まずとても有名なセントラルパークが街のど真ん中に位置しています。せかせかとした街中にあるこの広大なパークの中は本当にゆったりと空気が流れ、忙しい毎日に安らぎの時間を与えてくれます。鮮やかな緑色の草っ原がだだっ広く広がっており、パークの中は木々に溢れています。また日本では珍しい野生のリスが公園内にはたくさんいます。道を走り回っているものや木々に登ってドングリを食べたりしているリスをみているととても癒やされます。 またパークの中にはランニングコースと自転車レーンが設けられています。自然に囲まれながらジョギングやサイクリングを楽しむことができます。もちろん自転車はレンタルすることが可能です。 街中には他にもたくさんの公園をみつけることができるので、自分だけのお気に入りパークをみつけるのもいいかもしれません。 ニューヨークは両側を大きな川に挟まれているため、水の流れや港をみることもできます。 またブロンクスという地域には大きな動物園もあります。大きな敷地にたくさんの動物がいます。水曜日に限り寄付金のみで入場ができるため、たった＄１で動物園に入場することが可能です。

留学に行こうとする中で、物価が高いことをよく思う人はいないので、この点数をつけました。 みなさんご存知の通り、ニューヨークの物価は高いです。住居も飲食も、やはり高いです。最初に思っているよりも出費が多くなることについて覚悟は必要です。思ったよりもお金が減っていくとは、誰もが言うことなので多少仕方のない部分ではあります。 ニューヨークには無印良品が数カ所にあります。日本の文房具のクオリティは高いので日本人だけでなく現地の人にもとても人気がありますが、値段は日本の２倍ほどします。 ユニクロの製品も少し割高ですが、無印ほどではありません。 また海外ブランドによっては日本で購入するより安く手に入る場合があります。お気に入りの製品がある人は安いものを見つけるチャンスがあるかもしれません。 ブランド品にこだわらなければ安く衣服が買えるお店もたくさんあるため、そういった情報を集めることも重要です。 またこれも周知のとおりですが、アメリカにはチップ制度がありますのでご注意ください。税金に加えてチップが加算されます。私が行ったときは日本に比べて税金が高かったですが、今は幸か不幸か日本の税率が追いついてしまったため、ここはそれほど不満がないかと思います。

アメリカやニューヨークと聞いてイメージが先行してしまいがちですが、個人的には思ったよりも格段に安全でした。ただしこれは人それぞれです。日本と比べると間違いなく日本の方が格段に安全です。 交通量はいつも多く、クラクションを聞かない日はありません。基本的に運転手はみな短気なので、街中を歩く際には注意が必要です。日本のように歩行者優先とたかをくくっていると痛い目にあう可能性があります。 リュックサックやバックパックなどは、道中気づかないうちに後ろから中身を盗まれることもあります。私の周りでも実際に起こったことなので注意が必要です。 わざとぶつかってきて手に持っていた物を落として「壊れたから弁償しろ」や、「これタダであげるから」といってCDをつかませて募金という形でお金をとろうとする人が路上にはたくさんいます。こちらにも注意が必要です。 ニューヨークではよく、「ニューヨーカーは早歩きで下ばかり向いている(新聞や携帯など)。旅行者は上ばかり見上げていて歩くのが遅い(道を確認したり観光のため)。」と言われます。このように旅行者やニューヨークにきて間もない人はすぐ目立ち標的にされやすいので、注意が必要です。