SOAS, University of London

開発学の修士プログラムはハード。とにかく文献をたくさん読みチュートリアルで意見をディスカッションすることを求められる。 逆にフィールドリサーチは含まれていないため、好みが分かれる。学生のバックグラウンドは様々なので多様性はある。

Very safe, very quiet! I can see some students around the campus. It is located in central city so there are some shops, cafe, gym and supermarket etc.

キングズクロス にある一番メインの学生寮に滞在していました。 部屋はキッチンが共有の一番安いタイプのものです。 シャワートイレが共用ではないのはよかったですが、シャワーが押してから一定時間出るタイプで、何度もボタンを押さなければならず、シャワールームもとても狭いのでかなり大変でした。

大学そのものはあまり大きくありませんが、世界中から学生たちが集まっている多国籍なキャンパスです。他大学と比べるとやはり東アジア系や中東系の学生の割合が多い印象です。多くの学生が言語や文化への関心が高いので、人文社会学系に興味がある学生にとっては知的刺激に溢れた環境だと思います。周りにロンドン大学の他のカレッジが点在している文教地区なので、アカデミックな雰囲気があって居心地がよかったです。

SOASの国際性を語る上で、こんな都市伝説があります。イラン、中国、イスラエル、パレスチナからも入学・留学してくる学生がおり、しかも彼らは政府高官の子女など富裕層が多いため、CIA所属の学生がいて、諜報活動をしているとかしてないとか。 院生は全体の９割が国外からの学生ですが、学部生はヨーロッパ：中東：アジア：その他＝6:2:1:1ほどです。これは学部によってことなり、経済学部では同3:3:3:1、歴史学部では同5:1:1:3くらいかと思います。 また交換留学生が多いのもSOASの特徴で、協定校は全世界に100校以上あります。日本、韓国、中国、シンガポール、インド、ネパール、ヨルダン、エジプト、モロッコ、ケニア、ナイジェリア、ガーナ、南ア、アメリカ、カナダ、ブラジル、チリと国際色豊かであり、各国の学生と政治問題、開発問題を語る授業は毎日が小さな模擬国連のようでエキサイティングでした。

SOASにも日本の大学の部活動やサークルと少し違いますが、Sports ClubとSocietyというものがあります。Sports Clubの方は他のロンドンの大学と試合などもあり結束力が強いイメージがあります。しかし日本の体育会のようにほぼ毎日練習があるということはなく、勉強の合間に練習をしているという感じです。 Societyの種類は多様でSoas Student Unionのホームページから既存のものは確認することができます。サンバドラムなどの音楽系から、Japan Societyや中東・アフリカ系のSocietyなどの言語・文化・レクチャー系、サルサダンスやスウィング、カポエラーなどの運動系など多種多様です。私が見つけた一番変わったものだと養蜂をしているSocietyもありました。SOASのメインビルディングの四階に巣があります。Societyもまた、日本のサークルほどコミットメントを強く求められるものではなく、皆行けたらいくというようなスタンスで参加しています。ただ企画側に回った場合はもちろん来なくてはならないのですが。 他にも多くのプロテストや政治的なグループもあります。たとえばJusice for Cleanersというものは清掃員の地位向上のために活動していますが、定期的にキャンパス内でキャンペーンをしています。また、なにか事件や議論が起きた際に一時的なグループが出現して、キャンパス内で演説などをしています。

SOASの学生のSOAS外での一般的な遊びについて、つまりハウスパーティーとSOASの学生が好きなコンサートベニューについて書きます。 Londonは物価が高いので学生でパブで飲んだり、レストランでたべたりすることは特別な場合（誕生日とか）を除いてそんなに多くはありません。なので多くの人は家で食べ物を持ち寄ってディナーしたり、ハウスパーティーをすることが多いです。ハウスパーティーが寮でなく、友人が借りている家などで庭がある場合は非常に大きいパーティーになることもあります。またハウスパーティーの場合仲間内のみでやることはあまりなく、皆友人やフラットメイトなどを連れてくることが多いので違う大学や社会人の人たちと知り合うこともできて非常に刺激的です。特に大学院の友人のハウスパーティーでは皆年齢層も高いため、自分の興味がある分野で働いている人に会うことも珍しくありません。私もそういう場で大学の先生、ジャーナリスト、国連の職員、BBCの職員などの人たちと知り合いになることができました。 またSOASの学生はライブ音楽、特に中東、アフリカ系の音楽が好きな人が多いです。東ロンドンに二か所、SOASの学生に人気な場所があります。一つ目はPassing Cloud。二つ目はRich Mixです。Passing CloudはDalstonにあるベニューで建物の内装もいる人の種類もSOASに似ています。日本ではまるで見ることのないような空間なのでお勧めです。Rich MixはShoreditchにあるベニューです。おそらくSOASで勉強している間に何度も耳にする名前だと思うので、ぜひ試してみてください。

SOASでの典型的な学生の遊びについて書こうと思います。 SOASでまず外せないのはJCRとSOAS Barです。 JCR（Junior Common Room）はショップが併設されています。広いため皆集まってごはん食べたり、コーヒー休憩したりする場所として日中は利用されています。夜になると必ず金曜日（ほかの日も不定期で）はパーティー、イベント、コンサートがありSOASの学生の多くが集まりお酒を飲みながら音楽を聴いたり、ダンスをしたりします。 SOAS BarはJCRの下にある学生用のバーです。値段もロンドンの他のパブと比べるとかなり抑えられており、ビールがパイントで2.7-3.3くらいです。またバーとは言いますがStudent Unionがやっているので規則も緩く、外からお酒を持ち込んでいる人も数多く見ます。喫煙所用のテラスのようなものもあり、いつもにぎわっています。 知っている人が少ないからと入るのに躊躇しないでください。SOASの学生は今まで私があってきた人たちの中で一番フレンドリーなひとたちです。バーで立っているだけで誰かは話しかけてきます。また、特に喫煙スペースのあたりにいる人たちは話しかけて嫌な顔をするような人は一切いません。是非、JCR、SOAS Barで友達と飲むだけでなく、知らない人とも話してみてください。SOASは面白い人の巣窟なので絶対後悔しませんよ。