トロント大学

みんなフレンドリーでよかった。トロントの町中にあって、正門に門はなく、だれでも出入りできる。塀もフェンスもない。開放的な構造に気持ちがよかった。公園の気分で構内を歩いてみたら、芝生で学生が車座になって談笑し、さらに進むと野生のリスが遊び、野鳥の美しい声も聞こえる。石造りの重厚な数々の建物が学問の府であることを思い起こさせると同時に、だれでも心和ませることができる楽園のようなところだと思ってしまった。

トロント大学では、Arts and Science facultyに入学する場合、アプリケーションの段階でカレッジの希望を順位を付けて出願します。他の学部では、カレッジというよりは学部に所属しているという感じですが、寮に出願することはできます。個人的にはあまりお勧めしませんが、寮を希望するなら、カレッジに出願する段階で、各カレッジの特色を把握していなければいけません。一番大きな違いは、アパートメントスタイルというキッチンがあり、ミールプランがついていないものか、典型的な寮の部屋でみーるぷらんがついているものかです。前者はInnisCollegeとWoodsworth collegeの二つで、あとのTrinity College, University College, St.Michel’s College, New College, Victoria Collegeは後者です。どこのカレッジに所属していても授業や専攻の選択に影響はありません。強いてあげるなら、一年生の内に各カレッジが独自のプログラムを用意しており、自分のカレッジの学生に優先的に振り分けることくらいです。それと、カレッジによってはSt.Georgeから離れた少し不便な場所にあります。

トロント大学の典型的な写真といえば、緑の芝生とユニバーシティカレッジだと思います。この写真から、趣のある重厚な雰囲気の校舎を想像なさっている方は非常に多いと思います。トロント大学の校舎は、近代的な建物とユニバーシティーカレッジのような雰囲気の建物に大きく分けることができます。ロバーツライブラリーや科学系のラボなどは前者の典型的な例で、トリニティカレッジが後者を代表すると言ってもよいでしょう。 ここではトリニティカレッジを取り上げたいと思います。よく宣伝で、ホグワーツ魔法学校のような、とトリニティカレッジを描写しているのを見かけます。私が大学を受ける前に高校に来ていたアドミッションオフィサーもそのように言っていました。しかし、実際トリニティカレッジにホグワーツを想像するのは愚かな間違いです。もしもヨーロッパに滞在したことがあるなら、すぐにがっかりします。ハートハウスやユニバーシティカレッジにも言えることですが、写真ではヨーロッパの歴史ある建物のように見えても、実際はそれに比較すればごく最近建てられたものですから、古く見せかけるという姿勢に違和感を覚えます。例えるならテーマパークを歩いているようです。人の好みはそれぞれですが、安易に”ホグワーツ”の宣伝に騙されないでください。

もしトロント大学に入学されるなら、学生寮は絶対にお勧めしません。私は最初の2か月間だけ寮に入っていましたが、耐えられなくなってオフキャンパスの物件に引っ越しました。 まず、どのカレッジに在籍していても、どの寮に入るのかはチェストナッツレジデンスかそれ以外しか選べません。チェストナッツレジデンスはホテルとしか言いようのない作りで、2人部屋のみです。キャンパスからとほ１５分ほどとかなり離れており、Dundasなどの繁華街へのアクセスは便利ですが、住んでいる人たちによるとなかなか不便そうです。 次に、その他の寮の問題は、騒音です。こちらの学生たちには、「夜中に大声を出さない」などの常識はまったくありません。週末になれば”パーティー”で酔っ払いがあふれています。もしも建物の古い寮に入ってしまった場合、平日でも夜中まで隣の部屋でがさがさと音を立てているたり、廊下で騒ぐ音が鮮明に耳に入ります。私はそれで睡眠障害になったために寮を出ました。また、男子生徒が女子トイレを平気で使っているのを何度も見ました。トイレにはシャワーが併設されているにもかかわらずです。 寮費もミールプランもぼったくりなので、オフキャンパスで気に入った場所を探すことをお勧めします。

こちら、トロント大学では、留学生の大多数が中国人です。いくら数の上ではいろいろな国から留学生が来ているといっても、絶対数が圧倒的に少ないです。交換留学の日本人を何人か知っています。また日本人の学部留学生は、帰国子女、カナダに何年も住んでいの永住権を持っている人などは時折見かけますが、日本の一般的な高校から留学している人はあまりいません。 正直なところ、卒業目的の留学生なら、トロント大学のコストパフォーマンスは圧倒的に悪いと思います。確かにアメリカなどと比較すれば授業料は安いかもしれませんが、授業の質や学生一人あたりが受けるケアの量などを考慮すると、カナダ人の3倍ほどの留学生の学費を払ってまで行くのはどうかと思います。 学部課程では、少なくとも一年生のレベルの平均は、日本の地方の国立大学と大差ないレベルのように感じます。 また、カナダ人の傾向として、カナダの中の人種の多様性を踏まえたうえでも「カナダ人」という枠でひとくくりにして扱う傾向があるように思えます。私は個人的に、あたかも同じ価値観を共有しているかのように、カナダ人の枠組みに組み込まれるのが深いです。また、確かに留学生のためのプログラムなどもありますが、留学生だからと言っても、大学はそれに恩恵を感じていないようです。要は、留学生は金づるです。

UofTについて。 メトロの駅と直結しているのでアクセスはとてもいいと思います。 隣にはTim Hortonsというドーナツ屋さんがあり便利でした。 生徒は日本人、韓国人、サウジアラビア人が多く、日本人と韓国人の生徒の多くは大学からのプログラムで団体で来ていたようです。 私はここにしか通っていなかったので比較できませんが、UofTは授業料が他の語学学校と比べると高いですが、先生や授業の質が一番高いと幾つかの学校に通ったことのあるクラスメイトが言っていました。

Primrose Student Residenceというところに最初４か月住んでいました。大学の住宅担当オフィスが提案してくれたところです。ホテルの一部を寮としているためか、TV、浴槽付シャワーなど部屋の設備は整っていて、それらのトラブルへの対応も迅速です。食堂でのミールプランや月1回の交流イベントなど、他の住人との交流の機会もあります。 ですが、制限も多く、特に自転車を置くガレージがないのは、自転車移動が便利なトロントでは不便に思いました。（代わりにレンタサイクルを使いました）規則も多く、罰則規定も厳しいのですが、その割にタバコの臭いが換気扇から漂って来たりすることもあります。 平日の朝夕にはミールプランがありますが、味・料理の種類ともに残念ながらあまりよいものではありません。 あと、ネット接続プランが3種類あるのですが、下位プランから上位プランにアップグレードはできてもその逆はできず、何も言わないでおくと、勝手に真ん中に設定されるので注意しておいてください。因みに私はある程度動画をたくさん見ても30GB（無料プラン）で収まりました