バース大学

比較的新しい大学である上に毎年改修を重ねているので、キャンパスはきれいです。他の学部のことはわかりませんが、通訳学科が使う同通ブースやテレビスタジオなどの設備も充実していました。大学周辺は何もありません。バースの町も小さいですが、徒歩でどこでも行けてしまうのは便利です。

2011年の夏にバース大学でランゲージ・コースとソーシャル・プログラムに参加しました。この期間は４週間か６週間を自分で選べます。英語を学びたい各国の人々と共に勉強、プレゼンテーション、ゲームや旅行。私は中国、日本、スペイン、ロシアから来た人達と同じクラスに入っていました。教師達はユーモアのある友好的な方々でした。単語や文法を始め、アクセントや音調に念を入れて練習したり、イギリスのメディアや文化も学べます。 このプログラムの参加者は校内の寮に住んでいました。そんなに大きくない個室でしたが、生活には困らなく、おまけに窓の外は見ていて心地のいい緑。１階には共用のキッチンがあって、生徒さんと一緒に買い物したり、ご飯を作ったり食べたりと、結構楽しかったです。 バースは歴史的で綺麗な都市です。ちなみに夏でも気温が低くて長袖の上着が必要でした。滞在期間にロンドン、オクスフォード、ブリストル、ウェルスなど他の場所にも行きました。特にOxford UniversityやThe British Museumは素晴らしかったです。 しかし、私がバース大学は今年（2016年）で50周年を迎えることを知ったのは、最近間もない頃でした。意外にも若い大学です。

今年のMBAコースは６０人で、３０カ国から学生が集まっています。 内訳は１、イギリス（１０人くらい）　２、タイ（５人くらい）　３、中国（４人くらい）　４、カナダ、台湾、コロンビア（各３人）　５、日本、アメリカ、ロシア、（各２人）その他はベトナム、韓国、ネパール、インド、パキスタン、トルコ、ジンバブエ、ギリシャ、アルゼンチン、香港など。。。となっています。 昨年のMBAよりも英語のネイティブスピーカーの割合が圧倒的に多いようです。 ちなみに昨年は日本人は４人だったようです。 バース大学自体がイギリス国内での評価が高いようで、学部生はイギリス人が多い印象ですが、キャンパス内を歩いていると様々な国籍の学生をみかけます。 特にマスターコースは留学生が多いようで、留学生向けのインターナショナルイベントもよく学内で開かれています。 その中で日本人がどのくらいいるかは定かではありませんが、MBAの２人の他に数名マスターコースにいらっしゃるようです。 ちなみにPre-sessionalコースの国籍比率は、ざっと見た感じですが中国、台湾、香港からの学生が半分くらい、ついで多いのがタイ、ブラジルでした。日本人は約５−６人でした。

ロンドンから電車では約１時間半、パディントン駅から３０分に１本の割合で特急列車が出ています。コーチ（長距離バス）でロンドン　ヒースロー空港から約２時間です。 コーチの方が安いですが、通勤ラッシュの時間にかかるとロンドン近郊とバース市内でかなり渋滞するのでひどい時はロンドンに向かうのに４時間ほどかかるようです。 日曜日の６時半頃バースを出て、車でロンドンに向かった時は、市内の駐車場に停められたのが１０時頃でした。 バースの街中ではバスがたくさん走っているので、 だいたいどこのエリアにもアクセスはできます。 私の住んでいるエリアは市街地から４kmほどなのですが、 アップダウンが酷いため行きは自転車で１０分、帰りは（すべて上り坂のため）３０分かかります。１時間に３本ほどバスがきていて、約１０分で街に着きます。 市内から大学まではかなりの本数のバスが出ているのですが 朝はかなり混雑します。 そのため、友達はよく歩いて通学しています（徒歩約４０分）。 ちなみに私の夫は、ランニングか自転車で通学しています。 大学の学生の中にはブリストルという隣の都市から電車で通っている人もいます。 １５分に１本くらい電車がでていて、やく１５分ほどでバース　スパ駅に到着します。ブリストルは大きな街ですが、ここも通勤時間は渋滞がひどく、バースの郊外からいっても１５kmほどの道に１時間以上かかるようです。

バースはイギリス南西部に位置している小さな街なので、自然環境は大変豊かです。 大学の中にもリスなどの野生動物がいたり、周りは牧場だったりして非常にのどかで空気もとてもいいです。 また、街を一歩出るとすぐに「これぞイギリスの田舎」という感じの牧歌的な風景が広がっています。まさに「ひつじのショーン（http://www.aardman-jp.com/shaun/）」の世界そのものです。 牧場がとても多く、私たちの住む家の前にも牛や羊がたくさんいます。 イギリス特有の公営のお散歩道「footpath（フットパス）」もいたるところにあり、週末は近隣の街からわざわざ車できて、散歩を楽しむ夫婦や家族をたくさんみかけます。私たちも子供達とよくフットパス探検にでかけてます。 秋にはブラックベリーの実がたくさん実っていて、それらを摘みながらプチハイキングをたくさん楽しみました。 コースの種類も豊富で、１年間では回りきれないほどです。 市内にも広い公園がたくさんあります。 どの公園もきちんと手入れされていて、 だいたい広い芝生エリアと子供の遊具エリアがあり、どんな年代の人でも楽しめるようになっています。天気のいい日はピクニックに来る人もよくみかけます。 勉強で疲れた時のリフレッシュにもおすすめです。