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ウェリントンは首都であり都会の一面も持ちながら、ニュージーランドらしい自然も感じられるとても素晴らしい町です。 町自体はとても小さく、歩いて回ることもできます。空港から車で約20分なのも魅力の一つです。 カフェ文化が発達しており、町には多くのデリやカフェがありますし、海岸も山もあり景色がとてもきれいな街です。土日はカフェでコーヒーとサンドイッチを買ってビーチで本を読んだり、カフェや博物館を巡ったり、本当にゆったりとした時間が流れています。 また中心から少し離れると自然も多く、Kiwiが見れる国立公園や、ロードオブザリングの撮影場所になった小高い山もあります。 留学生にとっては、オークランドやクライストチャーチのように直行便で行くことができて日本からの留学生が多いほうが安心する一面もありますが、実際に１年以上住むとなると日本人が少ない、かつ都会と田舎の両方を併せ持つウェリントンは最適なのではないかと思います。また車やバスなどの交通機関を使わなくてもある程度行動できる町のサイズは留学生にはよいと思います。 冬は風が強くとても寒いですが、その分夏はカラッと晴れて、とても気持ちのよい風が吹きます。すでに帰国してから９年以上経ちますが思い出すだけで愛おしい気持ちになる、第二の故郷のような町です

ヴィクトリア大学は小高い丘の上にあり、町全体そして海を見渡すことできます。そんな一番いい場所にジムがあります。学生は安い価格で利用することができ、マシーントレーニングだけでなく、ヨガやボクササイズ、バレエなどいろいろなクラスが行われています。 もちろんシャワールームや更衣室も完備されていますし、ヨガマットなどクラスで使う道具はすべて借りることができます。なにより、一面ガラス張りで外が見えますので、とても気持ちよく運動をすることができます。 私はヴィクトリア大学に入って少しの間友達ができず、またアルバイトもできないビザだったため、ほとんどの時間を勉強に費やしていましたが、テキストを読んでエッセイを書く、という勉強は日本でもできる、と思い少しでもコミュニケーションがとれる場所という事でジムに通い始めました。 クラスに参加すると友達も自然とできますし、先生の指示を英語で体を動かしながら聞き取るというのは本当に難しかったですがとてもよい経験になりました。 留学中は食生活も変わり太りやすいので運動もでき一石二鳥でした。 またジムの隣にはメンタルトレーナーも在籍しており、留学中勉強や対人関係、文化の違いなどで悩んだ時やいつも話を聞いてもらいました。 ヴィクトリア大学は学生に本当に優しい施設がそろっていて、勉強以外の経験も沢山出来る大学だと思います

ニュージーランドは小さな町なので、市内からヴィクトリア大学（ケルバーン）までは歩いていくことも可能ですが、坂道が多いので結構きついです。 その分バスが発達していますのでバスの利用をお勧めします（ケーブルカーは遅いのととても混み合うので。） ニュージーランドのバスはあまり時間通りに来ることはありませんが、10~15分待てばちゃんと来ますので、焦らず待ちましょう。 ただし授業やチュートリアルに遅れることはご法度なので、行きは余裕をもっていかれることをお勧めします。何度もバスが来ず、授業に間に合わなさそうで坂道を駆け上った苦い記憶があります。 （本当は行きが上り坂なので、行きにバスに乗りたいんですけどね・・・） なおヴィクトリア大学では学生はバスのフリー切符がもらえます。10回分の回数券が販売されているのですが、同じものの学生用（Free)をStudent Union Buildingでもらえます。 ただし２回目以降は使用済のチケットと交換になりますので、間違えて捨てないように気を付けましょう。 バス代も普通に乗車すると$2/1回と、ちりも積もると大きなお金になりますので、こういったサービスをうまく利用してMoney Savingしてみてください。

私はマッセー大学（ウェリントン校）の English Language Centerに在籍しており、その際News Watchというボランティア団体の方々が、木曜日の放課後毎週留学生向けにニュージーランドのニュースを見て英語を勉強するという会を開いてくださっていました。 入口には毎回暖かい紅茶とクッキーなどがあり、みんなで食べながらニュースを複数回見ます。そのあと小グループに分かれて（各グループには現地のネイティブが必ず１人以上入ってくれます）、どのくらい理解できたか、ニュージーランドならではの言い回し、ニュージーランドの文化や歴史、社会問題などを話し合います。留学生ばかりなので英語がわからなくてもみんな優しいですし、自分の国ではどうか、という話も広がりほかの国を理解することもできます。 最初は英語もわからず友達もいない状況ですが、私はこのNews Watchを通じて現地の方も留学生も両方友達ができましたし、英語だけでなくニュージーランドを理解することができる本当に大好きな会でした。 参加はすべて無償で、ボランティアの方々は毎週来てくださり、本当に有り難かった事を今でも思い出します。 もし今も開催されているのであればぜひ参加することをお勧めします。

Victoria Universityでは放課後に、News Watchという団体の方々がボランティアで留学生向けに英語を教えに来てくれていました。 みんなでニュージーランドのニュースを見て、小グループに分かれてその内容を理解したり、ディスカッションをしました。 毎回暖かい紅茶とお茶菓子を持ってきてくれて、みんなでワイワイ１時間ほど過ごします。 留学生向けなので英語に慣れない始めのうちも参加しやすいですし、ここで沢山友達もできました。またボランティアの方々はほぼ地元の方々なのでニュースを通じてニュージーランドの文化や歴史、社会的問題なども知ることができます。 またほかの国ではどうしている、日本ではどう？など各国の事情、習慣なども英語で交換し、相互理解を深めることができます。 私は留学期間中ほぼ毎週参加し、ボランティアの方々のおうちのディナーに招いていただいたり、クリスマスディナーに参加させて頂いたりと、本当によくしていただきました。 すべて無料で、これほどの機会を与えていただけるのは素晴らしいと思います。 同内容がMassey Universityでも行われておりました。 本当に有意義で楽しい会で毎回楽しみにしていましたしボランティアの方々には感謝してもしきれないほどでした。現在も開催されているかはわかりませんが、もし開催されていればぜひ参加されることをお勧めします。