アーバイン

アーバインに家族が引っ越した時に、一ヶ月ほど一緒に住んでいました。短期間住んだものから見て、アーバインは本当に平和ボケしそうなほど安全でのどかでのんびりしていた街でした。のどか＝田舎という印象を持たれがちですが、開発地域であるこの地は、この１０年でものすごく発展したといわれています。買い物、レストランが楽しめるところがたくさんあり、車があれば（必要最低条件です）どこにでも足を運べます。 海外に暮らしている日本人にとっては、やはりこの地にたくさんの日本食レストラン、日系スーパー、そしてあの１００円ショップ、ダイソーがある点が一番嬉しいのではないでしょうか。ニューヨーク在住の私にとって、アメリカの東にはまだないダイソーを発見したとき、とても心が躍りました。正直とても羨ましいと思いました。日系スーパーで販売されている食材も、日本からカリフォルニアまでの運送距離が東部までの運送距離に比べて断然短いというおかげで、日系の食材も安く販売されています。 レストランのサービスなども、東部のサービスと比べると、イライラしているウェイターがあまりいなく、穏やかで優しいウェイターが多い印象を受けました。ただレストランの外観はやはりニューヨークのお店に比べると、デザインセンスにいまひとつかけているような気がしました。

アーバインはロサンゼルスから車で１時間くらい南に行ったところにあります。アナハイムにあるディズニーランドからは車で２０分ほどです。アジア系アメリカ人（特に韓国系アメリカ人）が大変多く住んでおり、日本人の駐在員等もたくさん住んでいます。よって、日本食レストラン、スーパーマーケット等も充実しており（日本で買うよりは比較的高いです）、食べ物に関して困ることはないと思います。 ただし、アーバインに引っ越して来る前にヨーロッパに住んでいたこともあり、文化的に物足りなさを感じます。やはりまだ新しく開発された街であり、アパートやショッピングモール、プラザ等もみな同じような造りで、ユニークな建物やショップはあまり見かけません。文化があると言う意味では、隣町のサンタアナや、コスタメサ、タスティンのほうが充実しているかもしれません。ただし、近隣の中でも治安はアーバインが一番いいと思います。 アーバインはお店もレストランもチェーン店が多いです。アーバインカンパニーという大企業がプール付き、テニスコート付きのようなリゾート風のアパートをたくさん提供しています。（家賃は高めです。）逆に言うと、アーバインカンパニーが提供しているアパートは管理もしっかりしていて、心配ないと思います。 天候は１年中最高です。ほぼ晴れています。アーバインから一番近いニューポートビーチには車で１５−２０分ほどです。基本的に車社会で、車がないと不便な街だと思います。