サンディエゴ

カリフォルアニ発祥の地と言われるサンディエゴ。人口は米国で8番目、ロスアンゼルスに次ぐカリフォルニア州第2の都市。メキシコ国境と隣接し、スペインやメキシコの文化も色濃く残る。治安も良く、ニックネームはAmerica's Finest City。アメリカ人が最も住みたい場所ナンバーワンに選ばれたことも！ 年間を通じて温暖な気候に恵まれ、海、山、砂漠に囲まれた自然豊かな陽光の街サンディエゴは、大都市ロスアンゼルスにも車で2時間弱と近く、都市と自然を満喫したい理想の留学生活が送れること間違いなし！

ほとんど晴れていて一年のうち8ヶ月くらいは半袖で生活できるけど夜は寒いです。海辺に近いので海によく行くんですが水温が暖かいらしくて12月でも海水浴を楽しんでいる人がいます。雨があまり降らないぶん水不足が深刻ですが…

メキシコから近いので、メキシコ料理屋さんがあり、アメリカの食事に飽きてもおいしいタコスが食べられます。 また、メキシコの国境近くまでトロリーでいけますし、車でLAやサンフランシスコまで行ける距離なので、アクセスも良い場所だと思います。 ヒスパニックの方たちが多い印象を抱きました。

私が初めて学校を訪れた日、まるで家族のようなアットホームな学校だなぁと思いました。 生徒たちは皆とても仲良しで、会う人それぞれ私に挨拶をしてくれる。 先生と生徒の距離が近いことも魅力的なポイントの一つでした。 学校はスタイリッシュで垢抜けた雰囲気。授業は少人数制で様々な国の方がいました。授業後、分からないところは先生が優しく教えてくれ、違うクラスの先生もサポートしてくれました。 学校を休むことなく通えたのも、この学校が好きだからみんながいたからかもしれません。

サンディエゴは大都市の部類に入るかもしれませんが、ダウンタウンは小さく、徒歩で動くことも可能ではあります。まず空港からのアクセスですが、中心部までのバスがあるのでそれに乗るか、Uberを使いましょう。Uberなら13ドルくらいです。Wifiが上手くつながらない可能性があるのでバスを事前に確認しておくとベターです。次に、ダウンタウンにはトロリーが走っています。本数はそんなに多くないのですが、これである程度のところまで行くことができます。車がない場合は、トロリーとUberを併用することになるでしょう。Uberは間違いなく便利ですが、やはり自分で車を運転した方がアメリカは楽しめると思います。私は日本で国際免許を取得してアメリカ滞在中はレンタカーを所有していました。国際免許証は免許センターで2400円ほど払うだけで簡単に取得することができます。レンタカーはDirtCheapRentacarというところを使いましたが、この会社は最悪です。名前の通り、３ヶ月で１５００ドルと安いのですが、車は相当古い型のもので、エンジンやブレーキ系統の故障があり死ぬかと思った場面が何度もありました。最後はパンクまでしましたがなんとか３ヶ月間無事故で終わることができました。なので、レンタカーを借りる際は多少お金がかかってもある程度大き目の会社で借りると良いでしょう。特に25歳以上ならヤングドライバー料金がかからないので、比較的選択肢は広がると思います。

１年中温暖で雨の日が少なくほとんど晴れています。澄みわたる青い空に心地よい風と、とても過ごしやすい気候です。"America’s Finest City"と愛称があるように、アメリカ人が一度は住みたい都市と言われるのがよく分かります。

サンディエゴ周辺に住んでいる人（特にサンディエゴより北側の大学に行ってる人！）がダウンタウンサンディエゴに行く場合、だいたいの人は車を使うと思います。しかし、サンディエゴではみんな運転がすごく荒くスピードもすごく出しています。少し時間がかかってしまうのですが、車を運転したくない人や車を持っていない人に私がお勧めなのはコースターを使って行くことです。コースターはOceansideからSandiego-SF Depotまで通っています。その一つ前の駅のSan Diego Old Townは大きい駅で、MTSというバスやTrolleyという電車も走っています。コースターの値段は区間にもよるのですが、OceansideからOld townまで片道＄5.50くらいです。バスの片道の値段は＄2.25です。Old townからは、シーワールドに直通するバスも出ています。ただしシーワールドが夜に花火などのイベントをしている時にコースターとバスを使ってしまうと、花火を最後まで見ていたら終電に間に合わなくなります（笑）。Old townから出ているMTSの４４番のバスに乗ると、３０分ほどでConvoyという、日本、中国、韓国系のスーパーなどがたくさんある場所に行くことが出来ます（バス停に名前がないので、わからない場合は運転手さんに、Convoyのジャガー（車）の店の横のバス停と言えば近くになったときに教えてくれます）。バス停から１０分くらい歩いたらMitsuwaという日本系のスーパーに行くことができます。

サンディエゴはメキシコとの国境に非常に近く、ビーチアクセスにも気候にも優れていて、とても過ごしやすい地域です。 米軍基地が点在していて、あらゆる所でカモフラージュの制服を着用した人を見ます。ダウンタウン付近にはミュージアム化された昔の空母ミッドウェイ（ベトナム・湾岸戦争時代の空母）があり、中に入る事ができます（有料・ミリタリーディスカウント有り）。割と大柄なアメリカ人がこんな所で寝れるのか？というくらいの大きさのベッドや、食堂、そしてフライトデッキにも行く事ができますので歴史や軍関係に興味がある方には見応え十分です。また、当時軍人だったリタイア世代の方がボランティアとして働いておられるので当時の話を当人達から直接聞けるのも興味深いです。 ミッドウェイの前にはセーラー服の制服を来た海軍男性と女性がキスをしている大きなモニュメントがあります。余談ですが・・・そのモニュメント近くにある公衆トイレにはドアが付いていませんでした。これはホームレスの方が宿泊されたり、犯罪を防ぐ目的のようですのでトイレは是非ミッドウェイの中で済まされてください。やはり年中温かいサンディエゴダウンタウン。一つ場所を間違えるとホームレスの方が多いです。

サンディエゴは気候が一年を通して比較的暖かく、すごく快適に過ごせる場所です。ダウンタウンサンディエゴは、アジア系のスーパーやお店などがたくさんあるので、日本が恋しくなったときや、日本の食べ物や日用品などが必要な時によく訪れます。日系のスーパーは、Mitsuwa,Marukai、Nijiyaなどがあります。日本の食べ物、お菓子、化粧品は日本から輸入しているので、少しお値段は高めです。Mitsuwaの中にはレストランもあります。近くに中国系の９９Raunch Marketというのもあり、そこにも日本のものが少し置いてあり、少し安めなので、そちらもお勧めです。他にも韓国系のスーパーなどもあり、いろんな文化をたくさん味わえるのもSan Diegoの魅力です。 San Diegoの空港エリア周辺は港になっているので、夜になるととても夜景が綺麗です。その辺りにも、Little Italyがあったり、メキシコ料理の店など、その他いろいろな国の食べ物を食べることができ、イベントなどもたくさん開かれています。空港近くの港に浮かんでいる大きな軍艦は昔使われていた空母で、お金を払えば空母の中にある飛行機をみたり、空母の中を探検するツアーに参加することもできます。観光客用なのでお値段は高いです。７月４日（アメリカ独立記念日）になれば港から上がる花火や、他の場所から上がっている花火をたくさん見ることができます。 観光地としては他にもレゴランドやシーワールドなどもあります。 San Diegoは周辺地域からも比較的アクセスしやすい便利な場所です。

いつも本当に暖かく一年中夏のサンディエゴ!住んでる人も心が温かい人ばかりです。海沿いを歩くととっても気持ちがいいですよ~♪特におすすめは夜!星空と海!最高のビューです!ほとんど雨も振らず、年間通して過ごしやすいです。サンディエゴには、ミツワやニジヤマーケットの日本のスーパーがあり、カレールーやお味噌、うどん等の日本食はほぼここで調達してました!焼き肉、お寿司、居酒屋、ラーメン、美味しい日本のレストランも沢山あり、日本人も沢山いるのでとっても住みやすい場所です。休みの日の過ごし方も沢山のオプションがあります。海でBBQ,サンディエゴ動物園、サファリパーク、レゴランド、シーワールド！と人気のスポットが沢山あります。サンディエゴから車で1時間弱程でロサンゼルスにも行けるのでディズニーランドやハリウッドへも日帰りで楽々と行けちゃいます。車で1時間半の距離にはWarner Spring Ranchというリゾート地。車で20分の距離にはwhale watching で人気のスポット、ラ・ホヤ。約1時間弱の距離にはアウトレットモールがある高級住宅地ガールズバッドと、とっても便利な場所です。ガールズバッドのアウトレットには、ラルフローレン、ハーゲンダッツ、カルバン・クライン、アディダス、Kate Spade New York、Tommmy Hilfiger等の人気のブランドが入っていて休日は観光客で賑わっていました！特にオススメはクリスマスシーズン！どこのお店もセールやっているので日本では高いブランドのものもかなりお手頃で買えますよー！