University of Limerick

キャンパスは一般的な日本の大学と比べて広く、壮大な建物以外にも大きな芝生が広がっており開放的であった。キャンパスの真ん中に川があり、その周辺には木々による緑が広がっており、自然と調和したようなキャンパスである。その川の上には大きな橋が掛かっており、風が吹くと大きく揺れることから、生きる橋living bridge と学生の中では、言われていた。建物は歴史感溢れるものと、新設されたものが混在していた。私は主に歴史感溢れる建物の方で生活していたが、外観の割に内部は施設管理が行き届いており、古さによる弊害(不清潔なトイレや害虫の発生発生等)は大きく感じることはなかった。大学のスタッフや、学生はフレンドリーかつ、ジェントルマンのひとが多かった。具体的にはドアを開けて入る際に、後ろ10m以内くらいに誰かがいれば、ドアを開けて待っていてくれた。さらに開けて貰った側の人はありがとうという尊敬すべき習慣があった。理系である私は研究室に所属していたが、研究室のメンバーは仲がよく、誕生日の日にはケーキや食べ物を作りあったり、メッセージカードを送ったりする間柄であった。また、一か月しか滞在していなかった私にも手料理を振舞ってくれたりした。

リムリックは非常に小さい町であり、リムリック大学は町の中心からバスで20分くらい離れた場所にあります。バスは20〜30分に1本くらいなので注意が必要です。大学内にも小さなスーパー（コンビニサイズ）がありますが、営業時間は限られています。歩いて20分くらいのところにALDI、LIDDLEという安いスーパーがあり、そこで食料を買っていました。リムリックにはアイリッシュ・トラベラーというジプシーのような人たちがいて、道を馬とコロコロのようなもので走っています。彼らはパーティーに強引に押し行ったり、家や車を破壊したりするため近づかないよう注意が必要です。学外で家を借りていた友人も被害にあい、警察を呼ぶ事態になりました。また、リムリックは田舎であるため夜は人通りが非常に少なく大学内も酔っ払い以外は静かです。そのため女性は夜間の外出は気をつけたほうが良いかもしれません。また、田舎町はアトラクションが少ないため、学生は大体パブかクラブに行きます。アイルランドのパブではアイリッシュミュージックのセッションがあったり、ダンスがあったりします。伝統的な音楽やダンスを楽しむ機会が多くあるのはとても良かったと思います。また大学には音楽科やダンス科があるので大学内でもたまにパフォーマンスを楽しむことができます。

留学中は、学内にあるドロムロービレッジに住んでいました。6つの部屋が1つのユニットとなっており、6人でキッチンとダイニングをシェアしていました。自室にはトイレとシャワーがあり、非常に清潔でした。キッチンには皿やフライパン、鍋などがあらかじめ用意してあるため、自分で買う必要がないことは良いと思います。私はアイルランド人の学部1年生5人と1ユニットをシェアしていました。親元を初めて離れた学生たちは、非常に厄介です。頻繁にシェアスペースに友人を呼んでのんだくれ、キッチンを使用しても後片付けをせず、夜中に泥酔して叫びながら人の部屋のドアを蹴り、挙げ句の果てには消火器をダイニングで撒き散らして火災報知器がなり真冬の夜中の2時に外に退避させられたこともあります。酔っ払って壁にパンチをして穴を開けたこともあります。全ての学生がそうであるわけではありませんが、私の場合は酔っ払い学生に非常に悩まされました。あまりにひどい時はセキュリティを電話で呼んできてもらいました。24時間セキュリティが常駐していることはとても良いと思います。アイルランド人学生の多くは週末は実家に帰るため、週末だけはとても静かでシェアスペースを独占することができました。平日の夜、特に火曜日や木曜日が危険日でした。あまりにひどい場合は、寮長さんにお願いして部屋を変えてもらったほうが良いかと思います。