パロマー・カレッジ

私はこの大学の語学学校に行ってましたが日本人が多かったです。 他に中東、韓国、ブラジル。大学に行けば比率はかなり変わりますが、語学学校内は日本人同士で常に集まっていた感じです。先生はとても親切でした。

パロマカレッジでは約60もの専攻がありおもに舞台芸術、アート 心理学 ビジネス 国際学などがあります。そのほかには住宅地の真ん中に学校がありホームステイをしながら学校に通うのなら最適な学校でしょう。比較的都会ではない方なので勉強しやすい上になに不自由なく過ごせる場所です

留学カウンセラーに日本人の方が居て、とても親身に相談にのってくれました。majorの数も多く、敷地も広々としていて良かったです。最初のESLの時だけ日本人が多くて、それぞれのmajorのクラスになるとほとんどいなくなり、英語を勉強する身としてはちょうど良く、楽しい留学生活を送れました。

自分はパロマカレッジに2年近く通っていますが、たくさんのいい先生に出会いました。パロマカレッジは規模がかなり大きいので、教授の数もたくさんいます。そのため、選択肢はかなり広く、この先生は自分にちょっと合わないなと感じても、同じ教科で違う先生を選択するということもできます。 僕の知り合いのアメリカ人には、パロマカレッジのこのような幅広い選択肢のためにわざわざ遠くから通っている人もいました。 先生を選ぶときに僕は、Rate My Professorsというサイトを利用しています。これは、生徒がその先生の授業を取ってみて、評価を付けたり、コメントをしたりするサイトです。ここで、学校内のいろんな先生の評価でクラスを取ることが出来ました。

アメリカでの恋愛と日本での恋愛には、少し違う所があると思いました。高校生、大学生へとなるにつれて日本でも少なくなっていくかもしれませんが、日本のように“告白”から始まる恋愛というのは、アメリカではあまり無いように感じます。日本でも高校生、大学生くらいになれば告白せずとも好きな異性とデートに行ったりという事はあるでしょう。そして頃合いが来たら、“好きです、付き合ってください”というのも一般的になっているかと思います。同時によく恋愛漫画であるような、“告白”から始まる恋愛も多数日本には存在するかと思います。 アメリカでは、私の偏見かもしれませんが、そのような“好きです”という明確な言葉がないように思います。デートを何度か重ね、一線を越える事があっても、必ずしもそれは付き合っているとは言い難いようです。これは日本でも同じ事かもしれません。アメリカ人の多くには、“友達や家族に恋人として紹介されて初めて”自分達が付き合っている事を悟る人も少なくはないようです。アメリカ人の中には、日本人はイエス・ノーの境界線がない、押しに弱い人種だという事を知っている人もいます(日本人全員がそういう訳ではありませんが、全体を客観的に見た時によくそう捉えられます)。そこに付け込まれて、かっこいい/可愛い外国人だからという理由で流されずに、付き合っているのか不安ならば率直に聞く事が大切です。 アメリカでは、自分の意見を言わないと、どんどん人に流されていってしまいます。好きな人が出来たら、相手からのアプローチを待つのではなく、こちらからデートやお食事のお誘いをするのも大事だと思います。 パロマカレッジ内にも何組もカップルは存在します。日本のように公の場でキスやハグをするのがタブーという訳ではないようです。その為、キャンパス内でキスしているカップルも珍しくはありません。

パロマカレッジは、治安が格別良い訳でもなく、格別悪い訳でもありません。日本の治安に比べると悪いかもですが…。何故そう思うのかと言うと、普通に生きていく上では滅多に危険にさらされる事はないからです。デトロイトやセントルイスなどの所謂スラム街などに行けば勿論治安は悪いですが、サンマルコス周辺にはそのような地域はありません。ですので、夜中一人で出歩いたり、いかにも怪しい人に着いて行かない限り、概ね住んでも大丈夫な地域でしょう。 ただ気になるのは、サンマルコスというのはメキシコに比較的近いですから、メキシコ人の移民が大勢います。彼らの中にはアメリカ人よりも低賃金で働かされていたり、お国柄貧しい方々もたくさん居ます。そのせいもあって、サンマルコスや周辺の町には、“治安の悪いメキシコ人”も中にはいます。メキシコ人皆が皆悪いと言っている訳ではありません。パロマカレッジにもたくさんメキシコ人の生徒や、メキシカンアメリカンの先生もいらっしゃいます。日本と同じで、良い人も多いけど中には少なからず悪い人もいる、というのは何処の地域にでも当て嵌まるという事ですので、誤解のないようお願いします。それでも私が聞いた話では、一人の留学生がメキシコ人に銃を突き付けられて金品を出せと脅されるという事件もありました。その留学生は夜一人で歩いていたみたいです。 一部のサンマルコスの住人には貧しい方も多い為か、盗みなどを働く人もいます。私も実際にアパートの駐車場にロックしていた自転車を盗まれた事がありました。犯人はアメリカ人なのかメキシコ人なのか他の国の人なのかは分かりませんが、アメリカでは少し目を離した隙にでも物を取られる事が多くあります。日本のように“誰かが交番に”などという考えは持たない方が良いかと思われます。

課外活動の一つとして、私は一時期ボランティアをしていた事がありました。実際にボランティアをしていたのは、半年間です。主に週一回、水曜日の放課後に行っていました。サンマルコスからスプリンターという電車に乗り、隣町のエスコンディードへ。そこからバスに乗り換えて、ボランティア先の最寄の所で下車。ボランティア先はエスコンディード・ヒューマン・ソサエティという所で、帰る場所のない動物を保護し、飼い主を見つけるという動物愛護の団体です。そこには犬や猫だけでなく、うさぎや鳥も保護されていました。 私は長年実家で犬を飼っていて散歩の経験がたくさんあるとの事で、犬の散歩係のボランティアをする事に決めました。最初のミーティングで説明会が行われ、書類に同意のサインをしました。そこから数週間は見習いという形で、先輩ボランティアの人に正しい散歩の仕方や遊び方、檻から出す時、入れる時はどうするか、などを教わりました。後半の方はボランティア内容を覚え、先輩の監視下を離れて説明通りに犬を散歩に連れて行き、糞の始末をし、遊んであげていました。私は犬担当でしたので猫などの他の動物の事情は知りませんが、多種多様な犬が保護されていました。チワワ、柴犬、ダックス、チャウチャウ、レトリバー、ピットブル、シーズーなど。どの子も良いわんちゃん達でした。 ボランティアを見つけたのは、インターネットサーチです。留学生活にも慣れてきたので学校と家との往復にも刺激が無くなり、何か経験上将来有益になるかもしれない(就活面などで)と思ったからです。ボランティア活動は、サンマルコス周辺でも結構募集が掛かっています。学校の掲示板に張り紙がないか見てみたり、インターナショナルオフィスの人に聞いてみるのもボランティアを探す方法だと思いますが、インターネットで探した方がより多くの情報を入手出来るので、興味のある方はまず“volunteer san marcos CA”などと検索してみるのが良いでしょう。

私はパロマカレッジ在学中に、水泳部に所属していました。授業としての水泳ではなく、部活としての水泳部です。水泳のシーズンは春学期です。最初２０１１年８月の秋学期に入学した時、プールサイドにある水泳部のコーチのオフィスに出向いて、次の学期から入部したい意思を伝えました。その学期はシーズンオフでしたので、週に２回、放課後に自由に泳ぎに来ても良いとの許可を貰いました。 春学期になり、水泳のシーズンが始まると、毎日練習がありました。平日はお昼の１時から３時半。土曜日は早朝からありました(屋外プールなので、早朝は寒かったです)。試合も結構な数でありました、パロマカレッジで主催する試合なら移動などもなくて良いのですが、サンディエゴやリバーサイドなどの他校である試合には、コーチの運転するバスで向かいました。授業や課題に遅れを取らないよう、よく教科書やノートなどを持っていっていました。 私はパロマカレッジに２年間通いましたので、水泳部を経験したのは２学期間(２０１２の春学期と２０１３の春学期)でした。２年目のシーズンにはメンバーも入れ替わり、１年目とは違うまた新鮮な気持ちで練習や試合に励む事が出来ました。 パロマカレッジの水泳部のコーチにはメインのコーチが２人います。どちらのコーチもとても気さくで、ジョークも好きです。練習はきついですが、どちらのコーチも選手の事を一番に考えてくれる、本当に良いコーチでした。 試合が終わった後にはご飯に連れて行ってくれたり、早朝の練習の後には決まってベーグルを買ってきてくれていました。シーズン最後の試合の後には、部員の家でパーティーもありました。また、部員の泳法をより向上させるために、タブレットで泳いでいる姿をビデオに撮って、そのビデオを一緒に見ながら指導してくれたりもしました。 水泳だけでなく、パロマカレッジは他のスポーツも盛んですので、入部に迷っている方はまずはコーチに聞きに行くのが◎でしょう。