シエラ・カレッジ

日本人は全体の１～２％くらいで非常に少なく英語を習得するには最適な環境だと思います。また、何か困ったことがあれば外国人のためのオフィスがあるので すぐ相談できます。カレッジでは珍しく学生寮も完備しているのではじめて のスクールライフでは安心できます。

一般教養の授業で幅広い学習が出来ます。私はビジネスを専攻しながら、コンピューターサイエンスや物理、ヒューマニティーや社会学の授業を取りました。また、州内の４年生の大学への編入システムが整っており、単位互換がスムーズでした。

私が在学していた時は、留学生がとても多かったです。寮だけでも半分以上が留学生だったように思います。ヨーロッパ各国、アジア各国からいろんな国籍の人たちがいました日本人は同期で３０人以上いました。多かったせいもあるのか、同じクラスをとっている人たちをよく見かけたし、アパートで日本人同士でルームシェアをしている人も多かったです。聞いたところによると、アメリカ人と住むよりも日本人同士のほうが楽だそうで、留学生の間で情報交換され、空きが出たら友達間で誰かを紹介するというシステムになっていたようです。Rocklinという小さい街に割とたくさん日本人がいたので、日本語を聞くことも多かったです。遠く家族と離れた国で生活しているなか、たまに同じ日本人と話ができることは安らぎにもなります。だけど、せっかくアメリカの大学にきているのだから、自分で気を付けて日本人だけでつるまないようにし、アメリカ人やほかの留学生と積極的に付き合いをしていくことが、語学取得のためだけではなく、アメリカ生活を有意義に過ごすためにはすごく大切なことだと思います。実際に、同期の日本人学生でも、日本人だけと付き合う人、誰とでも付き合う人では大きく英語力の差が見えていました。

Sacramento郊外にある小さめのきれいな街です。割と新しい街だと思います。私が住んでいた２００５年ころは開発が始まってすぐだったようで、それから１０年以上たった今ではいろんなお店が増え、住宅街もたくさんできています。昔は買い物するところも徒歩圏内でスーパーやコンビニが少々あるくらいでしたが、最近はWalMart、Ross、Targetなどの大型店も増えてとても便利だと思います。レストラン等も充実しているし、留学生でも生活するのには適した環境だと思います。日本食レストランが２，３店あるので、寮住まいでキッチンがなかった分、無性に和食が食べたくなったときにとても助かりました。車があるにこしたことはないと思いますが、なくても大丈夫なはずです。私は車なしでしたが、２００５年の開発初期でも全然大丈夫でした。バスが通っていますが、３０分～１時間に一本程度なのうえに、かなり時刻表とずれてくるので、日本に比べたらひどいものです。車がある人にとっては交通の便がいいので（I-80とI-65が通っています）RosevilleやSacramentoにも、多少の通勤ラッシュはありますが、割とすぐ行けます。

Sierra College内にある寮で生活していました。アメリカに来て、知り合いもいないし、車もないし、何においても初めてだったので、最適な環境だったと今でも思います。男女共用（部屋は別）の棟と男子専用の棟があります。一番プラスだったのは友達がすぐできるというところです。部屋は二人部屋で、隣の部屋とバスルームを共用しました。なので、シェアする三人とはすぐ仲良くなれたし、寮生は食事は学内のカフェテリア使用だったので、ほかの生徒とも話せる機会が多かったです。朝早くの授業でも歩いてすぐだし、寮の目の前の教室で授業の時は寝坊して、パジャマで行ったこともあります（笑）週末は実家に帰る寮生もいたけれど、ほとんど残っていたのでレクルームや外でたむろっていました。同じクラスをとっている人も多いので、課題を一緒にやったり、テスト勉強を一緒にしたりもできました。ただ、うるさい部屋はうるさいので、部屋の位置によっては騒音が気になって勉強しにくいという人もいたようです。一応サイレントアワーが決められていて、その間にうるさいと勧告レターが部屋に届いて、いっぱい届くと退寮になるようです。住んでいる間、とても楽しかったので、ひどくマイナスな面は見なかったのですが、まあ寮自体はきれいなほうではないです。年数もたっているようですし。でもなにか壊れたりしても割とすぐなおしてくれました。キッチンが寮に一つしかないので、完全自炊はちょっと難しいと個人的に思います。炊飯器、電子レンジ、ミニ冷蔵庫くらいは自分の部屋に個人で置いて使ってオッケーでした。私自身は経験しませんでしたが、ルームメイト間のトラブルで寮監？寮のマネージャーのよう人を通して話し合いをしなければいけなかった人もいました。オートロックですが、盗難もあったようです。あと、誰かが風邪ひいたりすると、感染力が高かったのを覚えています（苦笑）全体的には私にとってはプラスの部分が多くて、寮にしてよかったと思っています。シエラを卒業して８年になりますが、今でも寮の時の友達とは付き合いがあるので、寮生活をおすすめします。