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カリフォルニアの他に、日本、デンマーク、カナダに長期滞在または居住したことがありますが、これらの国と比較して、カリフォルニアの物価は安い方でした。他の英語圏で留学先として人気のある、イギリスやオーストラリアの物価、および学費などの留学諸経費は、カリフォルニアを始めとするアメリカ諸州と比較して、やや高めだったと認識しています。現在、私はバンクーバーに居住していますが、アメリカのAmazonでは８ドルほどで手に入る水筒が、なぜかカナダのAmazonだと２０ドル以上（！）したりして、少しびっくりしてしまいました。カナダのスーパーでも多く売られている、全く同じ製品で、さらにバンクーバーはアメリカに接しているので、輸送コストもそれほどかからないであろうことを考えると、やはりアメリカの物価は（少なくともカナダと比較して）幾分安いのだと思います。アメリカは、州によって各種税金が異なり、カリフォルニアは州税などがやや高いほうだと聞きましたが、こちらは短期滞在の留学生にはあまり関係がないです（が、事実として、学費はどんどん値上がりしています）。日用品のTaxはヨーロッパなどと比較するとそれほど高くなく、生活に支障はなかったです。

UCRおよびUCR Extensionの周囲の治安は、Los Angeles近郊や黒人などのマイノリティ居住地帯と比べると、比較的よいほうだと思います。寮に住んでいたとき、一度だけ、遠くの方で銃声（のようなもの？）が聞こえたことがありましたが、これも確かではなく、実際にトラブルに巻き込まれたことはなかったです。UCR Extension Centerの建物には、昼間の時間は誰でもアクセスが可能なので、身の回りのものから常に目を離さないことには最低限気をつけるべきだと思います。いくら治安が良いほうだといっても、アジアからの留学生で、ブランド物のバッグや華美な服装、高級なアクセサリーなどをつけて歩いている人をたまに見かけますが、これはスリには、いかにも「私はたくさんお金を持っていますよ」と言っているようなもので、いかがなものかと思いました。私は、Craigslistでトリックなどもできる自転車を購入したのですが、メインキャンパスに駐輪中に一度鍵をかけ忘れてしまい、もちろん見事に盗まれてしまいました。これは、私の不注意でもありますが、自転車の盗難は多いようなので、よく気をつけたほうが良いと思います。

UCR Extensionの先生方はとても親切な方が多く、いろいろな質問や相談に答えてもらいました。Oral Fluencyを向上させるコースを取っていたときの、発音やイントネーションを教える女性の先生がとりわけ親切で、私の日本の大学の論文執筆（言語学系）のデータを提供してくれたり、質問に答えてくれたり、参考文献を教えてくれたりしてくれ、とても助かりました。Karenというプレゼンテーションスキルを教える先生は、とてもユニークで、元気いっぱいの方で、しばしば面白い話をしては生徒を笑わせてくれていました。何か質問をすると、親身に聞いてくれる、とてもやさしい方でした。University Credit Programのコースに所属していたときには、夜に開講されているExtension Centerの社会人の初級スペイン語クラスに参加しましたが、このスペイン語の先生もとてもユニークな人でしたが、とても話すのが早くてわからないこともありました（留学生でこの授業を取っていたのは私一人しかいなかったのですが、先生はよい意味でも悪い意味でも特別な配慮はせず、社会人向けのレベルで普通に授業を進めていました）。

UCRのメインキャンパスには、Panda Expressなどの一般の飲食店が入っていますが、留学生が利用するUCR Extensionの建物には、普通の食堂のような感じのレストランが一つだけあります。パックになったサラダ、各種ドリンクやジュース、ちょっとしたスナックも売っています。営業時間はお昼から夕方までで、夜は閉まっていたと思います。２階のオフィスで、10枚綴りのMeal Ticketをまず購入し、それで日替わりのメニュー（パスタ、パン、フライドライスなど＋メインの肉＋フライドポテト、サラダなどから好きなサイドメニューをチョイス）またはバーガー（フライドポテト付き）を注文する人が多いです。私も最初はこのMeal Ticketを購入していましたが、私には量が多かったのと、キャッシャーでは現金も受け付けているので、必要な時にライスのみ、またはサイドのみ、などといった感じで利用していました。バーガーはボリュームたっぷりで、がっつり肉！という感じで、なかなか美味しかったです。他のメニューも、やや油っこかったりもしましたが、それはこちらでは仕方がないことでもあるので、それを除けばまあまあの味でした。

《2 OF 2》 UCRのUniversity Preparation Programのカリキュラム紹介の続きです。 ③ボキャブラリー…ライティング、プレゼンテーション、にも必要な、高度なボキャブラリーを学ぶクラスです。マテリアルは先生が準備してくれ、やや難易度の高いボキャブラリーをセンテンスの中で学んでいきます。Aから順番に学んでいくので、やや単調ではありますが、他の授業の役に非常に立ちました。 ④（選択授業）GRE試験対策…アメリカの大学の文系学部に編入するためには、GREと呼ばれる一律試験を受験する必要があります。このクラスは、このGRE試験対策をするクラスです。GREはいくつかのセクションで構成されているので、このセクションごとに必要なスキルやボキャブラリーなどを学習します。Mathおよび数的処理は、あまり難しくなかったですが、ボキャブラリーセクションに出てくる単語は、まったく見たことも聞いたこともなければ、日常生活で使うことのなさそうな単語が多かったですが、試験ではそれが問われるので、よい勉強になりました。TOEICやTOEFLのような、長文を読んで理解力を試すような問題もありましたが、制限時間がとても短かくて、難しかったのを覚えています。

《1 OF 2》 UCR Extensionに留学して取ったカリキュラムの中で、私が一番良かったと思うのは、University Preparation Program（UPP）でした。UCR Extensionで開講されているコースの中で一番上のレベルのコースで、米国の大学に編入を希望する学生向けのプログラムです。必ずしも米国大学に入学や編入を希望していなくても、非常にためになる授業が多い（＝勉強量も多いですが）ので、オススメです。思い出せる範囲でカリキュラムの説明をすると、 ①テクニカルライティング…大学でレポートや論文などを提出する時に必要な、論理的な文章構成、言い回しなどを学びます。指定の教科書を使って授業が進められ、課題が毎回出され、次の日に提出が求められました。最終評価は、授業の内容を反映したレポートの提出でした。 ②プレゼンテーション…数あるプレゼンテーションスキルの中でも、大学の授業内での発表などで必要となる、学術的なスキルを学びます。①でまとめたライティングのマテリアルを、②でプレゼンする授業もありました。最後の評価は、グループおよび個人でのプレゼンテーションプロジェクトでした。

語学留学の学生が利用する、UCR Extension Centerの建物は、（確か）１階から４階までに各教室があり、５階以上が留学生寮になっていました。教室は割りときれいに手入れされていて、プレゼンテーション、会話、発音・イントネーションなどを教える先生の教室には学生用のデスクはなく、小さなデスクが片方に付いたチェア、また反対に、ライティングや試験対策などの先生の教室には、一般的なデスクとチェアが用意されていました。基本的には黒板、OHP、模造紙などを使用して授業が進められました。各教室には空調（冷暖房）も備えられ、大きな窓からは立ち並ぶ高いヤシの木が見えました。学生は、その時間に自分が取っている先生の教室へエレベーターや階段で開始時間までに移動することになります。一方、私が言語学の授業を取ったUCRメインキャンパスの教室は、かなり広い講堂のような感じで、先生が一番下の４～６面の黒板を使用して講義をし、学生は段々になったデスクに座って講義を聴くスタイルでした。時間になって先生が講堂を開けるまで外で待つこともありましたが、教室のすぐ外には自動販売機もあり、学生たちはお菓子や飲み物を飲み食いしながら、時間をつぶしていました。

「のんびり、ゆったり」、南国の雰囲気が学校全体、カリフォルニア全体にあると思いました。何メートルにもなる高いヤシの木が並ぶストリート、高層ビルのない広くて青い空、広くて開放的な道路、温暖な気候、そしてビーチに足を運べば、サーファーたち、リラックスするローカル、どこまでと続く砂浜と青い海…、どこを見ても、これぞ「カリフォルニア」という感じで、たとえ何か悩み事や心配事があっても、「まぁ、いっか！」と明るい気持ちにさせてくれます。カリフォルニアにはアジア系アメリカ人の人口が非常に多く、その点差別がまだ少し残るアメリカの一部の州とは違って、アジア人留学生でもまったく浮かないので、生活はしやすかったです。（キャンパスを歩いていたら、留学生なのに道を聞かれたりして、この場所に馴染めてるなかな、と少し嬉しくなったこともありました。もちろん、道は教えられなかったですが笑。）基本的に人々もとてもリラックスしていて、時間を大切に、好きなことを大切に、毎日を素敵に生きている感じがしました。もちろん、学生は学業第一なので、図書館に行けば課題やテスト勉強をしている学生もたくさんいて、優れた学習環境、生活環境のおかげでメリハリのある学生生活を送れているんだな、と感じました。

《2 OF 2》 UCR Extension Centerの周辺には、これといって「遊び」と言えるものは少ないですが、私と友達が空いた時間にしていたこと、行っていた場所を少し紹介したいと思います。 ④私は洋服の買い物とウィンドウショッピングが好きなので、カリフォルニアの大きなザ・ショッピングモール、といった感じのモールはよく行きました。UCRからのドライブ圏内には、アウトレットモールと普通のショッピングモールが２つずつくらいあり、よく友達とバスや車で行きました。 ⑤留学生、UCRメインキャンパスの学生問わず、大小趣旨も様々なパーティがいたる所で開かれているので、参加してみると楽しいと思います。日本人が主催のパーティでも、他の国の留学生などがいれば英語で会話することになるので、顔を出す価値はあると思います。ただ、中にはマリファナを吸う学生が混じっているようなパーティもあるので、そのような場合はトラブルに巻き込まれる前に帰った方が良いと思います（外で騒いでいてうるさかったり、お酒を飲んでいたりすると、警察が来ることがよくあるので、注意が必要です）。 ⑥UCRの近くには一つだけクラブがありました。音楽はその時はやりの曲がメインで、お酒も出しているので入り口で必ず年齢確認があります。

《1 OF 2》 UCR Extension Centerの周辺には、これといって「遊び」と言えるものは少ないですが、私と友達が空いた時間にしていたこと、行っていた場所を少し紹介したいと思います。 ①ジム…UCRメインキャンパスに有料のジム（フィットネス）があります。筋トレマシン、ランニング／ウォーキングマシン、卓球、スカッシュ、バスケなどなどいろいろなwork outができます。プールやテニスコートもあり、UCRメインキャンパスの学生は使用していましたが、留学生の使用の可否については確認していないのでわかりかねます。 ②UCRから車で10分くらいの住宅地の中に、Sycamore parkという公園があります。丘の上にある公園なので、夕日や夜景がすごくきれいです。Los Angelesは、大気汚染が深刻で、なんでもそのために光が反射してより綺麗な夕焼けが見える、と聞きました。何度も行った、思い出の場所の一つです。 ③UCRキャンパスの東側にそびえる山、通称C mountain（UCRのCの大きな文字が山の中腹に置いてあるため、このように呼ばれているのだと思います）など、UCRキャンパスの近く、ドライブ圏内には、登山道が整備されたいくつかの山や丘があるので、ハイキングが楽しめます。どこも、夕焼けを見るのに絶景の場所です。カリフォルニアはとても乾燥しているので、山にはほとんど木などはなく、赤茶けた岩や石がごろごろと落ちているので、歩きやすい靴で行ったほうがよいと思います。