EF サンフランシスコ校

生徒の年齢層はいいと思うがちょっと落ち着きすぎていて私には合わない。フランス人と中国人が多い。寮に入っても結局バスで２０分くらいはかかるのでホームステイを選んでいる。寮は人の出入りに厳しいし、飲むのを禁止されていて少し渋い。それとサンフランシスコは音楽に溢れていなくてかなりがっかりさせられた。美味しい食べ物も特にない。

印象的な授業（講義）、具体的な一つの授業についての紹介。僕が滞在してるときにTimって言うすっごいおもしろい先生がいたんですよ。彼はお酒を紹介するクラスや、小説に出でくるような単語ばかりを扱うクラスを持っていました。そんな変わったTimはよく生徒を外に連れて出るんです。課外学習ですよね。これがまたすごくおもしろいんですよ。よくある街を紹介するツアーみたいな感じではなくて、彼はディープなところを紹介してくれるんです。なぜなら彼はサンフランシスコ産まれのサンフランシスコ育ちだからなんです。ここのバーは何がおいしくて何がまずいとか、昔はここにはこんな建物があったけどこうこう理由で無くなったとか、フィッシャーマンズワーフのクラムチャウダーよりここの店のほうがおいしいとかいろんな情報を教えてくれるんです。これはすごい印象的な授業でしたね。でもある程度の英語力がついてからじゃないと楽しめませんがね。Timはあまり気遣ってくれないので、どんどんマシンガンのように喋ってきます。慣れるまではちょっとストレスですが、喋れるようになったらほんとに楽しいですね。いっぱいジョークも交えて、なかなかレベルの高い会話が楽しめます。ぜひEFでまだTimがいたら、どんどん絡んでください。さらに、彼は日本人大好きですから。

学校でのできごとです。語学学校って日本の受け身な学びかたじゃなくてすごい発信型なんですよね。なので、黙って授業をうけることがほとんどなくて、発言しまくるんですけど、授業の中にディスカッションがあるんですね。テーマが決まってて、それについていろんな意見を言い合って話しあうんですけど、その内容についてなんですが。当時僕は、２２歳だったんですね。僕の学校のルールでは２２歳は若い年齢のコースに振り分けられたんですよ。１６歳とか１７歳の子と一緒のね、例えばアメリカで起きてる社会問題についての話しあうとするじゃないですか、そうしたらだいたい、”酒””ドラッグ””セックス”のはなしになるんですよ。それも社会状況を踏まえ、改善策や他国の対策との比較とかそんな話ならいいんですが、そんな話にはならず、すごく幼稚な内容になるんですよね。これはすごくストレスでしたね。なんとか２３歳以上の社会人コースに入れてもらえないかと日々必死でした。社会人クラスになった後はすごく満足でしたね、仕事の経験の話しだったり、歴史、経済、自国についてなど、英語以外の面ですごく勉強になりましたね。なので、もし若いクラスで合っていないなと感じたら、クラスを変えるように努力してください。

僕は語学留学をする際に学校選びをすごく大切にしました。なぜかと言うと学校によって雰囲気が全然違ってくるからです。留学する前にいろいろな集まりに参加して先輩方の話を聞いて学校選びはすごく大切なんだとわかりました。まずは料金がぜんぜん違います。安いものから高いものまで様々です。僕が選んだＥＦはアメリカの語学学校の中でもトップレベルで高い学校になります。9か月の留学で150万ぐらいかかってしまうので、学校にあまりお金をかけたくないと言う方にはお勧めできませんね。知り合いの方が言っていましたが、同じサンフランシスコの留学で100万円以下でいけるところもあるみたいですね。なぜ私は費用が高いＥＦを選んだのか。それは”どのような生徒が集まっているか”と言うところに重きを置いていたからです。僕が思っていたことにせっかくアメリカまで留学するのであれば、語学を学ぶだけでなく世界各国いろいろな国の方々に会ったり、友達を作りたかったからです。その点で世界でも認知度の高いＥＦであれば自ずと世界中の（特にヨーロッパの）方々がこのＥＦを利用して留学してくるのです。私はＥＦで当初の目的通り、ヨーロッパ人の友達がたくさんできました。

EFサンフランシスコ校にはたくさんのおもしろくてユニークな先生がいます。レベル別に教える内容が違ってきますので、最初の初心者レベルではなかなか先生のおもしろさに気づけないかもしれませんが、英語も上達してクラスが上がってくると話す内容もよりおもしろい内容になってきます。私はスピンクラスというところで、ある分野について専門的に学んでいたとき、Tim（ティム）というおもしろい先生に出会いました。その先生は同じ意味の単語を教えるにも、もっと美しい言い方やおもしろい言い方で教えることを好み、いつもクラスの雰囲気は笑いが絶えない感じでした。彼は、中肉中背の陽気なおじさんなのです。先生歴も長いため各国のジョークを踏まえて楽しく英語を学ぶことができました。オーストリアの人やカナダのフランス地区から中学に来てる人は要注意いですね。また9か月もいると先生と仲良くなってホームパーティに呼ばれたり、先生と週末授業終わりに飲みに行くなんてしょうちゅうでした。とてもいい思い出になりました。イエガーボムにはハマりましたね。今現在Timがサンフランシスコ校にいるかどうかはわかりませんが、EFには良い先生がたくさんいらっしゃいますので、心配することはないと思います。もし合わなければクラスも変われますしね。

EFは他の語学学校と比べて少し料金は高いのですが、使用してる教科書はわかりやすく、レベル別に細かくわかれているので勉強しやすいと思います。また専攻科目が豊富で選択肢がたくさんあるとこがいいですね。文化や専門的な内容まで、学ぶことも可能です。さらに週に一回、大講義みたいな授業があります。そこでは先生が交代で毎週講義を行うのですが、先生によってアメリカの歴史であったり、サンフランシスコならではの情報で合ったり、とても興味深くためになるものばかりです。とてもよかったです。先生やクラスが自分と合わない場合は軽い面談の後、クラス替えも可能です。実際私は、22歳以下のクラスで、内容が少し若くて不満であることを伝えるとクラスを変えることができました。なので、より自分に合った環境で勉強に専念できると思います。また大学コースもあり、大学受験をしたい場合はそちらで学ぶこともできます。これはtoeic やtoefl勉強を中心にしていたような気がします。単語もハイレベルで本気で学びたい場合にはいいかも知れませんね。最後は立地ですね。フィッシャーマンズワーフに歩いて２，３分のところにEFがあります。休み時間のあいだに散歩したり、お昼ご飯をそこで食べられるのはすごく贅沢です。観光客もたくさんいて賑わってますし、治安もすごくいいです。おススメですね。

ここではGeneral Englishコースについて書きます。 おそらく普通に留学する場合General Englishコースが一番メジャーなプログラムになるかと思います。 入学前にオンラインで英語のテストを受けてそのレベルでクラス分けが実施されます。午前中はレベル分けされたクラスで授業を受け、午後は選択授業を取ることができます。（午後の授業はオプションだったかと思います） 午前中の英語のクラスは基本的にはテキストなどに沿って進んでいきます。講師によっては自分が持ってきた教材を使う人もいれば、テキストよりは会話を優先させる講師もいます。定期的にレベルアップテストがあるのでそこである程度の成績を受けると次のレベルのクラスに行くことができます。また、クラスのレベルが低いもしくは高いと感じた時は講師に相談すると柔軟に対応してくれると思います。 授業の内容はしっかりしているものですが、それだけやっていても英語の上達は見込めないと思います。毎回出る宿題もこなし、授業もきちんと受けてかつ自分でも勉強していく姿勢を持たないとなかなか身につかないと思います。 日本人の場合（特に英語のレベルが高くない人）は日本人同士で常につるんでしまう傾向にあるのですが、それだけは避けた方が良いと思います。確かに日本人の友人は本当に重要ですが、せっかく海外に英語を学びに来ているので積極的に外国人の人たちとつるむことをオススメします。General Englishの場合、すでに長期滞在の人がコミュニティを作っているので、最初は入りにくいと感じるかもしれませんが、外国人に積極的に話掛けてみるとみんなフレンドリーに受け入れてくれます。勇気を持って話しかけてみてください。 General English、外国人の友達、自主勉強、宿題をやるの全てを満たしていけば英語上達につながっていくのではないかと思います。

Pre-Masterプログラムについて書きたいと思います。 このコースは大学院に進学したい人のためのコースです。６ヶ月と９ヶ月を選ぶことが出来ますが、私は９ヶ月コースを選びました。 このコースでは前半は主にTOEFL&GMATの対策がほとんどです。それ以外にはWritingの授業や進学校選定や進学書類作成の授業などもありました。TOEFLに関しては本当に講師次第で、やり方も違います。Speakingメインの講師やReadingメインの講師など講師によって違うので、その授業をうまく活用しながら自分達でも勉強していくことは必須です。（私はクラスメイトと週末図書館で一緒に勉強していました）また、余裕があれば独学でIELTSの勉強をしておくことをオススメします。最近ではアメリカの大学院でもIELTSを容認しているので、オプションとして持っておくことは良いことだと思います。（実際にIELTSの方が点数が出やすい人も多い） GMATに関しては量をこなしていくことが唯一のコツかもしれないです。始めは何て難しいんだと感じるかもしれないですが、慣れれば解ける問題も出てくるので根気よくやることをオススメします。授業はひたすら問題を解いて解説というような形でした。数学のパートに関しては満点を取れる可能性があるので満点取るつもりで勉強した方が良いと思います。（数学で満点近く取ると少し楽になります） Writingの授業は基礎から上級までやってくれるので真剣にやれば力がついてくるものになっています。 コースの後半は、選択授業も増えてきます。プレゼンテーションのクラスもあるので真剣に取り組むと大学院でもある程度使えるコツがあるのでオススメです。あとはビジネス英語などもあり、基本的にビジネス単語などが身につきます。他には発音クラスや上級Reading、大学形式の講義を受けるクラスなどがあります。自分のどの部分を伸ばしたいかなどを考えながら授業を取ると良いでしょう。 講師たちは協力的ですが、結局は自分次第なのでどれだけ自分でも勉強に取り組めるかが進学のキーポイントになると思います。

私が滞在していた時は２つの学生寮が存在していた。１つはホステルスタイルでEFの生徒以外も宿泊している。ただルームメイトは必ずEFの生徒と一緒になるので全然知らない他人と部屋を共にすることはない。基本的には２人で１部屋なのでルームメイトと意気投合すれば楽しい生活を送れることでしょう。部屋にはバスとトイレが付いていて掃除も入ってくれるので掃除する手間は省けます。ただキッチンは人数に対して狭く、順番待ちになることが多いです。ホステルなので賑やかですが騒音を気にする人はもしかしたらうるさいと感じるかもしれません。また当時のホステルがテンダーロインというサンフランシスコで最も危険なエリアにあったので夜帰るときなどはタクシーやバスを必ず利用していました。 もう１つは完全にEFの生徒しかいない全室１人部屋の寮があります。部屋にはシンク、机、椅子、小さいクローゼット、冷蔵庫、ベッド、電子レンジが完備されていてバス、トイレ、キッチンは共有です。全員EFの生徒で管理人が住み込みでいるのでセキュリティ面では安心です。部屋には掃除は入らないので自分で掃除などはしなければいけません。学生が集まるレジデンスなのでもちろんうるさいと感じる時もありますので、気になる人は気になるかもしれません。月に１回程度レジデンスパーティーなどもあり無料でピザが配布されたりもします。ただ１人部屋が欲しくて勉強に集中したい人はこちらの方がオススメです。学校まではバスで１０分〜１５分程度なので朝も楽です。