カリフォルニア大学アーバイン校

アメリカで一番安全なところと言われています。 住宅街で、幼稚園に登校する子供たちを大人たちが見守っているのが印象的でした。 スーパーやレストランなどいろんな店があり、とても充実していました。 安心して留学できました。

校内にはMesa Court, Middle Earth, Arroyo Vista, Campus Village, ACC Apartments, Palo Verde, Verano Placeと、合わせて７つのハウジング・オプションがあります。大学院生は主にPalo VerdeとVerano Placeに住んでいます。家具の有無、フロアパターン、部屋の面積や家賃はそれぞれ異なります。 ちなみに私はPalo Verdeに住んでいます。３LDK、バスルームが２つで毎月659ドル。電気料金は含まれていません。キッチンの設備は完璧で、ペットも飼えますが、ベッドルームにクローゼットを除いて他の家具は無いので、自らの購入とレイアウトが必要です。大学院生の中では子供持ちの方もいるので、このコミュニティーには赤ちゃんセンターや遊び場も設置されています。 それでも学生寮の数は限られているので、校外のアパートメントを探す学生も多いです。校内に比べて家賃が高いのでベッドルームをシェアする場合も珍しくありません。オンキャンパスの寮は主にフレッシュマンと博士学生を優先にしています。早めにハウジングを申し込むのが必要です。

カリフォルニアでは自動車が無いと確かに不便だと感じます。私はまだ車を買っていないので普段自転車で通行しています。専用レーンがあって比較的に安全ですが、遠距離だとさすがに時間がかかるし疲れます。長い間滞在するなら車はマストアイテムでしょう。 UCIのシャトルもよく利用されています。校内のルート（主に学生寮を通過する）なら誰でも無料で乗車出来ます。いくつかのラインは学校を出て遠くまで行くので2ドルかかります。www.shuttle.uci.eduで各ルート、バス停、到達時刻と料金が調べられます。Anteater Express MobileというAppを通していつシャトルが来るかチェックするのもオススメです。 他にもOC Busというオレンジカントリー内のバスが運行していて、乗車賃は２ドル。1-day, 7-day, 30-dayのパスも購入が可能。しかしバスの数は少なく、おまけに通行時間が長いので、私は今まで乗ったことはありません。 南カリフォルニアの範囲ではメトロリンクも利用できます。週末には10ドルでウィークエンド・デイ・パスが買えて、色んなテーマパーク、博物館、ビーチやスタジアムへ行けます。

９月に盛んなインボルブメント・フェアが行われ、チラシはもちろん、水筒、バッグ、ボールペン、クリップ、フォルダーやTシャツなど、無料品をたくさんもらいました。筆記用具は持ってこなくても大丈夫なほどです（笑）同じ国から来た学生達の組織や、アカデミー関係の組合、趣味中心のクラブなど、内容は非常に豊富で、自分が興味を持てる部活が必ず見つかります。それに、fraternity（男子学生クラブ）やsorority（女子学生クラブ）があまりにも多くて目が回るほどです。（私はよく区別が出来ません…） スポーツ活動の多様性にも感心です。様々なクラブはもちろん、ARC (Anteater Recreation Center)というジムで色んなクラスに参加できます。私は留学する前まで、正直言ってあまりエクササイズしませんでしたが、ここでほとんど全てのフリー・フィットネス・プログラムを試してみて、ズンバとヨガが気に入りました。今では毎週クラスに通っています。ちなみに、お料理教室やファーストエイドのクラスもあります。 UCIは2015年に50周年を迎えた際、「Fifty for 50 Volunteer Program」を催し、学生達に一人当たり50時間のボランティア活動を提唱しました。良い体験だと思います。

この大学はクウォーター制で、多数の学生にとっては一年に３学期あります（少し速めなペース）。早めに学分を得るため、サマーセッションに参加する人もいます。カリフォルニア大学のシステムは統一していて、ウェブ上で他の分校のクラスにもエンロールできます。 教材に至っては、クラスによってオンライン形式のみだったり、本を買うよう要求したりする場合があります。校内にThe Hillsというブックストアがありますが、教科書の値段が高いため、ここで教材を買う生徒はあまりいない感じがします。 私の場合、早めに図書館で借りるか、Google Booksで無料閲覧。UCIの図書館は合わせて３つあります。メインキャンパスには２つ（Grunigen Medical Libraryは遠くのMedical Centerに）。Langson Libraryには文科系の本、Ayala Science Libraryには理科系と医学系の本がたくさん。この２つの図書館で一回に本を借りれる期間は、大学生は28日、大学院生は90日で、最大999冊借りれます（すごい…）しかも99回まで同じ本を続けてリニューアル出来ます。探している本がUCIの図書館で見つからなかった場合、インターライブラリー・ローンで他の分校から借りることも出来ます。 Facebookのグループを通して教材を得るのも可能です。もちろん、本だけでなく色々な物品も売買出来ます。私が参加しているグループは「UCI For Sale」、「Free and For Sale (Official)」、「Free & For Sale」、「UCI Free and For Sale」の４つです。学期末と新学期の頃には、教科書のセール又はリクエストが頻繁に見られます。投稿内容が重複することもありますが、チェックしてみる甲斐はありますよ。