シアトル留学

日本ほど多湿ではなくべたべたしない。 とても過ごしやすい気候でした。観光する場所もたくさんあり、パイクプレイスマーケット、ボーイング工場、マイクロソフト本社などいきましたが、とても刺激になりました。またいってみたいです。

シアトルのダウンタウンは観光地なので、あまり物騒な雰囲気はありませんが夜になると人通りが、ぐんと減って少し剣呑な雰囲気になります。女性の場合は夜の一人歩きは控えた方がいいと思います。ホームレスの人も多くいて、日本のホームレスの人とは違って積極的にお金をせびってきます。断ったからと言って逆上してくる人は少ないですが、いないこともありませんし、しつこくついてくる人もいます。一番はなにも反応しないで、出来れば目も向けずに足早にいくことです。絡まられる前に逃げるが勝ちです。裏路地などもあまり行かない方がいいでしょう。日中は観光客でごった返しているので、さして危ないことはないかと思います。もちろん警戒しておくに越したことはありませんが、私は周りで日中にスリ被害にあったなどはきいたことがありません。中華街あたりは少し警戒を強めた方がよいと聞きました。一人ではいかない方がいいと現地のお友達から言われていましたので、できるだけ友達と歩くようにしていました。Pike Place Marketあたりと比べると人並みも少ないです。Pike Place Marketあたりは人通りが多く道もきちんと整備されているので、観光客丸出しで歩ていても怖い思いはしないかと思いますが、一人で歩いているとやたらと押し売りみたいなものにあったりします。気を付けてください。ここまでだと少し怖いイメージのシアトルですが、シアトルの人たちはフレンドリーなので街を歩いていて知らない人から、その靴かわいいね！と言ってもらえたり、あなたの洋服好きだわ、なんて言ってもらえることも多いです。すれ違うほんの一瞬にそういったことを言いながら笑いかけてくれる人が多いのもシアトルなので、適度な警戒心を持ちつつ楽しむことをお勧めします。

とにかく雨が多いです。日本の梅雨なんて目じゃないぐらい、１０月～３月ぐらいはずっとどんよりしています。雨の降り方も毎回どしゃぶりなので、その時期はずっと傘をさしていた気がします。晴れると本当にきれいに晴れるのですが、そもそも晴れの日が少ないので、少し憂鬱になります。シアトルの人もそれは認めているらしく、お土産屋さんに行くと傘モチーフのものをよく見ると思います。それぐらい雨ばかりです。現在はロンドンに住んでいますが、ロンドンなんて比にならないぐらいの雨です。気温も低いです。西海岸というとカルフォルニアなどのイメージに引っ張られて暑い場所をイメージしていましたが、バンクーバーから車で二時間ほどということもあり、もちろん寒かったです。夏は涼しく過ごしやすいのですが、夜は冷えるので寒がりの私は一日中半そでで過ごしたことはなかったと思います。６月でもまだコートを着ていました。冬でもマイナス１０度、というほどさがるわけじゃなく、たしかマイナス２度ほどでしたが雨と風がも手伝って冷え込みます。寒さに強い人、雨が続いても大丈夫な人を除いてはあまり長期で済むことをお勧めできる気候ではないかなと思います。夏は本当に過ごしやすいので、短期留学なら夏がおすすめです。

夏は比較的短いですが（ここ何年かは異常気象で長いですが）とても過ごしやすいです。湿気もないし、めったに30度を超えるようなことはありません。自然も多いし、湖も多いし、夏を避暑地として過ごすにはとても良いところです。冬は基本雨ばっかりで、雨でなくても曇っているのでどんよりしています。慣れだと思いますが、朝晩はマイナスになるのは普通です。私はこちらに来る前に南カリフォルニアにいたので、体が慣れるのにちょっと苦労しました（5年経った今でもちょっと冬はしんどいです）。シアトルでは結構多くの人がかかるのですが、日光不足でうつのような気分になります。実際、私も医者にみてもらって血液検査をしたところ、ビタミンDが足りないといわれ、ちょうどその時の医者(Family doctor)がカリフォルニア出身だったということもあり的確にアドバイスしてもらいました。寒いところが苦手な人や、カリフォルニアのように晴れが多い地域からの人はあまり好きじゃないかもしれません。世界的に有名な企業があるので、アメリカのあちこちから転職して引越しをしてくる人の間でも、天気がダメでまた転職して違う州に引っ越す人も少なくはありません。1－2年の留学だったら我慢できるかもしれませんが、もし長期で考えているなら、気候もちゃんと考慮したほうがいいかもしれませんね。