カリフォルニア大学リバーサイド校エクステンション

UCRextensionの授業は毎週月曜から木曜までの朝九時から昼の三時まであります。授業ではプレゼンテーションやライティングが多いと思います。少数授業なので発言もしやすいと思います。もし困ったことはあったらクラスのオフィスに聞きにいけばなんでも教えてくれるので安心です。日本人留学生は結構多いので日本語を使う機会が多くなってしまうかもしれないです。治安に関しては、夜に一人で出歩いたりしなければそこまで悪いと感じないです。UCRextensionはUCRのメインキャンパスと結構離れているのでメインキャンパスのジムやそのほかの施設を使いたい場合は十五分ぐらい歩かないといけないです。寮はインターナショナルビレッジという寮がありまます。インターナショナルビレッジからUCRextensionの授業の場所まで徒歩で十分ぐらいです。インターナショナルビレッジには洗濯機や乾燥機もついています。そして、インターナショナルビレッジの一階には小さいジムがあって部屋からちかいのですぐ行けるし便利だと思います。もし授業まで歩くのがめんどくさいと思ったらスケボーやキックボードなど買ったらいいと思います。インターナショナルビレッジにいる人は基本的に自炊をしていて食費は自炊をしていればそこまで高くならないと思います。近くにあるスーパーが歩いて十五分から二十分ぐらいの距離なので少し遠いです。なので水などを買った場合歩いて帰るとめちゃくちゃしんどいです。そのスーパーには醤油や米など少し高いですが売っています。学校の雰囲気としては人によりますがやっぱり日本人は真面目に学校に通っている傾向にあると思います。日本人以外の人種の人でたまにしか学校に来ない人や来ているけどプレゼンや授業のアクティビティーを真面目にやらない人は一定数います。また、学校の先生はとてもいい人が多いです。宿題のわからないところや授業で出てきたわからない単語なども聞けばすぐ答えてくれます。土日などの休日や放課後などにメインキャンパスのジムに行ったりする人もいます。メインキャンパスのジムや体育館などの設備のクオリティーは日本でも少ないんじゃないかと思うほど高いです。なのでスポーツ好きや筋トレ好きな人はとてもいいと思います。

University of California, Riverside Extension Centerの良い所： UCR Extension Centerの良い所は、①それぞれの留学生のレベル、希望に合わせた、さまざまなプログラムが用意されていること、②都会すぎず、田舎すぎず、学業と観光を楽しめるロケーションにあること、③先生やスタッフがとても親切で、Helpfulであること、があると思います。①は、まずPlacement Testのレベルに応じた通常の英語プログラムのほかに、米国の大学進学、編入希望の学生のための、高度なUniversity Preparation Program、発音やイントネーションを矯正したい学生向けのOral Fluency Improvement Program、UCRメインキャンパスやExtension Centerの社会人向け授業に参加、聴講できる、University Credit Programなど、多種多様なプログラムが揃っています。②は、車でLos Angelesまで２時間、San Diegoまで３時間程度の距離なので、週末には十分日帰りでの観光ができます。③は、カメラを壊した、郵便を送りたい、近隣の大学情報が知りたいなど、細かな質問にもきちんと答えてくれる、スタッフがたくさんいました。

リバーサイドに留学した理由： 留学先としてリバーサイドを選んだのには、大学で専攻していたアメリカ英語を身につけたかったこと、カリフォルニアの気候や風土に憧れを持っていたこと、留学生のステイタスでもUniversity of California系列の大学のメインキャンパスので授業を聴講できること、などがありました。当初、Australian National Universityへの交換留学を希望していましたが、TOEFLの点数が１点足りず、出願することができませんでした。留学を希望していたほかの友達が使ったという留学エージェントの説明会とカウンセリングに参加し、いろいろ話を聞く中で、University of California, RiversideのExtension Centerに開設されているInternational Education Programsで、多様な留学生プログラムがあることを知り、留学を希望するようになりました。オーストラリアではなくアメリカ（カリフォルニア）を選んだことには、もう１つ、当時よく交流していたアメリカ人の非常勤講師の先生が、どうせ学ぶのならオージーの英語よりもアメリカ英語にしたほうがいいのではないか（好みの問題なので、必ずしもそうではないと思いますが）と言われたこともありました。

UCR Extension Centerに併設の寮を一学期で出て、その後はUCRメインキャンパスの学生が暮らしているシェアハウスに引っ越しました。ちょうど一学期目に私のconversation partnerだった女子学生の子が、日本に短期留学するということで、部屋を引き継いでくれる人を探している、というラッキーな展開に恵まれ、その子の住んでいたシェアハウスに引っ越すことになりました。1ヶ月ほどそこに住んでいて、快適な生活をしていたのですが、不注意から自転車を盗まれてしまい、歩いてキャンパスに通うと時間がかなりかかってしまうため、landladyに相談して、彼女が所有するもう一つの物件で、よりメインキャンパスに近いシェアハウスに引っ越しをしました。そちらの方は、男子学生がメインのシェアハウスだったので、少し心配でしたが、特に問題もありませんでした。１つの大きい家に、夏学期には私を入れても３人しかおらず、料理、シャワーなども問題なく使うことができました。ただ、ハウスメイトで出かけたり、わいわい楽しくパーティをする雰囲気ではなかったので、最初の女の子たちのシェアハウスのロケーションがもう少し良く、全期間滞在することができれば、もう少し楽しめたかな、と思いました。

カリフォルニアの他に、日本、デンマーク、カナダに長期滞在または居住したことがありますが、これらの国と比較して、カリフォルニアの物価は安い方でした。他の英語圏で留学先として人気のある、イギリスやオーストラリアの物価、および学費などの留学諸経費は、カリフォルニアを始めとするアメリカ諸州と比較して、やや高めだったと認識しています。現在、私はバンクーバーに居住していますが、アメリカのAmazonでは８ドルほどで手に入る水筒が、なぜかカナダのAmazonだと２０ドル以上（！）したりして、少しびっくりしてしまいました。カナダのスーパーでも多く売られている、全く同じ製品で、さらにバンクーバーはアメリカに接しているので、輸送コストもそれほどかからないであろうことを考えると、やはりアメリカの物価は（少なくともカナダと比較して）幾分安いのだと思います。アメリカは、州によって各種税金が異なり、カリフォルニアは州税などがやや高いほうだと聞きましたが、こちらは短期滞在の留学生にはあまり関係がないです（が、事実として、学費はどんどん値上がりしています）。日用品のTaxはヨーロッパなどと比較するとそれほど高くなく、生活に支障はなかったです。