キングス・カレッジ・ロンドン

キングスカレッジの図書館は幾つかあり、キャンパスによっては併設されている場合もあります。私が使うStrandキャンパスには図書館がないので10分ほど歩いたところにあるキングスカレッジのMaughan Libraryをよく利用します。白く美しい歴史的な建物ですが内部はガラス張りのエレベーターというようにモダンな造りのとても大きな図書館です。出入り口には自動改札式のゲートがあり、必ず学生証が必要になります。忘れてしまった場合にはガードの人に断れば入れてくれるので窓口で1 Day Passを発行してもらいます。また本を借りる際やコピー機を利用する場合にも学生証が要ります。各学問ごとの分類されコンセント付きの勉強机がいたるところにあるので、勉強場所探しに困ることはありません。地下にはカフェもあるので休憩もできます。この他にはプレゼンテーションの練習等ができるGroup Study RoomやComputer Roomなどもあります。毎日深夜1時まで開いていて多くの学生が勉強している姿が見受けられます。銀行口座開設などに必要な書類等はこの図書館にあるCompassとよばれる窓口で発行してくれます。

私の在籍しているファンデーションコースは言い換えれば『留学生のための学部進学準備過程』であるため、イギリス出身の学生はいないことが大きな特徴です。文系のInternational Foundation programme(IFP)と理系のInternational Science Foundation Programme(ISFP)があります。私がいるIFPは150人弱の学生のうち日本人は2,3人だと思います。他の国からの留学生に比べれば極端に少ないですが、日本人同士かたまって日本語で話すというようなことは全くありません。大学を全体的に見ても日本人は少ないですが、留学生はかなり多いです。各国ごとのSocietyも数多くあり、郷土料理を楽しむイベントなどもあります。例えば、Christian Societyや大学のStudent Supportチームが留学生対象に集まりを開き、ロンドンでの生活の話をしてくださったり、他の国からの学生と交流する機会を作ってくれることもよくあります。こうしたイベントの情報は学内の掲示板や、FacebookやTwitterなどで確認します。また海外の大学と数多く提携しているので学部課程では他の国へ交換留学などで行くチャンスもあるかと思います。

Strandキャンパスの食堂はFirst floor(2階)にあります。ランチメニューは日替わり(例えば、ラム肉と根菜の煮込みなど)です。その他にも、ピザやサンドイッチ、サラダ、デザートなどの軽食やも置いてあり、ドリンク類も充実していますます。コーヒーのスタンドはキャンパス内に何カ所かあるので寒い冬の日にいつでも温かい淹れたてのコーヒーを飲むことが出来ます。Student Service Room内でもKing's Lunchと呼ばれるLaunch Box(サラダランチやチキンなど)やフルーツ、クッキーなどを販売しています。1回の食事の価格の目安は£5〜£7程だと思います。ファンデーションコースの学生が利用するランゲージセンターですが、お菓子を売っている自動販売機のみ設置されているのでほとんどの人が周辺に買い出しに行っています。休憩スペースに電子レンジはおいてあります。キャンパスの周りにもカフェやレストラン、スーパーがあるので食事に困ることはありません。私は毎日家からお弁当を持って行きますが、あまり自炊したお弁当を食べている学生は見かけません。お弁当は席に空きがあれば食堂で食べても問題はないです。Student Service Roomをはじめ、建物内外に休憩スペースやベンチもあるので食事場所に困ることもほとんどありません。

キングスカレッジのファンデーションコースの学生は主にStrandキャンパスとイングリッシュランゲージセンターを利用します。Strandキャンパスの最寄り駅はDistrict/Circle lineのTemple駅でキャンパスまでは徒歩3-4分の距離です。ロンドンの中心に位置しているので他にもWaterloo駅やCharling Cross駅、数多くのバスも通学に利用できます。StrandキャンパスからDrury Laneのランゲージセンターまでは徒歩7-8分で移動できます。こちらの最寄り駅はCovent GardenやHolbornです。学生であれば(年齢別の)定期券も購入できるので交通費も押さえることが出来ます。この定期券はインターネットで申し込みをする形です。Zoneごとに料金が異なり購入したZone内であればどのバスも電車も乗り降り自由です。入金は週ごと、月ごとと選べます。参考までに私はZone1-4を1ヶ月ごとに買っており、料金は月£123程なので日本よりもやはり交通費は高いと感じますが、休日出かける際も便利なので通学用のOyster cardを作られることをおすすめします。

キングスカレッジの留学生は学生寮に住んでいる人もいますが、フラットシェアをしている人も数多くいます。フラットシェアは家賃や光熱水費を押さえることが出来ますし、家の中でも英語が使える環境なので人気があります。友達同士でフラットを借りてシェアをしたり、国籍や性別、年齢もバラバラの人たちと一緒に住むことはとても楽しく良い経験になると思います。私の場合は、日本人家族が住む家の2階に住んでいます。日本人とシェアをするメリットは、生活のスタイルに大きな差があまり無いので、トラブルになりにくいことと、何かあったときには助けてもらえることです。現在住んでいる家はロンドンの日本人向けの情報サイトで募集を見つけ応募しました。特に契約などはなくスムーズに入居することができました。家賃も定期代と合わせても大学の学生寮に住むよりも安くおさまっています。最寄り駅から大学までは乗り換えなしで20〜３０分ほどで通うことが出来ます。周辺にはスーパーやドラッグストアもあり夜でも明るく人通りがあるので安心です。街で日本人を見かけることもあり(ロンドン南西部は日本人が多いようです)、アジア系の住民が多いので日本食も手に入ります。