ロンドン

ロンドンで遊びと言えば、これって言うのが思い浮かびませんが、町の観光はすごく楽しいですよね。建物のほとんどが石、レンガでできてますから、日本やアジアの木でできた世界とは大分違いますよね。なので歩いてるだけでワクワクしましたね。また宗教も仏教とキリストで全然違うからそういった楽しみ方もありますし、あとは世界史で習ったものがたくさんありますよね。”あーあのとき資料集でみたやつこれだ”ってなりますよね。だから勉強って必要なんですね。個人的にはunoのヘアーワックスのＣＭの舞台じゃないですか、その現場になった場所がいっぱいあるんで楽しいですよね。ここで撮影してたんだって感動して楽しかったです。クリスマスの話ですけどね。ヨーロッパのクリスマスって当日は家族と過ごすことが多いから何もないんですよ。街もすっからかんで人もほとんどいません。日本とは全然違うんですよね。気をつけてくださいね。だからクリスマスの2週間前くらいから街が飾りアップされて一気にクリスマスのムードになります。バーゲンもたくさんあります。さすが本場ウエスタンのクリスマスって感じです。私はクリスマス当日は韓国人のフラットに泊っていたので豪華な韓国料理とケーキをみんなで食べました。まったりしたクリスマスでした。

イギリスのものは高いですよね。まず物価が違いますからね。ポンドですね。当時1ポンド170円くらいだったと思うんですけど震えましたよね。水でも170円とかですよ高すぎますよね。日本ならタダなのに。水で思い出しましたけどレストランで”水ください”って何も考えずに行っちゃうとボトルの水が出できますよね。これチャージありますからね。だから無料の水が欲しいときは"タップウォーターください"って言わないとだめですよね。高かったなー水。ご飯についてイギリスは味付けが単調とかまずいとか言いますけど、ぜんぜんそんなことないですよ。普通に値段相当のおいしさだと思います。高級料理店もたくさんありますしおいしいですよ。まぁぼくはイギリスでも自炊してましたから質素な生活でしたけど、自炊すればなんとかお金も抑えられるのでお金がない方は自炊してください。ロンドンのフラットは隅っこの方に住むのであればそこまで高くないのですが、中心部はあり得ないくらい高いですし、他の街ですとホステル的なものがあまりないので高いんですよ。街の名前忘れましたけどそこのホステルなんか一泊5000円って言われて"は？"ってなったの覚えています。予約しなかった僕が悪いのもありますけど普通のホステルで5000円は高すぎますよね。気をつけてくださいね。

最初は学校の近くにあることもありM&Sで食材を買っていましたが最近Tescoで買うことが増えました。一般的にM&SやWaitroseなどは少し高めのスーパーで、Tesco、Asda、Sainsbury'sなどが庶民的なスーパーだと聞いていましたが、確かにTescoで買い物をする方が節約になっています。また、スーパーが閉まる時間が近づくと賞味期限が近いものが安売りになるのでその時間を狙って買い物をするとかなりの節約になります。M&Sでは美味しいパンなどが夕方安くなるのでよく買っています。ロンドンはやっぱり物価が高いので賢く買い物をすることが重要です。あとはスーパーや薬局のポイントカードが無料で作れるのでよく行く店のカードを作っておくといいです。服や靴など、こだわりがなく安く買いたい場合はPrimarkがお勧めです。寝具なども売っていて、大きい店舗だとなんでも揃います。そして何もかもが安いです。あとは買いたいものがある場合、セールの時期をチェックしておくと安く手に入ります。Black Fridayや年末、Boxing dayなどの大きなセールは、混雑はしますが割引が大きいです。外食はロンドンでは様々な国の食べ物があふれています。イギリス料理はほとんど食べませんが、パブのご飯は比較的安くて美味しいことが多いです。個人的にはトルコ料理とインド料理が気に入っています。また、ロンドンにはこの国の料理ならここ！という様なエリアもあるので事前にチェックしてから行くと美味しいお店が見つかると思います。

9ヶ月間の滞在でずっとホームステイをしました。ホームステイ先はイギリス人の年配のご夫婦の家庭でした。とても綺麗好きなホストマザーで、家はとても綺麗で私の部屋もいつも掃除をしてくれていました。住まいはとても気に入っていましたが、ホストマザーは少し厳しい方で、シャワーは10時以降は禁止、部屋の電気はすごく暗くなるまでつけてはいけない(一度夕方に電気をつけていたら注意されました。)朝ご飯のシリアルは11時を過ぎて起きてきても食べてはいけないなど、いろいろなルールがありました。朝ご飯はシリアルとトーストを自分で用意して食べ、夕飯はホストマザーが用意してくれました。食器洗いは自分でしていましたが、洗濯はやってくれていました。食べ物は正直そこまで美味しくはありませんでした。メニューはスパゲッティボロネーゼ、冷凍と思われるハンバーガーとフライドポテト、マカロニチーズ、サンデーロースト、サラダなどのローテーションという感じでした。基本的に味があまりなく、テーブルに塩と胡椒が用意されていて自分で味をたすといった感じでした。掃除や洗濯をやってもらえたのはとても楽でしたが食事に関してはあまり満足できませんでした。ホームステイ先によるとは思いますが私の友達でもホームステイ先のごはんはあまり美味しくないと言っている人が多かったのでイギリスの家庭のご飯は日本人の口に合わないのかもと思いました。

交通面ではストレスがかなり溜まります。24時間走っているバスはありがたいですが、乗りたいバスがいつまで経っても来なかったり、バス停にあるバスがあと何分で来るかが映る掲示板もたまにいきなりバスが消えたり時間が大幅に変わったりとあまりあてにならないと感じたりします。Tube(地下鉄)は、週末は閉まる路線もあるので要注意です。ロンドンに来てすぐの時に驚いたのは、地下鉄のストライキです。これもよくあるので大切な用事がある場合は特に事前に注意しておいた方が良いです。その場合、ストライキの路線を埋めるためにReplacementバスが出るのですが、朝はすごい行列になりやすいので、私は普通のバス路線か地下鉄路線で他ルートがあれば確認しておくのがお勧めです。週末閉まる駅の情報やストライキなど交通情報を知るために、TfL(Transport for London)のEmail updateに登録しておくと良いです。メールで情報が送られてくるので便利です。バスは、途中で行き先が変わることがよくあるので車内放送をよく聞いておいた方が良いです。バスや地下鉄で使うoyster cardは、学生であれば学生のカードを作ることができ、そうすると在学期間中は定期を買う際にかなり割引されます。TfLのサイトでオンライン登録してすぐに家にカードが届きます。

一度も怖い思いはしなかったが、周りの友人やホストファミリーが置き引きやスリにたくさんあっていたので、持ち物には非常に気を付ける必要があることを強く感じました。地下鉄のエスカレーターやオックスフォードストリートは注意が必要です。

基本的には、それなりの金額を出さないとテイクアウトでもレストランでもおいしいものを食べるのは難しいです。そして物価が高い。スーパーで食材を買う分には高くないので、料理を積極的にするようになりました。お菓子やケーキはおいしかったです。

全体的に治安はそこまで悪い感じではないですが、やはり、注意は必要です。地域によっては少々物騒なエリアもありますので、地元の方の意見を参考にしてください。東の方がちょっと危ないという話もありますが、人は色々な場所に行けますので、どこにいても注意はしてください。センターではスリなどにも注意が必要です。私も一度Regent streetでバッグの中から財布を盗まれてしまいました。現金はあまり持っていなくて、デビットカードで過ごしていたので、被害はとても少なかったのですが、そのあと、銀行に連絡したり、警察に連絡したり、結構面倒でした。そして、友達は、地下鉄の中で、手に持っていたiphoneをもぎ取られて盗まれてしまったといっていました。日本では考えられないのですが、手に持っているものも盗まれてしまうのです。あまり高価なものは持ち歩かないこと、現金も持ち歩かないことです。日本人はお金持ちだという印象があり、スリにとってはいいカモなのです。街の中で日本語を話しながら歩いていれば、日本人だとはすぐにわかっちゃいますからね。結局、私が盗まれた財布は戻ってきませんでした。一度ガラケーをバスに置き忘れたときは、最終地点まで乗っていたので、見つかりましたが、引き取るために、手数料としていくらかとられてしまうということなので、あきらめて現地でiphoneを買いました。

イギリスに留学してから３－４年になりますが、留学して間違いなく良かったと思います。英語は、まだまだ間違いはあり完璧とはほど遠いですが、自分の言いたいことを伝えたり、相手の言っていることを理解することができる程度には上達できたと思うし、何よりも世界中に友達ができ、多くの価値観に触れ合うことができました。また基本的に皆自由で、皆周りの目を気にしている人はほとんどいないし（服装にしても発言にしても）、のびのびと生活できます。皆自分のしたいことをする、けれども自分の価値観を他人に押し付けることはしない、だからといって他人に冷たいわけではない、上手く説明できないですが、それぞれが互いを尊重し合ってると感じます。 今のところ困ったことは、特にないのですが、あえて言うのであれば、アジア人は若く見えるため、お酒が買えない時があります。基本的に日本人に対して良いイメージを持っている人が多く、みんな好意的だと思います。博士の指導教官からは、「日本人は優秀な人が多いから、日本人というだけで賢いんだと、逆の意味で偏見を持ってるよー」と言われたことがあります。今まで人種差別にあった経験もないですし、とても住みやすい街だと思います。

イギリス国内でも住む場所によって全く家賃は違います。勿論ロンドンが他地域に比べて高いです。ロンドン内でもゾーンによって幅があります。また驚くほど年々高騰します。ロンドンでは家賃（光熱費＆インターネット込み）が最低月500ポンド程度、食費は自炊をすれば最低月300から500ポンドくらいで暮らせると思います。あとは交通費が高いです。ロンドンに数年住んでいますが、南の方や東の方の一部をのぞけば治安は悪くないと思います。それでも日本ほど安全な国はないと思うので、気をつけておくにこしたことはないと思います。家を選ぶときには、治安が良い場所かどうかを確認してから借りることをお勧めします。私は今まで怖い目にあったことは一度もありませんが、高級住宅街で治安の良いと言われている場所でも、日本人がひったくりに襲われて、暴力を受けたという話を聞いたことがあるので、夜道は気をつけた方がよいと思います。 天気はとても変わりやすく、イギリス人に「イギリスは1日のうちに四季がある」といわれたことがあるのですが、まさにその通りだと思います。晴れていてもいつ雨がふるか分からないので、折り畳み傘は必需です。また冬の日照時間は短く、寒いのでうつ傾向になる人が多いです。現地の人でもうつっぽくなることがあると言っているので、日本人はもっと慣れるまでは大変かもしれません。